乔尼与蒋邵在白果镇外的林中潜行了两天，完全甩开了圣堂武士团的追踪。不合时宜的小雨让两人一度非常狼狈，但是为了安全起见，他们还是决定放弃原定路线，转而经由山间野路向银城而去。
两人翻山越岭，日夜兼程，数日后又进入到另一片更加广阔的密林之中。按蒋邵的估计，此地应该位于横贯东西的鹿栖山东延余脉之上，大致处在宸宁与银城的中间。过了鹿栖山脉，就是管辖着稀云六郡的稀云地界。稀云的东侧，以从雍城北上的页洛河为界，则是洛右的范围。而银城就坐落在这两州交界之处的页洛河畔，在行政上隶属于洛右。
乔尼与蒋邵并肩而行，眼前深的、浅的、明的、暗的绿色此起彼伏，山杨、桦木、云杉、圆柏交相辉映。浓密的枝叶挡住了午后的阳光，只偶尔在地面上漏出一些斑驳的光点。林子中到处是植被覆盖的破碎石堆，爬满青苔的大铁箱随处可见。他们不时能看到山猫或是松鼠这样的动物，至于鸟类，则是布满了整片森林。
再向前行进不久，乔尼开始看见坍塌的建筑，有两三层楼那么高，全都长满了野草和藤蔓，只能从端正的外型上辨认出那曾经是人类的居所。
蒋邵不时的捡起一些遗落在地面的古老物件，并偶尔拿出纸笔做着记录，“从位置上看，这应该就是史前的卫城遗迹”，但蒋邵的语气却显得并不那么自信。他工整的记录下长长的一段文字，然后又把便笺夹收进包里，“我们再往前面看看吧。”
穿过一小片枝繁叶茂的山杨林，一座庞大的建筑废墟在乔尼的眼前浮现。由于坍塌所致，那废墟的底部已经堆积成一道不规则的斜坡，坡面上草木丛生。他顺着宽阔的斜坡向上望去，那建筑的残壁已完全被绿色所包裹，像一扇巨大的屏风，远远的高出了树冠。在这座废墟的身后，隔着树林浓密的枝干，若隐若现的还能看见一两处……不，也许是一大片的史前遗迹！
乔尼被眼前这不可思议的景象所震住了。
“这应该是一片史前的住宅区域”，蒋邵一只脚踏在一大块碎石上，眼睛环顾着四周，“看整个遗迹的规模，这可能只是史前的一座小城。我曾经跟柯莱默，哦，我们协会的建筑学大师，到过位于洛右南侧边境的西兆古城遗址，那规模大概有卫城的十倍不止。根据地基的尺寸，柯莱默估计西兆的那些史前巨楼可能有两三百米高。你想想，只需要十几座巨楼，就可以装下整个宸宁的人呢！”
乔尼从前零零碎碎的也听到过关于史前遗迹的各种奇闻异事，但眼前这场景的确令人震撼不已。而蒋邵所说的西兆古城，则让乔尼觉得有些不敢置信，“住在如此高的巨楼之中，出门取水都是问题吧！”
“史前人类的文明已经达到了我们不敢想象的高度，他们的各种鬼斧神工般的设计，远非我们能够企及。”
“我之前一直都以为，那些关于史前遗迹的传说都是在夸大其词呢”，乔尼异常认真的看着蒋邵，“这就是史前‘科学’的成就吗？”
“在史前的‘科学’面前，我们的‘科学’，大概都不敢自称为‘科学’。”
“真是无法相信，史前人类如此强大，最终竟走向了灭亡！”
“是啊，究竟是怎么样的力量，竟把史前人类带向毁灭？”蒋邵由衷的感慨道。
乔尼找了块长长的石板坐了下来，“按照大圣堂的说法，人类是上神所创造出来的最傲慢、最叛逆的作品。每隔数千年，自以为是的人类都要挑战上神的权威，企图踏足上神的疆域、僭越上神的职责。上古时代，人类造巴别塔，直通天堂，还犯下各种无可饶恕的罪恶，最终被上神在一怒之下以七七四十九天的大洪水全部毁灭。但无奈的是，人类又是上神最满意的作品。上神不忍毁去自己的得意之作，又让一些虔诚的人们存活下来。”
“没错，在我们东族之中，也流传着上古大洪水之说。”
乔尼随手拔了根野草，将它细长的茎杆一点一点的揪扯下来，“史前人类在上古洪水中幸存下来后，经过数千年发展，又开始自以为是的公开挑战神权。他们直抵星辰，甚至僭越神权，创造生命。上神被彻底激怒，令瘟疫降临人世，让人类在痛苦中慢慢的走向绝望与消亡。但先知伯铎的虔诚再次打动了上神的恻隐之心，这次，在七七四十九年后，瘟疫才彻底得以平息，先知伯铎带领着幸存的人类从此获得了新生。”
“多么动听的谎言！”一向沉着的蒋邵，突然有些激动起来，“按照教会的说法，上神创造了人类，赋予了人类智慧与勇气。而当人类用智慧与勇气创造出无数的奇迹之后，上神为何又开始害怕起人类？我不认为人类探索未知的领域是傲慢与不羁，相反，我认为这正是我们人类最宝贵的价值与精神。如果上神要把我们最宝贵的价值与精神剥夺走，我宁愿人类把上神从他那高高的宝座之上挑落下来！”
“哒……哒……哒……”，一个石块从废墟那边顺着斜坡滚落下来，蹦跶了一路，最后停在了乔尼的脚下。建筑残壁的后面，有什么东西的身影一闪而过。
“喏，这不，从高高的宝座上掉落下来了”，乔尼嘴角一扬，一脸诡笑的看着蒋邵。
“你还有心思开玩笑”，蒋邵有些警惕的站起身来，“看来，我们并不孤单。”
“搞不好只是只野兔子呢！”看着蒋邵那幅认真的模样，乔尼只好清了清嗓子，“那东西既然躲着我们，我们就没有必要太担心”，乔尼摸了摸腰间的匕首，“走，看看去。”
乔尼与蒋邵往那影子消失的方向一路追踪，来到一片稍微开阔的区域。森林在这里逐渐稀疏，只剩下些许凹凸不平的草坡，埋葬着塌陷的史前房屋。没有了树木的遮挡，阳光也变的明媚起来。再往前走，路面逐渐平整，连最后的几棵杉树也消失在一片奇异的建筑周围。那七八座建筑，像是从大到小依次排列的一串贝壳，倒扣在地上，围成大半个环形。那流线型的屋顶，刻画出贝壳细腻的纹理。最大的“贝壳楼”拱顶约有三层楼高，最小的将将只有一人高。“贝壳楼”的外墙，在风吹日晒之下已经显露出石料的本色，但那石料又不似天然的材料，极为致密且光滑。所有的屋子多多少少都似乎有修补过的痕迹，但是在精心的维护下，“贝壳楼”的神貌得到了很好的留存。
在建筑的南侧，农田与菜园交相映衬着向南方延伸，但规模不大，很快就再次消失在逐渐浓郁的树林中。农场黄褐色的泥土里，冬小麦低垂着沉甸甸的麦穗，另一侧的菜地里，则种满了芹菜、马兰头、豌豆、洋葱、青椒还有些其他蔬果。由篱笆隔出的羊圈里，四、五只黑脸绵羊披着厚实的卷毛，在食槽中啃食着青草。
蒋邵打量着眼前这几座造型奇特的房屋。即便在他那警惕的眼神中，也能看得出惊讶与赞叹的目光。
“就是他们”，一个嘶哑的声音从一座较大的“贝壳楼”后面传来。声音未落，七八个欧族的男男女女，带着警惕或是厌恶的神色，纷纷涌向前来。他们手中紧握着草叉或是柴刀，还有一个正搭弓拉弦，瞄向了乔尼。
乔尼敏捷的从腰中抽出一把锋利的匕首，向前方一挥，匕首锋利的刃尖在阳光的照射下透出一股强烈的杀意。
只听见“咣当”一声，那柄匕首便冷不丁的掉在了三步以外的石头地面上，威风不在。
“哎呀，乡亲们，这是你们的‘村子’吧？这真是太让人惊叹了！”乔尼满脸堆笑的用右手挠着头，“真没想到，这林子里还有这般天地！”
“你，你们是什么人？”最壮实的那个男人从人群中走出，圆睁着双眼盯着这两个陌生人。
“乡亲们千万别激动啊，等我们一小会儿”，乔尼缓缓解开背包与斗篷，丢到一旁的地上，然后平举双手，在地面上打了两个转，蒋邵也依葫芦画瓢的做了起来。
“你们看，我们身上没有别的武器了”，乔尼依稀能够看出，村民们眼中的敌视缓和了一些，“我们都是宸宁来的学者，到这林子里寻找稀有的植物。这位是蒋先生，我叫乔文尼。你们看看地上那个包，里面有本便笺，完全可以证明我所说的。”
蒋邵也认可的点点头。
一个相貌粗犷，胡须拉碴，满头棕发的村民把蒋邵的背包翻了出来，将里面的东西倒了一地，又掏出了便笺夹，一脸茫然的捏着便笺纸翻来翻去。显然，他大字不识半个。
“请你再往后面翻一翻，那里有我绘制的植物草图。”蒋邵微微将脖子伸了过去，有点心疼他那本便笺夹。
那粗犷的村民脸上终于泛起了得意洋洋的笑容，“嗨呀，不就是蝴蝶草么，还学者呢，见识还不如我们乡下人，哈哈哈……”
其他的村民见状，互相对视了几眼，也都完全放下了警惕。
“你说你们外面这些人，每天不好好干活”，妇人挥头将肩上红色的粗辫子甩到身后，“净整些没用的东西。”
“乡亲们见笑了，乡亲们见笑了”，乔尼陪笑道。
“既然是误会，那你们赶紧离开吧，出去后，请你们忘了这个地方，我们世代隐居在这，不想被外面的人打扰”，年纪最大的老者满头皱纹，面容与干枯的树叶一般枯槁，而精神却是相当的矍铄。
“大伯，那个……”乔尼搓了搓手背，“那个，能不能向你们买一点吃的啊，我们在这荒郊野外的走了好几天了，一餐正经的都没吃过……”
“买？”老者愣了一下，“算了吧，我们几年也难得出去一回，拿了你们的钱也没有什么作用……想要什么的话，自己在地里取吧。我们这里最近摊上麻烦事，实在没闲心招待你们了。”
“麻烦事？”乔尼脸上露出一丝关切。
“唉，你们这些外人，就别掺合了。”
“我身边这位蒋先生，说起来算是帝国数一数二的博学人物，说不定我们真能帮上你们呢！”
“村长，不如就让他们试试吧，反正也没有什么坏处。”那扎着粗辫子的妇人恳求道。
“好吧，你们都随我来吧。”