“将军，我们不要过郸城，我建议去亳州，经大营到沈丘，再至周口，我怕郸城有埋伏。虽说有点绕，但尽是我朝领土，安全方面有保证”徐朗向李文忠说道。徐朗现在明白，此时的蒙古已被铁木真统一，对金国威胁很大，金国皇帝完颜璟根本不想对南宋持久用兵，其目的就是擒贼先擒王，金的目标就是迅速拿下韩侘胄，迫使南宋求和。而苟汉荐很可能是其内应，所以，在郸城一定有伏兵等着。
不日，李文忠抵大营，辛将军早已在营前等候。军队补充完物资，便急速前行，所谓救兵如救火。当李文忠部尚未到达周口，前方传来消息，宋金议和了。条件是，沈丘、亳州割让给金，岁币从白银100万两增加到150万两，南宋对金称臣，从原来叔侄更改为伯侄关系，可笑的北伐，一年时间便告终结。而辛弃疾得到这个消息后，一病不起。
此时的大营也是后退百里至淝河集，大营内，将军床榻前。“文忠啊，我自觉时日无多，你也跟随我多年，勇猛有余，智谋不足，你多提携太爽，他是新人，还需多加锤炼。”，辛将军又转头对着徐朗道：“我这里有我多年的行军手稿，我将它交给你，你虽有奇谋，但经验不足，希望你多多参考”。徐朗、李文忠皆含泪应着。数日后，辛弃疾与世长辞，享年六十五岁。正如陆游所写：
死去元知万事空，
但悲不见九州同。
王师北定中原日，
家祭无忘告乃翁。
徐朗思索着，当击败完颜达时，韩侘胄来搅局；当即刻攻克鹿邑时，求援来了；当绕开郸城，兵至周口时，议和了。看来自己的到来阻止不了历史的车轮，南宋终究会被灭亡，该换换策略了。北方既然无战事，徐朗辞官，准备去各国转转。“徐朗，你既继承了辛老的衣钵，怎能脱离军营”李文忠道。“将军有所不知，如今韩丞相把持朝政，我等无所作为，不如归去，来日，若有战事，招之即来”，徐朗随罢官而去。
这一日，徐朗来到大散关，进入“祥福号”。听完徐掌柜的汇报，徐朗沉思良久。潜伏在各国的商号，效益都不错，尤其在蒙古国的效益最好。可见蒙古正秣兵厉马，准备东进金国了。王贵在临安发展的也不错，而且下月便要成婚，所以，徐朗必须尽快赶回临安。徐朗想到：我是不是该把小玉给娶了？随吩咐徐掌柜备几车“百日醉”以及牛马羊肉，送往淝河集大营，自己动身赶往临安。
徐朗正骑着马路过一片山林，观此地形，很适合埋伏，两面峭壁，山头更是易守难攻。正想着，突然，一群人马出现，拦住去路。“此路是我开，此树是我栽，留下买路钱”，对面的人喊到。这是遇到土匪了，此地离边境不远，些许土匪也正常，想到这，徐朗喊到：“这位蒙面大侠，你少喊了一句“要打此路过”啊，”，“少一句又能咋滴”蒙面大汉道。徐朗驱马走近大汉道：“我不打此路过，你也拦不到我，我也不需交过路费了”，“咦，好象是这么个理”蒙面大汉自语后复对着徐朗道：“小白脸，你想忽悠大爷，你要是胜过我，我才信你的鬼话”。“这简单，咱俩比力气”，“好”，众土匪也是哄然大笑。徐朗下马，见土匪马上挂着几只鸡，拨下一根鸡毛，交给蒙面大汉，“你使劲扔，我必定比你扔的远”，大汉怎么也扔不远。轮到徐朗了，徐朗把整只鸡扔出去数米后道：“毛是你的数千倍，距离也是你的几百倍，服不服？”，大汉摸着脑袋，服是服了，总觉哪里不对。徐朗道：“带我上山，我有生意跟你当家的谈”。