陈婷马上有新揣测，有人故意帮助小桐。这些年，她母子得到帮助还少吗？
“如果这样，让他上山锻炼，倒也不怕。我总不能把孩子困在鸟笼里，让他飞不起来。”
事情就这样揭过，小桐得到妈妈的允许，可以上山，但必须天黑前回家。
他机警了许多，无需每天上山，隔两三天才动身，而且有了新计划。
“妈妈，这个什么字？”
“鲇，读年。”
“这个呢？”
他从礼堂那借来大量书籍，都是有关草木。蘑菇不值钱，药草才值钱，他决定转向挖草药，不过采摘草药要小心，其中不少草药本身有剧毒。
有的草药长得相似，会让人傻傻分不清，误以为宝，采摘它必须精通才行。
“以前村长天天逼你读书，你每次都逃课，最近怎么爱上了读书？”陈婷忍不住问道。
“以前村长在，现在不是不在了吗？情况不同。”
“你就喜欢跟他作对。”
“谁让他长得让人讨厌！”
“噗嗤，这不是理由。”
突然，伤感二字写在陈婷脸上，小桐却没注意到。
“哪天村长大人他不在村里，你会不习惯的？”陈婷说。
“巴不得！我巴不得！”
小桐试验过了，也就年纪大的树才能交流，像小花小草根本不可能，所以他认定是树木成精，并非他拥有特殊本能。
这是个秘密，山里住着多位树精，他才不会把秘密告诉别人，断了自己财路。连母亲都瞒着，要是她知情，恐怕会认为危险，进行阻止。
时间一晃是一年。
礼村最大的话题就是：村长到底会不会回来？
村长是万能贴！谁家生病，谁家中毒，谁家屋顶漏水，找村长。
谁家揭不开锅，找村长。
谁家母猪难产，找村长。
谁家大人不孕不育，还是找村长。
村长不在的时间越长，大家越发思念他，也就是陈破铜一人希望村长再也不回来。
过去的一年，陈破铜家日子过得美滋滋，让人羡慕，让人眼馋。只要陈破铜上山，没有一次是空手而回。他的背筐，总会有几株珍稀药草，能卖出好价钱。
说来也奇怪，大家都上山，跑的路比陈破铜还要远，为何独他满载而归？
论力气，论经验，论人数，随便找因为村民都胜于他。
要是他们知道事情真相，会气死。
山上的好东西，会被一棵棵大树迁移，藏匿起来，只供小桐索取。只不过药草、蘑菇要生长时间，所以小桐不能天天上山。
“自行村长老头走了之后，我的人生从此走向巅峰。”
“他克我，我诅咒他再也回不来！”
“死了更好！”
……
哈气！在遥远的书院，村长打了个喷嚏。
“肯定是那臭小子在骂我！”
闭着眼，都能猜到陈破铜骂街的模样。一年没回村，他也是心急如焚。
“先天缺乏灵海，到底有没办法挽救？”