“哥哥。”洪庆华方回府，经仆人一禀告，洪清园便赶过来见他。兄妹俩站在院子外聚话一番，各自用过夕食，便入书房密谈。
“父亲可有密信交给你？”
洪清园在他面前转一圈表示她身上信件，大大咧咧的道：“没有呀，我偷偷跑来的，阿爹不知道。”
“胡闹，如今边境外族骚扰频频，境内天灾四起，到处乱糟糟的，你一个小娘子出门多危险，千里迢迢从京都跑过来做什么？”
“找程世子呀，听说他在晋州。哥，是不是真的？”
“你听谁说程东明在晋州？打听这些做什么？”
洪清园才不管兄长说什么，反正该打听的都打听到了。程东明明面上被流徙边关，实际上在宣州的大后方荆、晋一带徘徊，后来突然销声匿迹，京中众人纷纷猜测他趁乱逃出境投敌了。
洪清园爱慕苦追程东明，从弱冠之年到成婚日子，哪里有亲王世子，哪里便有她，京都上下世人皆知，乃至程世子孩子都四岁了，人还死心。
靖王府谋反证据呈案，圣人震怒，亲王一众尽皆下狱，盛名在外的程世子被放逐宣州，洪清园获知后当即偷出府门，不辞千里追到边境。
洪清园一路追赶一路打探，途中曾经用过左谏议大夫洪金源插在豫州的人手，此事过后她经验不足，收尾处理不干净反留下痕迹，为后来暗卫拔除朝中大员安在各州府的暗桩省了不少力。不过，此乃后事，当下不必细说。
听到妹妹竟用上父亲的人手，洪庆华直骂她愚蠢，为一个男人不顾家族存亡。洪清园浑不在意，道待她拿下程东明，登上高位，家族势力自然会更上一层。
何况不过几个替他们跑腿的贱民，走漏消息杀掉便是，何至于可惜。父亲给他们吃喝，培养他们的身手，这些人就应该回报一二，一两条命算什么。
洪庆华自小在父亲身边长大，与养在母亲膝下的妹妹来往不多。他不知道洪清园这些观念是哪里得来的，如今性子已经养成，想掰也不过来。
他是兄长并不是长辈，也曾狠下心教训，无奈母亲、祖母求情，父亲政务繁忙，他一人难敌四手，受不住女人一哭二闹三上吊的把戏，自此后便撒手不管。
本来以为赴晋州上任，以后就清净了，不料她为一个失去前途的男人，不惜远赴千里，追的还是别人的夫。
还说什么“大楚有身份有地位的男人，那个不是三妻四妾的，程东明如今只得一妻，若他松口，许我一个平妻便是。现在他的世子妃被牵连入狱，牢中生活艰难，搞不好那娇滴滴的女人撑不过去，都不用我出手别时了呢，到时我便是正妻。”
洪庆华呵斥道：“胡说八道什么？如何能随意咒堂堂一个世子妃去死的，你不要命了？”
洪清园撇嘴道：“我咒了又如何，死了是她没福气，配不上程大哥。”
洪庆华走过去猝不及防地打开门，见到下人皆远远站着，无一靠近书房，这才回头斥道：“你，不可理喻。若再不改过，当心这张嘴给你惹来祸事。”
洪清园不耐烦道：“我过来是想问程大哥下落的，哥你吱吱歪歪半天，到底说不说？”
洪庆华头痛道：“这是今上当众下的旨意，押解程东明的人更是指定的，我如何能打听今上的举动？我不知道，也不会打听他的下落，圣意不可妄揣。”
好在洪清园此行不算毫无收获，既打听到程世子失踪的消息，洪庆华自然不会放过，打发掉妹妹后，便修书传信回京。
躲在暗中监视的暗卫相视一眼，其中一个无声无息地离开，剩下一个继续监视着，以被随时截下信件。
离开的那个掠入蓝家偏院，把此事上报。程东阳问程毅：“我哥那边如何了？可查到什么？”
“今日传回的消息，世子已经顺利潜入骑兵营，相信很快便出结果。”
他又问了罗将军那边的进展，暗卫一一答了。程东阳道：“洪庆华的信不必截了，等京中收到信，我哥这边早就完成大半碍不了大事。截信反易打草惊蛇，且容洪金源诸等沾沾自喜一段时日吧。”
“还有……”程东阳把一系列任务指派下来，众人听命离开。
说回姜莉这边，她正坐堂前理账，新蔡县点心店的管事进门请示道：“东家，张掌柜令人过来通知，县丞大人准备送城门外的流民到邻县令支城，那边已经打点好一切，只是县衙车驾不足，一行人得步行过去，县太爷担心路上粮食不足，如今正在想法子集粮。”
掌事解释说县衙在凑粮，张大桐获知后，已经联合其他商家商量，准备各家先借一部分出来，待来年官府及时还上便是，姜莉手上握手州县泰半米面，他便叫人过来问问她愿不愿意借粮，这也是与县衙密切来往的途径。
“府衙发不出粮食了吗？”