“小远你摘这么多花作甚。”姜莉走到树下仰头往上看，这调皮孩子就没有一日消停的，实在活泼过了头。
“给表姐你放在卧室中，这样屋里都是花香了。”
姜莉哼笑道：“看看被摘得光秃秃的枝丫，再看这满地残红，你这话说着也不亏心。”
蓝斯越见状连忙在那一把枝丫中挑选，从中挑出几枝还算完好的，放在姜莉旁边，道：“表姐这个给你，花没有掉。”
张思远厚着脸皮，借花献佛道：“这些都是我摘的，就送表姐了。”
姜莉摸摸蓝斯越的小脸，笑了一下，又以筷子头点点张思远，道：“好好吃饭，别作弄这些花了。过两天，树上的花若还好好的，我便给你们做桃花羹和桃花酥吃。”
小姨问道：“我听一个女客提过，桃花还能做茶饮，这是真的。”
姜莉点头道：“可以做花茶，有美容养颜的功效，我有时间研究下，这两天事忙。”
几人吃完饭，闲聊两句，在天色完全暗下来之前，各自走回自己的院子。
因为张思远跟蓝斯越日渐年长，他们普通人家，出入若时时带着小厮书童的话，事不亲为，未免养得娇气。姜莉想锻炼两个孩子，所以从年前起，便调两个小厮到店里帮忙，故如今，两人的事都是自己打理。
他们回到院子里，自己一个人打水洗漱，一个人铺床叠被。家里就一个婆子看顾着，厨娘是不住这边的，故他们每日的衣衫，也是自己准备好，以便第二天穿戴。
姜莉一家各自洗漱完毕睡下之时，某些隐在暗处的影子一晃，趁着夜色飞翻入某家院墙。他们无声无息的潜入，手中刀剑一划，转瞬收割十多个头颅。
屋内二十多个男性睡梦中丢命，空气中漂浮着浓重的血腥味，剩下七八个警戒性异常高的，奋起反抗，亦快速被抹杀。
几个起落之间，三人合在一处，其中一个狭长眼睛的禀道：“没发现暗道，无一人出逃，三十五人齐整。”
另一个桃花眼，眸光一闪，凌厉的杀意未消，“只剩黄家巷，走。”
话音未落，三个影子转瞬飞掠出此间院落。
院外，打更人敲着梆子途经此处，笃笃笃，三更天已过。
天色将明未明之时，三人于城外某处集合。一人拉下蒙面巾，上前道：“潜入城中的探子都解决了。”
“好，小七今夜潜入刺史府，做好收尾，防止有人报信回京中。”
“是。”小七领命离开。
“老大。”一个身影从别处飞来，并未蒙面。
桃花眼偏头，顺手拉下面上的黑巾，不是程东阳是谁。他面容冷厉，气质沉寒，与在姜莉面前习惯性的嬉皮笑脸相差甚远
“何事。”
“京中来信，圣人急召。”陈令东从袖中暗袋取出一小圆筒，奉上。
程东阳接过，拨开塞子，把里面的纸条抽出，展开一看，面上冷厉的神色一顿，转而变为不甚在意的样子，“圣人无聊了，动不动就说急召，不管他。”
陈令东迟疑道：“是否带信回禀？”
“就说我正忙，晋州到京都何止万里，没空来回赶，让他自己应付那批人。要是吵不过，就耍赖拖着。”
“领命。”
程毅从旁插道：“你可别直愣愣原话禀上去，圣人心下不岔，迁怒下来就不好了，你就说晋州这边正是紧急关头，老大走不开，圣人英明神武，必能抗下朝中的压力，可用拖字诀。”
“哦。”陈令东问道，“老大打算什么时候回京？让圣人就这么生扛着，不够厚道。”
“大哥还没拔出军中的钉子，我得盯着以防万一，此事日后再说。”
程东阳接着嘀咕了句什么，程毅瞬间睁大眼道：“那个小娘子找到了？”
陈令东好奇道：“什么小娘子？”
“就三年半前老大亲手画下画像，让我查的那个女子。”
“这么久还能找到？老大自己找到的？”
凭他们暗卫的手段，什么人查不到，奈何他们首领一手画技惊天地泣鬼神，程毅一个擅追踪的高手，愣是看不出画中人的样子。
后来程毅被别的任务耽搁，此事不了了之，他因此还曾耿耿于怀过，不时拿着那幅小像揣摩。程东阳得知，收回了那张小像，嘲他眼瞎。
程毅不服气，趁着老大不注意没拿稳，一把夺过来，与在场几个同僚传阅，大家这才知道，他为什么迟迟查不到线索。
怎么说呢，画中人不多不少两只眼，没少鼻子缺嘴，长得就像个人，除此之外，他们实在看不出别的。
他们还以为这事该没有后续了，不料几年后，那小娘子竟然被老大自己找到。
程东阳吹牛并讽道：“明明是你们能力不够，我一出马便手到擒来。”
“行了，这里没你的事，令东你先传信回京。”
“是，属下告退。”
“程毅，今晚你到颖阴县县衙走一趟。”
“老大，你呢？我们在哪里集合？”
“我今晚有事，就不去了。中夜在夕水街姜家北偏院见。”
“夕水街姜娘子，”程毅一下子想到老大近日不同寻常的行踪，“兰馨点心店的东家，姜莉？”
程东阳眼眸微眯，问道：“你知道姜莉？见过她？”
某人一时不免乱吃起飞醋来。