“放我下来，我自己走。”姜莉动了动腿，托住她双膝的手收紧。
他突然一个跳跃，脚尖点过高墙，身影在屋檐瓦楞间纵掠飞驰。凉风扑面，眼前光影流转，暗色下的景物飞速往后移动，姜莉紧紧闭上嘴巴，没再说话。
来到颖阴县夕水街的房子前，不待她开口，程东阳一个飞身，悄没声息地进得院来。
姜莉看不下去了，“有门你不走，非得翻墙？我自己的家，要走就走大门，偷偷摸摸的，成什么样子。”
“啊，习惯了，要不我们重来一次？”程东阳把人轻轻放下来。
姜莉乜他一眼，自顾自走出自己的院子，往前院走去。无视一个人，不是要不要关注他，而是不管他说什么做什么，你都不要理他，彻底的漠视才是最明显的态度。
“如果从大门进来，你家里人看到我，必定要问我的身份，但我目前不能暴露身份，会给你们带来危险，我不是不愿意认识你的家人。”
程东阳跟在身后，紧挨着她说话。
“怎么不理人，一回来就看都不看我一眼，过桥拆板都不够你无情。”
什么乱七八糟的，谁要给家人介绍他是谁。
姜莉烦不胜烦，深吸一口气，力持镇定道：“你不是有事要做，快走吧。”不想知道什么事情白天不做得晚上做，如此见不得光莫不是什么杀人越货偷鸡摸狗的脏事，不过这与她无关。
“过来得快，还有点时间。”
难怪有马车不坐，要飞檐走壁呢，原来是想节省时间，继续调戏她，真是个色胚，呵呵。
姜莉快步走入前院，身后的人影瞬间消失。她冷着笑，往前一步拐进转角，堂堂靖王府公子，行径举止类如宵小，不敢露于人前，还装得多替别人着想一般，真是可笑。
拐角处，小姨坐在一张石凳上，仰头笑眯眯地看着面前的一棵桃树。正是桃花盛放的时节，点点翠绿之间，满缀嫩粉，花香满园。
花叶掩映间，一个半大身影忽隐忽现。张思远攀在枝丫间，东瞅瞅西摸摸，左手边怀里已经桃枝满半襟。他一边依靠着枝干，一边伸出右手，折下看好的桃枝。
这孩子真是一刻都不消停，才放课回来，饭未吃便寻摸着折腾这一树桃花。树下蓝斯越正等在一边，仰头看着玩伴爬树，小嘴微张神情紧张。一看便是小远爬树，没爬的那个反而更担心。
小姨见姜莉过来，便叫厨娘、婆子摆上饭菜，准备吃晚饭。他们白天得出门打理店铺，晚上才归家，没什么时间管家里。
为了日常方便，姜莉便雇了一个厨娘与一个婆子，平日帮忙做两顿饭，洗衣扫地，做一些家庭杂务。
因此婆子年老，外面已经没人愿意雇佣，她还有一个要主子帮着寻人的条件，人牙子怕最后砸手里，特意降了价钱，让姜莉买下她的身契。
没人哪个买得起奴仆的主子，会愿意跟底下人谈条件，何况姜莉原意本不在此。
姜莉本不想买奴仆，只准备雇一两个做杂事的长工，那厨娘便是雇的长工，不意竟见那婆子因无人问津，在牙行中备受欺凌，一时动了恻隐之心，刚好牙郎想出手，双方便一拍即合。
婆子寡居，年轻时有个儿子，逃荒路上饿死了，她无依无靠，最后不得不卖身为奴，后来因受他人牵连，又嘴笨舌拙，最终被主家赶出来，在牙郎处辗转多时，直至年老。
姜莉见她虽看着老态，其实身体还算硬朗，更有一把子力气，她想着家中重活不多，便买下她。老人家历经风霜，见多识广，做事十分实在，很是帮姜莉省了不少事。
姜莉回到主院，不用小姨吩咐，婆子已经收拾好石桌上的杂物，摆上饭食。侍用好主家的吃食，两人便即退下，自回偏院仆人处吃饭。
姜莉等人在主院一角，边吃晚饭，边欣赏着满园景色，别有一番趣味。
“洛嬷嬷带着小豆、小远回来的时候，说书院的夫子告诉她，你已经提前回来，可是店里出了什么事？”
姜莉不想提起程东阳，他俩的事没法说清楚，便顾左右而言他：“姨父怎么不过来？今日是包子铺进物料的日子？”
小姨果然被转移了注意力，说起姨父是有别的事耽搁，才没过来。姜莉余光瞥见两小郎吃饭都不消停，一大把桃花被蹂躏得没几朵完好，连蓝斯越都被带坏了。
男子跟女子不同，小娘子对花儿鸟儿什么的满心爱惜，即使是摘花折枝，也是保存得好好的放在花瓶中欣赏，或是做茶入馔。万没有如他们这般，又是扯又是揉的，非得糟蹋了好好的花儿。
“小远你摘这么多花作什么。”