如果叶甘草当初就能试试到其他地方请别的医师，或许他的爹娘就能活够下来了。
只差一点点。
可惜，现在后悔，为时已晚。
“我不怨的，吴先生，我不怨村里的医师没有治好我爹娘的病，我只是想，但凡我再问一问，哪怕去邻村问一问……”
吴岚迹一时不知该说些什么来安慰这个悔恨交加的孩子，只是走上前，轻柔地把手放在了叶甘草还未宽阔起来的肩膀上，给予他无言的鼓励和安慰。
安喜不知所措地张了张嘴，看看低着头的叶甘草，又看看一言不发的吴岚迹，最后也选择了沉默。
眉宇间的憔悴哀愁压低了叶甘草的眼角，他咬咬牙，突然昂头大声地问两人：“我不甘心，我不甘心啊！吴先生，安姑娘，你们说我应该做些什么？”
“有些恶疾已非人力所能及，但有些病明明是有办法医治的！”
“我，我……我要学医！我要成为世上最好的医师！我已经失去了爹娘，但我不想其他人也因此失去他们的至亲！”
听完叶甘草的一番肺腑之言，吴岚迹露出了不赞同的神情：“从叶公子的言行来看，应当是读过不少书的。我看公子少有宿慧，理应经天纬地，待几年后考取功名，托古改制，教化万民，届时叶公子可救天下人于水火……”
“可是我现在就想救人！”
叶甘草嗓音嘶哑，带着少年人不应该有的粗粝，他几乎是吼出声的。
“如今官场黑暗，仕途艰难，多少天骄人杰一辈子为加官晋爵而经营奔波，蹉跎了大好年华。但如果我投身于医道，只要五年，不，三年，只要三年我就能治病救人了！”
安喜见他吼自己向来敬重的师尊，不满地撇了撇嘴：“你这个人真是的，怎么这么固执呀！我师尊都说了，你应当出将入相，为苍生计，而不是在这偏僻的地炉村当一个小小的医师。”
叶甘草狠命摇摇头，踉跄了一步：“我要成为最好的医师，终有一日是要离开的，总有一天，总有一天……”
他的声音越来越低，瘦小的身躯里却仿佛孕育着一股越来越强的力量，只待一朝乘风好去，改天换地！
见状，吴岚迹没有再试图对叶甘草说些什么，也没有把偶然遇见的小少年放在心上。
古往今来，放出豪言、立下壮志者不知凡几，真正能实现理想的又有多少，被无常世事磨平了壮心的又有多少？
时候不早了，吴岚迹带着安喜告辞离去，前往扶摇主人居住的竹斜居。盛宴中高朋满座，宾主尽欢，不单是吴岚迹，连闷闷不乐的安喜也很快忘记了路上碰见的小小孩童。
宴会散场，吴岚迹先送安喜去姬识冕所在的胜寒之巅小住几日，又拜访了几位故友之后，才踏上了回壶山的路。
也许是不经意间的巧合，也许是心中一丝自己都未曾察觉的期待，吴岚迹再一次经过了地炉村。
也再一次见到了叶甘草。
他正跟在村里的医师身后学习，不只是在读书上，叶甘草在医道上也表现出了极高的天赋。
再次见到吴岚迹，叶甘草显得有些讶异：“是吴先生吗？没想到竟然还能再见到你啊。”
他朝吴岚迹身后张望：“那位安姑娘呢？她没有跟先生一起来吗？”
“我把喜儿托给一位朋友照看着。”吴岚迹嘴角噙着一抹温和的微笑，“看起来，你已经在寻找属于你的道路了。”
没想到提到这个，叶甘草高昂的情绪一下子低落下来，他陷入了沉默之中，许久，才从嘴边溢出一丝苦笑：“吴先生，直到现在我才明白，自己当初的想法是多么天真、多么可笑。”
“怎么了？”吴岚迹面露关切。
“自古文无第一，武无第二，我想在医道上也是这样。每一个医师都有自己最擅长的方面，有的擅长跌打损伤，有的擅长五脏调理，不能任意评判。我想做天下第一，实在是痴人说梦。”
叶甘草喃喃自语，似乎沦陷在了自己的世界中。
“是吗？”吴岚迹微微弯下腰，直视着他的双眼，“你真的是这样想的吗？”
“我……”叶甘草看向吴岚迹漆黑的双眸，仿佛跌入了一汪深不见底的寒潭，浑身发冷，一时语塞。
半晌，吴岚迹直起上身，挪开了刺入人心的目光：“叶甘草，好好想想吧。”
不是“叶公子”，而是“叶甘草”。
说完，吴岚迹便侧身与叶甘草擦肩而过，寥寥几步就消失在了他的视线中。
叶甘草回到了居住的叔叔家，顾不上回答叔叔婶婶担忧的询问就闭门不出，思考了整整一夜。
我究竟想要什么？
我该怎么做？
他一遍又一遍地拷问着自己的内心，思绪如早春放飞的风筝一般晃晃悠悠，飘回了他还在学堂念书的时候。
骄阳炙烤着大地，知了聒噪的声音令人心绪不宁，就连拂过脸庞的微风都带上了些许粘稠的质感。
夫子一手握着书卷，一手背在身后，摇头晃脑地大声念诵着儒家四书五经中的某一篇。
叶甘草自幼便有过目不忘之能，这些书只要看完一遍就能全部记住。当时的他觉得实在烦闷无聊，借着书卷和同窗们的遮挡偷偷打着盹儿，没有认真听夫子接下来说的那些话。
那些他自认为早已遗忘，如今却格外清晰的话。
“我辈儒者读书为何？”
“先贤曰：修身、齐家、治国、平天下也……”
终于，叶甘草的思维逐渐明晰，他仿佛看到了那条属于他的道路从脚下延伸而出，一直通向远方和远方的远方。
翌日，他走出房门，面色憔悴，目光却炯炯有神，如同足以点燃万古长夜的火焰，整个人已经脱胎换骨。