“让开！”贺头甩着马鞭，“都给老子让开！否则我就撞过去了！”
“大爷！求求您！给点吃的吧！”那几个孩子并不畏惧，反而拔腿就要往车队里钻。
“不好！”贺头大喊一声，“刘六刘七！动手！”
第二第三辆车上随着贺头一起来的汉子们，当即跳了出来，掏出长棍短刀就冲着那几个孩子比划。
“娘！那都是些孩子啊！”
第三辆车上的孟夏探了个脑袋出来，“能不能……”
“进去！”
不等她话说完，第二辆车上的商瑶琪就高声呵斥。
孟夏吓了一跳。
沈鸣珂也是一愣，这还是那个闹着要上吊的大儿媳吗？
与此同时，车外的男人们都动了起来，他们警惕地看着四周，连雇来的车夫脚夫都是一脸严肃。
衣衫褴褛的孩子们见无机可乘，于是愤愤地对着车队吐了口痰，互相搀扶着走向一旁的小树林里。
小树林深处，隐隐晃动着十好几个脑袋。
马车继续上路，贺头才心有余悸得回头吼了一声：“快点都跟上！点子扎手！”
随着马儿得得得地跑起来，贺头对车内沈鸣珂道：“沈老夫人，您担待些，这城外情况恐怕比我们预想的还要差。”
“怎么说？”
贺头叹口气，“沈老夫人与我们也是同生共死过，告诉您也无妨。”
沈鸣珂满心好奇地听着。
原来去年秋季闹旱灾恰逢官员三年大考之时，府城那位官老爷就想做一番成绩，得个“为公勤廉干惠及民者”的上等评价，然后官场上更进一步。
结果他就把府城大粮商请到了酒楼里看管了起来，谁家出粮食，谁家才能走。
众粮商无奈，纷纷“捐赠”。
可府城的大粮商那是兴安县沈家这种富户能比的？
人家都是背靠漕运，掌握江南江北，数百万人口粮的庞然大物。
所以府城那位官老爷别说上等评价了，连官帽都被摘了。
这还不算，他抢走的那些粮食必须由府城衙门偿还。
于是新任的太守坐蜡了。
一个月前，救济粮刚下发，他就拨了一大半去填补亏空，剩下那些再分到各县，真是杯水车薪。
曾县令领了那点粮食回来后，居然没跟任何人商量，就做出了保大放小的策略，不少村落就被流民裹挟，越闹越凶。
眼瞅情况不对，他转头要求史都头将流民都收编入厢军。
“厢军那也是要吃饭的！”贺头一脸嫌弃，“没饭吃，谁愿意入军籍？早几十年，还要在脸上刺字呢！更别说子孙后代都不能参加科举，出人头地了。”
沈鸣珂一时无法理解，在她那个时代，一人当兵，全家光荣。
那是能写进族谱里的大事儿！
曾有好事者问，如果中国人都必须服兵役会怎样？
答：全世界都是中国的。
贺头不知她满腹槽点，无处可吐的憋闷，继续在车外唠叨：“刚刚我们遇见的那些孩子，显然是流民的‘勾子’，他们拦车装可怜，然后再冲入车队，打探虚实。若是可行，便招呼大批流民前来围攻，最后别说你我，便是这马儿的皮都能被煮了。”