最后是张闿在赵云、文丑、郭淮、马云禄的保护下，领着刘璋一家老小，抬着受伤的颜良北上。
当然，西川的将领张闿也不可能将他们全部留在益州，比如庞羲、雷铜、吴兰、冷苞、邓贤等人也跟着一起出川，往长安而去。
张闿在离开益州的头天晚上还单独的和张任做了一次长谈。
这使得张任受宠若惊。
他跟着刘璋也有些年头了，无论为刘璋立下了什么功劳，刘璋从来没有和他单独的交过一次心。
不要说单独的交心，就是二至四人的活动基本没有。
要么就是一群人，他张任以臣属的身份向刘璋奏事。
张闿嘱咐张任在益州秘密的打造战船，操练水军，不可使外人知晓——除了法正、贾诩以外——随时听候调用。
诸葛亮确实没有猜错，曹操为了安抚袁绍那颗受伤的心，也为了减轻自己在粮食方面的压力，确实出动了一部分的军队，伪装成袁绍的人马攻打壶口关。
但是攻打易县却没有曹操的人马。
袁绍在这里打了一个很精明的算盘。
他让审配去领着张飞、张辽攻打易县，既是为了牵制驻守在易县的司马懿，也是为了消耗刘备和吕布的实力。
但是，这里绝对不能让曹操的人马涉足。
一旦曹操的人马到了这里，一怕他们赖着不走；二怕他们摸清河北的地形，便于曹操往河北进攻。
曹操派出来攻打壶口关的人马是由曹仁率领的，总计三万多人。
多是老弱。
曹操协助袁绍，不过是为了减少几张吃饭的嘴，怎么可能派精兵来？
之所以让曹仁来指挥，一是想锻炼一下曹仁指挥作战的能力，二是就算这三万多人不是精兵，也要防着被袁绍给吞并了。
当年袁绍可以对老朋友韩馥下黑手，那今天同样也可以对他这个老朋友下黑手。
每一次冲击壶口关，袁绍都是派曹仁的人马打头阵。
对于袁绍的这种骚操作，曹操早就对曹仁嘱咐过。
所以，曹仁对同来的将士们说过了，只要壶口关城上的贼兵放箭，你们就撤下来。
绝不拼命，绝不硬钢。
这样既可以让曹操向袁绍示弱，兵士们还可以保住性命。
也是个一举两得的好办法。
最后，袁绍还是派出了自己的嫡系人马对壶口关发动了猛烈的进攻。
彤云霾烟布满天空，天阴得怕人，滴水成冰的强劲朔风吹到人的脸上，犹如刀割一般。
经过两个多月的恶战，壶口关城头的人马已经不多了，拢共不到四千。
浑身都是血污的廖化，手持已经卷刃的三尖两刃刀站在城垣上，看见袁军铺天盖地的弓箭手又压了上来，他知道，自己最后的时刻到了。
过不多久，袁军三千弓箭手就位。
淳于琼脸上的肌肉猛地一抽搐，将手中的长剑往前一虚砍，大吼一声：“放！”
三千弓箭手同时开弓，发出震耳且让人胆颤的弓弦弹动声：
嗡——
紧接着，无数的羽箭腾空而起，在空中和空气摩擦，发出骇人的怪啸，遮天蔽日的直扑壶口关城头……