翌日，皇后就拟写圣旨昭告天下：立穆王为新太子。
穆王的成为了太子，给惶惶不安的京城带来了一丝安定，穆王封乔黎生为兵部尚书，全权负责景帝余孽的扫除和太子的搜寻，自己更勤于朝政，典型的一国太子。
而自从穆王成为了新太子，皇后好似老了许多，愁得两鬓有些许的白发，精力也苍老了许多，每天只为自己的太子朱见深祈福。
万贞儿本该退出东宫，毕竟太子朱见深生死不知，而自己……但是穆王，不，应该是朱见穆，却允许万贞儿继续留在东宫，为自己打理一切。
是日，天朗气清，漪涵见万贞儿日日郁郁寡欢，拉着她在小花园放风筝，看着风筝越飞越高，万贞儿的心也跟着飞了起来，太子朱见深的下落不明，而大哥也是杳无音讯……忽然，风筝断了线，掉落了下来，漪涵跑去假山后边寻风筝。可是一阵风将假山上的风筝吹落在了万贞儿的脚边。万贞儿看着脚边的风筝却怎么也不想捡起来。
朱见穆捡起万贞儿身边的风筝，随手把玩着：“想不到这个惶恐不安的时候，还有闲心人在这放风筝！”他的声音里听不出任何情绪。
突然，下颚处被人用力的抬起，一双波澜不惊的深眸出现在眼前，穆王寻视着万贞儿脸上的表情，嘲讽道：“我还真是小看了你，看来，太子和夏睿的生死在你眼中也不过如此吗！”
万贞儿低垂着眼，不敢正视他的眼睛，如今碰见他，万贞儿多少有些惊慌失措，甚至毛骨悚然。
“既然你这么开心，不妨我再告诉你一个好消息。” 朱见穆又施了些手劲，迫使万贞儿正视他的眼睛：“兵部右侍郎夏睿，三日后，就会返回京师了！”
终于，他的话让万贞儿有了反应，定眼看向他，压抑不住内心的兴奋与百感交集。终于有一个好消息了！
下颚的疼痛再次加深，朱见穆的嘴角处有了一丝阴笑，他好似很满意万贞儿的反应，但又深恶痛绝的想要杀掉自己似的，他贴近了万贞儿耳根处，声音小的只有一个人能听到：“他这次能活着回来，不代表每一次都能活着回来，所以你就好好祈祷他的寿命能长一些。”他说的如此轻松自然，好像生命在他手中如只蚂蚁般渺小。
万贞儿面无人色地盯着穆王，不明白他话中的意思，试图想从他眼中得到答案，但却一无所获。忽然，他的一句‘生不如死’跳进了脑袋里，万贞儿惊恐万状地看着他，万般央求道：“不要，不要杀他，不要－－－－－－”
万贞儿越是恳求，他眼里的杀气就越重，这时，漪涵跑了过来，看大朱见穆越来越用力的手，只得跪在地上，求着朱见穆放过万贞儿。
朱见穆毫不怜惜的甩开了漪涵，顺便也狠狠把万贞儿甩倒在地，漪涵没有因摔倒而放弃求饶，反而横挡在万贞儿面前倔强道：“求求太子，饶了万尚宫！”
穆王嘲笑道：“想不到，你收买人心的功力还真是不简单，但总有一天你会后悔自己下错了注，投错了注的。”说完，甩甩黄袍就要走出御花园。
万贞儿立即向前跪了几步：“奴婢这条贱命，终究是要还给太子的，只求太子放过夏睿，奴婢愿一辈子做牛做马侍奉太子，终身老死宫中。”
穆王挺直身板，两眼间有着可笑与高傲：“夏睿乃是宫中立功的大臣，本太子怎么会舍得杀他，本太子还要好好的赏他，好好的让他享受生命的美好！”他说的每一个字都带着意味深长的腔调，这反而让万贞儿更加惧怕，无法知晓他到底要做些什么，只恨自己如此无能为力，更恨这宫中掌握权利的魔鬼。
没出三天，夏睿的回朝轰动了整个皇宫，他带领着士兵们将瓦拉余孽赶回了瓦拉，签订了永不犯边的协议。这次回宫，除了病重连床榻都下不来的太子朱祁镇，文武百官，太子和皇后亲自在金銮殿内等着接见他。
万贞儿站在金銮殿的一角处，眼睛紧紧地盯着朝堂外，纠结的手指早已出卖了自己内心的紧张。
这时，殿外的太监尖着嗓子喊道：“兵部右侍郎夏睿觐见。”
只见，夏睿身着一身戎装，右腰间配着一柄利剑，整个人消瘦了许多，眉眼间全是紧锁的严峻，额角处也有了一道醒目的伤疤，战争的痕迹留给他的是更多的沧桑。
心里隐隐作痛，想来，他应该吃了很多苦，甚至每天都徘徊在生死边缘中。
夏睿卸掉兵器，恭敬地跪地叩首：“臣夏睿，叩见太子，千岁千岁千千岁。”
穆王从大殿之上走了下来，亲自扶起夏睿，坚毅道：“夏大人言重了，你这次为我大明立下了不世之功！”
夏睿坚持叩头：“臣惶恐。”
穆王沉思着，双手背在身后，双眼直视着夏睿，表情严肃道：“夏大人不必谦让，本太子定要好好赏你你。”说完，转身坐回龙椅上。
万贞儿的心脏漏跳了好几拍，眼睛偷瞄向龙椅上的穆王，不知他要怎么奖赏夏睿。
“兵部右侍郎夏睿，在此次战役中立下战功，但太子朱见深下落不明，既然夏卿如此能干，那么就去配合乔黎生去江南搜寻祁王吧！若是找不到，可就对不起你的名声了，本太子也不好徇私枉法。”高高在上的穆王，如王者般威严沉稳，不容忽视。
大殿下，文武百官们低头唏嘘着，连万贞儿这个什么都不懂的宫女都知道他们都在低语些什么。
太子下落不明已经半月，搜寻了这么久都是杳无音信，怎么可能大哥一去就能找到。若是找不到，那这次的战功也就消弭了，朱见穆再想对大哥动手就不费吹灰之力了！万贞儿隐忍着内心的悲怒交加，想起朱见穆曾说过‘他这次能活着回来，不代表他每次都能活着回来’，万贞儿终于明白他最终的目的，而如今的一切，都是自己造成的。
所有人都阻止不了太子的决定，甚至连阻止的机会都没有，在这璀璨的金銮殿里，不管你是主子还是奴才，永远只有一个人说了算，那就是高坐金碧宝座的天子。
夏睿跪地领命：“臣绝不负太子厚望，定会找回祁王朱见深。”说完，一脸坚毅的退出了大殿。