拉娅对着她面前的那张纸皱起了眉头。一个墨水瓶和羽毛被放在它的旁边。“所以每次我想上厕所、睡觉、吃饭或喝水时，我都得这么做？”她问。校长朝她点点头。
“那你打算怎么阻止我使用洗手间呢？”她问，眯着眼睛看着老人。
“我想你不想坐在自己的脏东西里，”他说。“连动物都不会在吃饭的地方大便。”
“那睡觉呢？”
“我的一位教授发明了一种机器，它非常适合让人保持清醒，尽管它在几乎所有其他事情上都毫无用处，”校长说。
“除非你每十分钟按一次按钮，否则它会猛烈地戳你的肋骨。很粗糙，但很管用。”
“你确定这会把我的愤怒转化为耐心，而不是让我更生气？”拉娅问。
“在适当的时候，”校长说。“你已经是大天使了。你的愤怒是有限度的。另外，你自己也听到你父母说的了。
我告诉他们可能需要很长时间，他们欣然同意。这可能意味着几年到几十年。当然，我会向你父母收取让你活着的所有费用。”
“那如果我只是坐在这里，不吃不睡，拒绝回答你的任何难题，你会怎么办？”拉娅问。
“我想看看你能坚持多久，”校长说。“以前的记录是五天。当他晕倒的时候，我不得不带来一个善良的天使，让他恢复到可以接受的脱水和饥饿水平。
换句话说，我不会让你死的。”校长笑了。“只要做一个简单的成本收益分析:苦难值得为之固执吗？
“这一切都是你计划好的，是吗？”拉娅盯着那张纸喃喃自语。她没有让校长看到她的脸，因为那样他会意识到她是多么的如释重负。
只要她没死，她相信帕兰会找到她并解救她。他必须这样做——他不可能在随时面临死亡威胁的情况下生活。脸上的表情恢复正常，她抬起头。
“你的父母也希望我恢复你的善良，”校长说。“虽然我不能强迫你诚实，也不能强迫你善待每一个人，但我仍然可以强迫你无条件地信任别人。”
“真的，”拉娅说。
“是的，实际上很简单，”校长说。“你听说过信任度下降吗？就是你站在桌子边上，别人站在你身后。然后你向后倾斜，相信他们会抓住你。在你完成每一个字谜后，你将和一个新同学进行一次信任坠落。如果你做好了在半空中坠落的准备，那么你将被迫做另一个字谜并相信坠落。我们为什么不现在就做一个呢？”
“我们为什么不呢？”拉娅反问道。
“我猜你想洗个澡，不是吗？”校长问。“连我的猫都躲着你，因为你很臭。感觉自己又干净了不是很好吗？”
拉娅叹了口气。那会很好。她和父母坐马车旅行了一周，但他们从未停下来洗澡。他们只是停下来吃饭睡觉，因为他们不想冒险把她暴露给外界。
“很好，”她说着站了起来。把她锁在墙上的锁链有足够的松弛度让她爬到桌子上。&34;我会跳一个跟斗来换取一次沐浴。&34;
“很好，”校长边说边跟在拉娅后面。“把你的手臂向两边张开，向后靠。我会在你落地前接住你的。”
拉娅咬着嘴唇，拖着脚走向桌子边缘。如果这发生在她遇到帕兰之前，她会相信校长，毫不犹豫地倒下。
现在，她的胃告诉她不要这样做，她的头已经因即将到来的疼痛而悸动。也许帕兰一直在召唤她的嫉妒真的侵蚀了赛琳娜死后她体内仅存的一点点善良。
“怎么样？”校长问。“要善待他人，你必须无条件地信任他们。你真的能治愈你怀疑要杀死或操纵你的人吗？”
“我知道，”拉娅说，她的手抽动了一下。“我曾经相信每个人都是好的。但是在亲身经历了边疆之后，我不再相信这些了。有一段时间，我自欺欺人，但在塞莱娜死后我才意识到自己在做什么。不是每个人都可以信任的。”
“这就是为什么你必须重新学习如何信任他人，”校长说道，盯着桌上的空玻璃瓶叹了口气。他摇了摇头，看了一眼放酒的柜子。也许他应该再喝一杯。
他的眼角动了一下，他转过身来，正好看到拉娅的头就要撞上他的脸，但没有来得及接住她。两人相撞，倒在地板上。
“我就知道你在骗我！”拉娅抓着自己的头喊道。由于刺痛的感觉，她的眼睛里涌出了泪水，她把膝盖蜷曲到胸前——嗯，在铁链的束缚下，她尽了最大的努力。她闭上眼睛，通过咬牙切齿呼出。“我就知道！”
没有回应，拉娅睁开了眼睛。她看到校长躺在她身边，鲜血从他前额的一个伤口中涌出。看到这情景，她的脸色变得苍白。
“嘿，”她说着摇了摇他的身体。“你不会是认真的吧。”她举起双手，放在他的脖子上，检查他的脉搏。当拉娅发现他还活着时，她松了口气。如果他真的死了，那她就不可能保住自己的性命。
校长颤抖着睁开眼睛。拉娅迅速松开他的脖子，离开了他的身体。他坐起来，用手摸了摸头上的伤口。“你摔倒之前不应该说点什么吗？”他一边呻吟一边问道。他站了起来，然后摇摇晃晃地走到他的办公桌前，按下了一个清脆的铃声。
“你说过你会抓住我的，”拉亚说。
“我还没准备好，”校长抱着头说。片刻之后，房间的门打开了，一个穿着西装的天使走了进来。
她朝校长皱了皱眉，然后轻快地向他走去。看到血，她的脸变得苍白，她的手在按到他的头上之前被白光笼罩。
“怎么回事？”天使问。她转身看着拉娅，当她看到拉娅的眼睛和翅膀时，她愣住了。
“没什么，”校长说着，推开了他秘书的手。“带她去洗澡，给她一套新衣服，但不要把她身上的锁链拿下来。如果有必要，你可以把她现在穿的袍子剪掉。”
“但是——”
“请，”校长说。
“好吧，但是你欠我一个解释，”秘书说着，撅起了嘴。她转向拉娅。“跟我来。”