一只巨大的棕色蜘蛛穿过一片金黄色的庄稼，踩碎了脚下的植物茎秆。艾丽思闭着眼睛坐在它的头顶上，专注于控制这个它的运动。
在他身后，克利奥、拉娅、莎莉和帕兰正在用克利奥从前从一个士兵那里偷来的一副牌玩纸牌游戏。拉娅教他们如何玩一个游戏，这个游戏包括先清空一个人手中的牌。
她似乎也是唯一一个享受游戏的人。在第一回合中，当帕兰偷走了拉娅的胜利时，她出于愤怒毁掉了蜘蛛的两条腿。
小组的其他成员很快同意不再让她输了。值得庆幸的是，帕兰并没有为纸牌游戏的输赢感到骄傲。
“我又赢了，”拉娅说着放下了一副牌。当莎莉第七次丢牌时，其余的玩家半心半意地欢呼起来，感叹自己缺少手指。
“咻，”克利奥一边扫牌一边说。“你一定厌倦了胜利，对吗？我们可以玩点别的。”这群人已经在第三区旅行了好几天，使用艾丽思作为一种便捷的交通方式。
一路上，克利奥一直在储存他们遇到的任何东西。当她脱落并获得新的鳞片时，她的空间已经扩展。“我发现了一些东西——”
“玉米，”莎莉说。
克利奥皱起了眉头。“你怎么知道的？”她问。&34;懦夫有读心术吗？&34;
“我希望，”莎莉说，她展开翅膀后抖抖羽毛。像克利奥一样，她的羽毛也变成了蓝色。“这是你在这里唯一能看到的东西，很多很多玉米。”她叹了口气，仰面躺下。
她把头转向一边看着帕兰，当克利奥扫牌时，帕兰开始沉思。“先兆，先兆，先兆，”她开始唱。“不缺少羽毛，但缺少皮毛。会给我们自由——这是肯定的。”莎莉打了个哈欠，用她的翅膀捂住了嘴。
“你一直这么叫我，”拉娅说，她的身体闪着蓝光。可以看到一束束光线从她的身体流向帕兰的身体。“先兆到底是什么？”
“先兆是我们的救星，”莎莉说着坐了起来。当土蜘蛛穿过他们时，一群蜥蜴人奴隶四散奔逃。&34;预言者将把女妖从地下洞穴中释放出来&34;
“但我想你认错人了，”拉娅说着打了个哈欠，蜷缩成一团，把头靠在帕兰的大腿上。她的翅膀扇动了几下，然后在一个舒适的位置安顿下来。
“也许吧，”莎莉说着耸了耸肩。“但是你已经把我从……”她瞥了一眼危险面条——“一个黑暗的洞穴。谁敢说你不会救其他的女妖？我一开始以为先兆是麦迪逊。”莎莉用翅膀捂住嘴，身体变得僵硬。当她潜到克利奥身后时，一股热浪向她袭来。
“禁忌词，”克利奥小声说道，并摇了摇头。当一些庄稼着火时，艾丽思命令蜘蛛跑得更快。
“你敢把我和那个怪物相提并论，”拉娅说着握紧了手，在蜘蛛身上留下了四道深深的伤口。当这只蜘蛛继续在农场中穿梭时，寂静笼罩着它。
第二个太阳开始落下，导致蜘蛛慢慢停下来。当艾丽思站起来擦去额头上的汗水时，它碎成了一堆泥土。
&34;为什么你在逃离军队后还能使用勤奋的力量？ &34;帕兰问道，他的沉思被打断了。拉娅站了起来，掸掉身上的灰尘，而克利奥把帐篷的一角从她的空间里拉了出来。
“我在努力保护我的小妹妹，”艾丽思从克利奥手中接过帐篷时说。“这还不够吗？”帕兰咕哝着回答，而艾丽思开始支撑帐篷。
莎莉撅着嘴，向远处望去。“那边有座房子，”她说。“我们为什么不在这里过夜呢？”
“我是个逃兵，”艾丽思说，“不是土匪。”帐篷成型了，克利奥开始生火，用附近的庄稼做引火物。很快，这群人就燃起了熊熊的篝火，里面放着一个金属锅。大块的肉放在沸水中会变黑。
“那是什么肉？”艾丽思问道。“我一直想不通。”
拉娅做了个鬼脸。“我认为你不知道更好，”她说。她腿上放着一个单独的熟玉米盘子。
“是神秘肉！”克利奥说，舔了舔她的嘴唇。“好吃吗？”她睁大眼睛盯着艾丽思。
“还不错，”艾丽思点点头说。当克利奥把炖肉舀给其他人时，拉娅摇摇头，大嚼着玉米。
“拉娅，”艾丽思接过碗时说。
“嗯？”
“你不是应该解除和帕兰的契约吗？”艾丽思问道。拉娅皱起眉头，停止进食。
“不要误会。你仍然可以帮他找到他的妹妹。但是，你知道，不成文的规定？大天使不应该与恶魔签订契约来阻止大恶魔的产生。”
&34;如果我违反了这条规则会发生什么？ &34;拉娅问，哼了一声。“人们会害怕我吗？我已经被一个甜美的老太太攻击了，因为我的眼睛不一样。”
她靠在椅背上，抬头看着落日发出的渐渐暗淡的红光。“我已经走得太远了，不是吗？”
“那不是真的，”艾丽思说着摇了摇头。“你还有机会赎罪。总是有机会的。我们可以问别人怎么把你变回来。海陵学院以其不断的突破而闻名。他们将能够解决你的问题。”
拉娅看着天空变暗，沉默不语。“他们能吗？”她问。她闭上眼睛，用鼻子吸气。她的声音降低了。“我不知道我是否想回到过去的样子。”
“嗯？”艾丽思问道。“什么意思？”
拉娅呼出。“如果我早点这样，姐姐就不会死了，”她说着睁开了眼睛。她坐起来，拿起一只玉米穗。
“我现在很坚强。”火焰在玉米粒上飞舞，在闪烁消失之前使它们变成褐色。“这种力量给了我信心。我不想变回以前那个害怕的小女孩。我人生中第一次觉得自己可以做出自己的选择。”
她站起来，走到正在沉思的帕兰面前，然后把煮好的玉米塞进他的嘴里。她坐在他旁边，用他的尾巴缠绕着她的身体，把她的头重重地放在危险面条的上面。
“我不认为爸爸妈妈会对此感到高兴，”艾丽思说着皱起了眉头。他把那碗炖肉送到嘴边，呷了一大块肉。