帕兰大声呼出，打断了拉娅的思路。“怎么了？”拉娅问，盘旋在帕兰。“你需要更多的治疗吗？”
&34;我们能打开这个箱子藏在里面吗？&34;帕兰问，他坐起来畏缩。&34;我现在真的没心情打猎。&34;
“我们是不是——”
一道风墙咆哮着进入生活，包围着士兵和大象。黑色的火焰噼啪作响，飞向风墙，撞向它，但无法穿透。火焰在空中盘旋，并继续扩大，直到唯一可见的是一个火焰漩涡。
士兵们准备好武器，进入队形。拉娅听不到来自漩涡轰鸣的任何命令，但是士兵们似乎没有任何问题，因为他们像一台上了油的机器一样移动。
大火的咆哮慢慢平息下来，直到只有一缕一缕的黑色火焰在士兵们周围盘旋。
周围形成风墙的树林和道路都被烧焦了，地上留下了一个黑色的圆圈。没有任何天使或后续攻击的迹象。拉娅皱起了眉头。&34;乌齐尔说伊希姆上尉会正面战斗。&34;
“他想错了，”帕兰说。“正面战斗是愚蠢的，乌齐尔愚蠢地认为他会。”他仰面躺在储物柜上，叹了口气。
&34;火焰是什么颜色的？ &34;派雷问。他一直没有离开储物箱的边缘。当火焰开始燃烧时，克利奥看到他悠闲地从烟斗里吸了一口烟。
“黑色，”克利奥说。“那真的很吓人。”她歪着头。“我想对于一个看不见的人来说，这并不可怕。像我这样的人该如何与之抗争？这不公平。”
“随着年龄的增长，我发现自己问了很多这个问题，”派雷说着，拍着克利奥的头笑了。
“愤怒的黑色火焰。这是一个大恶魔的水平。”他揉了揉下巴，可以看到一丝淡淡的微笑浮现在他的嘴角。“有意思。”
“有意思？”拉娅问。“难道我们不该担心吗？”当士兵们在大象面前匆忙集结时，她看着派雷的笑脸皱起了眉头，迈克尔开始走向拉娅。
“当你到了我这个年纪，”派雷说着，把烟斗藏了起来，“大多数事情都不再重要了。我极有可能在未来十年内死去。像叛乱这样的小事不会影响我；我甚至不会在乎首都被推翻，被恶魔统治。”
迈克尔站在一层风上，飘到了储物箱的顶部，他走在派雷后面。
被蒙住眼睛的天使继续看着储物箱的边缘。“迈克尔，”他说。“我借了拉娅小姐作为向导，希望你不要介意。”
“我不会介意，”迈克尔说，毫不留情地看了一眼拉娅。 &34;我需要你的意见，告诉我该怎么做。 &34;
派雷竖起了眉毛。“伊希姆这边显然有地形的优势。然而，我们的军队比他的更优秀。问题是我们不知道他们的确切人数。西蒙上校晚上回来了，报告说厨师受到了贞洁的影响，证实了一个大天使的存在，我怀疑他就是空太。很有可能他和一个愤怒的恶魔签订了契约，并且把他提升到了大恶魔的级别。
“我可以对付空太，一个专门的小队可以对付大恶魔，但他们拒绝正面战斗。我的计划是占领第一个前哨，我怀疑他们已经放弃了，并把它作为一个基地。问题是我对这个地区不够了解，无法确定他们的部队在哪里。”
“我知道你读过很多书，其中肯定有几本详细描述地形的地图集。”
“你说得对，”派雷说。“考虑到我们的位置和他们攻击的角度以及他们的撤退模式，我一直在心理上关注他们可能在哪里。没有足够的信息来找出他们在哪里，但如果你让我有二十个侦察兵，那么我就能找到它。”派雷挠了挠头。“但是他们可能会死。”
“很好，”迈克尔点点头说。“那么今晚，我会给你你需要的一切。你还知道什么和我们目前的情况有关的事情吗？有以这种方式作战的记录吗？我不想重复以前已经犯过的简单错误。”
“你需要保持高昂的士气。你应该给你的士兵时间放松，放松他们紧绷的神经，”派雷说。
“有所准备是好的，但如果他们连续几个月处于持续的警觉状态，那么他们就会开始感到疲劳。在食人魔大屠杀期间，由于战争的性质，军队变得意志消沉。当时的情况和我们现在的情况非常相似。我建议你请求艾丽思将军带着他的军队来增援。”
派雷微笑着抬起头，面对第一缕阳光。 &34;这是矫枉过正，但这并不像天使太骄傲，不愿合作。&34;
迈克尔用手掌揉了揉他的光头。“好吧，”他说。“我会认真考虑你的建议。为什么是艾丽思呢？你不是说我要保持士气吗？”
“有时候，我只想看着世界燃烧，”派雷笑着说。迈克尔哼了一声，翻了翻白眼。
“但是如果暴君艾丽思在这里，战争应该会结束得更快，不需要提高士气，他仍然是其余三位将军中的最佳人选。”
“我不认为我哥哥有那么可怕，”拉娅咕哝道。
“好吧，”迈克尔对派雷说。“我知道我带你来是个明智的选择，你确定没有你想要的吗？”
“我很好，”派雷说着摇了摇头。“有机会和骄傲恶魔交朋友对我来说已经足够了。一旦我得到了骄傲之球，我就能收集所有的罪恶和美德。想象一下如果我同时使用它们会发生什么。”派雷咧嘴一笑。
“太想当然了，”迈克尔说，瞥了一眼睁大眼睛的拉娅。“我现在要走了。他从储物箱上跳下来，飘到了地上，然后走回了军队的头。拉娅坐在帕兰旁边，尽可能地远离柴堆。
“嘿，”帕兰说。&34;有没有一种不用看字母就能阅读的方法？&34;
“据我所知没有，”拉娅说着，歪着头。“你说得对。”她转向派雷。“你是怎么看书的？”
“和你一样，”派雷说。“睁开眼睛，然后我读了页面上的内容。完成后，我会进入下一页。”
“我是说，你不是瞎了吗？”拉娅问。
“谁说我瞎了？”派雷问道，并提出了他的眉毛。“我戴眼罩并不意味着我是瞎子。”他摇了摇头。“你做了太多的假设，以更加开放的心态观察世界；并不是一切都如你所见。”
“那你为什么戴眼罩？”拉娅问。
“当我睡觉的时候，”派雷叹了口气说，“一种特殊的蜘蛛来到我的右眼里，在爬出来之前在凝胶状的液体里产卵。然后第二天早上蛋孵化了，在我脑子里形成了一个殖民地。眼罩是用来防止他们爬出来的，否则我会死的。”
拉娅颤抖着，而克利奥战栗着。
“你……会好起来吗？”拉娅问，咬着嘴唇。“如果蜘蛛离开你的身体，你真的会死吗？我能治愈吗？”
派雷叹了口气。“你也不能相信你听到的一切，你们这些首都婴儿真的是被保护起来了，”
他说着拿出烟斗，用红色的圆球点燃了它。“你以为有人睡觉的时候被蜘蛛挖到
“我觉得我被欺负了，”她说。
“至少你不是很笨，”派雷说着，吐出一团烟雾。“你还有希望。”储物箱开始移动时发出隆隆声。
拉娅叹了口气，凝视着军队背后远处的红墙顶端。