向东而行，过了几条街，就到了一个外地人开的古董店。
姜小鱼便站在外面藏好了身子。
虎大强大摇大摆的走进了那古董店，那店里正站着一个四十来岁，穿着落地金钱袍的老板，和两个伙计模样的人。
那老板见有人进来，打量了一下见此人，虽然衣着普通，但脸圆耳大，甚是富态，很像是那种乡下来的土财主。
便堆着笑脸连忙迎了上去，道：“老板，你看要点儿什么？我这里的玩意儿可都是才从外面来的稀奇货。”
虎大强哪里看得懂那些琳琅满目的古董，不过得了姜小鱼的吩咐，装模作样的瞧了一阵。才指着其中的一个白玉花瓶道：
“这花瓶多少银子？”
那老板赶紧道：“这位大爷可真识货，这东西可是晋朝的，保存得还算不错，实价一百五十两银子。”
虎大强点点头道：“一百五十两倒也不高，好！我要了。”
那老板正等着他还价，没想到居然这么爽快就答应了，暗笑此人果然是个没见过世面的土财主，自己这笔可赚大了。
但脸上却一点儿不敢表现出来，还叹了口气道：
“唉，这白玉花瓶本来卖两百两银子也不算高，不过遇上你是个识货的人一百五十两当我交个朋友。”
虎大强连声感谢着道：“好，你让人拿着，陪我到前面的马市去，我还要买匹马，拿着不方便，到地方就给你钱。”
送货外出这种情况古董店也不是第一次，那老板当下就满口应允，让一名伙计拿着跟着他后面，自己却递过去一个眼色，要他当心些，一手交钱一手交货。
那伙计也点头，表示知道了。
北城的马市离此并不远，拐两个弯就到了，虎大强到了一家马贩那里，对那伙计道：
“你先坐着休息一下，我试试马，就一齐付你的钱。”
那伙计牢记老板的话，心想反正货还在自己手上，也没什么关系，正好乐得偷懒，便坐在了供人休息的板凳上。
虎大强又去马棚看马，立刻有伙计笑着过来招呼，虎大强此时已进入角色，完全是一付大爷样儿，要那伙计把最好的马牵出来，又配上最贵的缰绳与笼头。
瞧了瞧道：“这马还不错，总共要多少银子啊。”
那伙计伸出一根手指，道：“这是最好的大宛马种，又给你配了关外进来的紫缰和笼头，就算你一百两银子，绝对便宜。”
虎大强点点头道：“好，果然不算贵，能不能让我试试好不好骑。”
那伙计是个伶俐人，见到他身后跟着个捧着白玉花瓶的仆人，也认定他是乡里来的财主，连忙道：
“行行，你先试试。”
说着，小心翼翼的将他扶上马。
虎大强自己家就有两匹马，对此自然不陌生，一坐上去对着那古董店的伙计远远的喝道：
“你先等一会儿，我试试马就回来。”
那古董店的伙计立刻点头哈腰的答应着，而这马棚的伙计更不起疑，反而递上马鞭很殷勤的道：
“大爷，你可小心些，这马度挺快的。”
虎大强点点头，一挥鞭便绝尘而去，那伙计仍然还在挥手叫他小心。
一口气骑着马到了一个拐角处，姜小鱼早在那里等着了，见到虎大强得手，忍不住就夸了他一声道：
“嘿，虎娃子，瞧不出你小子平时笨头笨脑的，办起事来倒不错。”
说着便跳上了马来。
虎大强一边骑马一边道：“老大，幸亏你给我说得细致，一切都和你算计的一模一样，刚才我心口可跳得厉害啦。”
原来姜小鱼昨晚一夜没睡，打的就是这个主意，他脸上的红斑太明显，别人一说便知道是他。
而虎大强在东城少有出没，而且那两家铺子又都不是本城的，老街坊城里，像虎大强这样的人多了，他们就是知道上当，也不知道是谁做的。
两人不敢停歇，骑着马很快的就到了南城的另一个马市，两人不愿卖给熟人，到时难免有麻烦，见到一个外地人正在购马。
姜小鱼又遮住身子，让虎大强去叫卖，也不怎么讨价还价，很快就以六十两银子成交，两人拿了银子就赶紧溜走了。
跑步回到“怡红院”，却见到大院里已经站满了人，却全是昨日结拜的那些兄弟伙，知道他今天要走，都赶过来要送他。
这份情谊自然让姜小鱼心存感激，但他还有一件事要做，见到二娘正忙着做烙饼，连忙到自己房里取了那十五两银子，然后溜进了她的房间在枕头下，给她留了四十两银子。
那个玉镯是偷叶仙儿之物，怕惹麻烦不敢给她，就连同剩下的三十五两银子放进了自己的包袱。
重新回到院里，没过多久霍秀娟就将饹饼包好拿了出来，见到姜小鱼已经背好了包袱，知道他准备启程了，就红着眼将那饹饼递到了他的手中。
姜小鱼此时正处于对外面的世界的憧憬与兴奋之中，已不想多说些伤感的话，见到莫悠悠与青瓶儿及若秋等，都在院落边瞧着。
自己便上前去告了声辞，又再次向霍秀娟道了别，这才带着一帮兄弟向北面的乌江行去。
霍秀娟本来想送他上船，但见到这样的阵势知道自己插不上话，只好作罢。
一行人浩浩荡荡的到了江边，正巧有一艘去巴州的货船，谈好价格，姜小鱼与虎大强就跳上了船去。
众兄弟是依依而别，每个人的眼中都充满了期望，在这一大帮人之中，似乎只有老大才有机会在外面混出一点儿名堂，而他们是知道这个老大的脾性的要是真的有那么一天，他是绝不会忘记兄弟伙的。
姜小鱼也见到了大家的这样的眼光，他如何不知道众兄弟的心思，心中蓦地一沉，感觉到了一种莫名的压力，自己这趟出去要是一事无成，可怎么还有脸回来啊。
不过他终是那种乐观向上，遇事向前看的性子，很快就把那压力抛到了脑后。
向大家抱拳一拱，然后大声道：“船大哥启程咱们出。”