阔别已久的巍峨城墙出现在眼前，萧士及不由激动起来。
大齐的长安敞开大门，迎接四面八方的来客。
虽然才是清晨，城门前面已经人来人往。
萧士及勒住马，静静地立在城门口看了一会儿，唇角露出的微笑隐藏在一部络腮大胡子中。头上的毡帽落满了灰尘，身上的衣衫也几乎看不出以前的颜色，可是他到底回来了，站在大齐最强大的都城门口，他的胸中升腾起一股自豪。
这里的安宁和祥和，都是他和他的同袍们拿命换来的！
想起那些埋骨边疆的同袍战友，萧士及的脸色又阴沉下来。
双腿轻轻夹了夹马腹，那马轻轻纵跃而起。
萧士及骑在马上，如同闲庭信步一般，拎着缰绳在人群中纵跃来去，很快进了城门，往自己家的方向奔去。
本来他是军士，回来之后，按制应该先去兵部报备，然后去毅郡王府里参见毅郡王，最后才是回家。
可是他实在忍不住，他想先偷偷看一眼霜儿，看一看自己的两个双生子，然后再去兵部报备……
快马来到他们住的永宁坊，萧士及远远看见自家大屋挺立的屋脊，已经是满心欢喜。
正是金秋时分，长安城木樨遍植，香气萦绕，身前身后似乎都是霜儿的气息。
“及哥哥……及哥哥……及哥哥……”耳边似乎能听见她清脆的笑语和欢快的脚步声。
萧士及喜悦得心都痛了起来，带着满满的酸涨、期盼和柔情。他来到自家大门前。
大门紧闭。
他没有在意地下马。
一般没什么事，各家的大门都是关得紧紧的，只有旁边的角门会有人守着。
当然，萧家已经有了专门的门房和门子了。
萧士及将马拴在大门口的袢马石上，轻快地三步并作两步跳上台阶，大力扣响了大门上的门环。
他摸着满腮的胡子，想象着霜儿看见他长着胡须的样子，肯定会惊诧莫名，然后他会抱住她，狠狠地亲她。用胡子使劲儿扎她。直到她求饶，然后自己会抱起两个孩儿，同样用胡须扎他们，让他们尖叫。咯咯地笑。满地乱跑。自己装作追不上的样子，跟在他们后面跑，就和老鹰捉小鸡一样……
萧士及一边想。一边忍不住笑出声来。
“谁啊？——老爷不在家！”门内传来一声焦躁的大喊，声音听得好熟悉。
萧士及一愣，敲门的右手就落在半空中，看着大门被拉开一点门缝，露出里面那个人的面容。
居然是他的外院大总管萧义。
萧士及再处变不惊，此时也不由得呆住了。
“萧义，你怎么改做门子了？”萧士及回过神来，忍不住笑了起来，觉得真是有意思。
萧义本来盯着门口的胡须大汗很是疑惑，可是一听他的声音，立刻吓得跪了下来，对他磕头道：“大爷大白天回来，是不是不放心两个孩子？大爷放心，他们在伯爵府过得很好……大爷，我这就去给您老人家烧香，要多少纸钱？车马轿子都要么？还要不要烧几个婢女下去？”嘀嘀咕咕一大堆，听得萧士及丈二金刚摸不着头脑。
他右手伸出，臂力微沉，将跪在地上的萧义一下子托了起来。
萧义感受到萧士及胳膊上的热气，和铁一样硬实的臂膀，一下子也呆住了。他愣愣地看着面前的胡须大汗，嘴里哆嗦起来，“……大大大大……”
“大什么大！”萧士及不耐烦了，“赶紧开门让我进去。我一会儿还要去兵部报备呢！快点，别让人知道！“
萧义一下子明白过来。这是萧士及！是大爷！他没死！他从北方边境回来了！
“大爷！您可回来了！您没死啊？！”萧义一下子痛哭流涕起来，攀着萧士及的胳膊，哭得个稀里哗啦。
萧士及愕然，“我没死你很伤心吗？看你的样子，是不是觉得我还是死了好？——你这个没良心的杀才，还不赶紧给我让路？”说着，一把推开萧义，大步往院子里走去。
走了几步，他又停下脚步，有些疑惑地往四周看了看。
不对劲，很是不对劲。
虽然离家三年半，可是家的情形每时每刻都出现在他的梦里。
他记得很清楚，别说大白天，就连晚上，他们萧家的外院，都是人来人往，络绎不绝的。
可是现在，这里好安静。安静得像一座坟墓，活死人墓。
萧士及站在外院的照壁前面，过了许久，缓缓回头问道：“……你刚才说伯爵府？是怎么回事？我的孩子，为什么在伯爵府？哪个伯爵府？霜儿呢？她在不在？还是也去伯爵府了？”
萧义的泪更是汹涌而出，他知道他不能在大爷面前这样哭。
三十多的汉子，怎么能哭成这样？也不嫌寒骖……
他抬起袖子，一个劲儿地去抹自己的眼泪，可是怎么抹也抹不净。
萧士及的声音低沉下来，“到底是怎么回事？你哭什么？你好好的外院大总管，怎么变成了门子？还是你今儿凑巧在家？但是门子呢？门房里怎么空无一人？”
这可让萧义如何回答是好？
难道让他跟大爷说，大爷您早已经“战死沙场”，而自己这个大爷的外院大总管，已经被二爷蠲了，只能在老宅这边守门做门房？
还是说，大爷，您妻子已经过世一年了，现如今，您结了“阴婚”，还有个妻子，在伯爵府带孩子呢……