“集合！”随着花豹尖亮的铜哨声，幸存的少年重新整队。
银狐的目光扫过疮痍遍布的四周，废墟掩埋的尸体，倒在血泊中呻吟的伤者，三个被牢牢捆绑，兀自狂嗥挣扎的“野兽”。伤亡数据已经统计出来：重伤七人，六人被兽性反噬，其中三人被擒，三人被杀，加上摔死的少年和49号，死亡人数高达十五。
三头野兽会被送往秘密实验基地，重伤的七个少年折断了脊椎或股骨。除非他们掌握通灵技，猎食反生命修复肉身，否则就算伤愈，也残废了，等待他们的同样是被切片、研究。
“这就是代价。”银狐望着挺直肃立的二十四道身影，语气沉重。“任何得到，都要付出代价，力量尤其如此。我为死者悲痛，为失败者惋惜。”他抹了抹眼角，又说，“但我更为幸存者自豪！你们，才是刺客的榜样，基地的精英！血狱会是你们的，也是我们的，但归根结底是属于你们的！”
银狐拍手鼓掌，眼眶湿润，四周响起血狱会众人稀稀拉拉的掌声。
乌蛛道：“现在验证仪式效果，展示一下你们各自融合的图腾。1号，从你开始。记住，要用全力击打！”
格鹰跨步出列，走向竖起的砂桩，深深吸了口气。在他的魔命树下方，源力汇聚环绕，竟然也达到了黑铅级。源力深处，匿伏着一条三头犬的血色图纹，若隐若现，吞吐源力。
暴喝一声，格鹰挥拳猛击。三头犬扑跃而出，张开血盆大口，随着源力一起涌向拳头。
“砰！”砂桩摇颤，碎屑激溅，密集的洞孔出现在砂桩上，形如锐齿，深深嵌入，几乎洞穿了半个砂桩。
“1号，源力的特性为尖锐。”乌蛛仔细察看砂桩，开始记录。通常，源力并无特性。修炼者只有吞噬了反生命，才能让源力生出各种妙用。格鹰仅仅是黑铅级，但源力融入了凶兽图腾的某种特性，变得尖锐如牙，连坚实的砂桩也被刺破，单论杀伤力已经是灰锡级初期的水准。
凶兽图腾虽然不及通灵技诸多神妙，但至少可以和通灵技一样，越级而战。
“恭喜你，第一个达到黑铅级，正式成为武者。”银狐含笑点头，以示鼓励，“将来你源力增长，凶兽图腾也会随之壮大，肉身体质将一点点接近强悍的凶兽。”
格鹰下意识地溜了高登一眼，源力挟着凶狠的三头犬，从拳头重新涌回魔命树下。
全力一击之后，源力必须回流，才能继续发力，其间会出现一个稍纵即逝的空隙，容易为敌所趁。直到天才猎人奇牙崛起，自创连续技，才弥补了源力回流的空隙。但奇牙在空衍穴蚯内失踪，连续技也跟着失传。因此经验老到的武者，往往不会全力施为，蓄留几分源力以作应变。
“2号。”乌蛛又念道。
阿泰上前一步，生硬地说道：“我的仪式好像失败了，没能融合……”
“闭嘴，臭虫！失不失败由我们来判断。”花豹不耐烦地打断了阿泰的话。
阿泰无奈挥拳，击向砂桩。“砰！”砂桩炸开一个小窟窿，颜色焦黑发紫，拳痕清晰如刻。
银狐等人惊讶地围住砂桩，反复查看，又摸了摸发热的砾砂碎片，密语交谈起来。阿泰自己也愣住了，这一拳的威力居然还胜过了格鹰。
隔了好一会，乌蛛才宣布道：“2号，源力的特性……大致为……雷殛。”她的声音微微发颤，雷殛的特性威猛绝伦，可遇不可求。世界上最庞大的势力，众域各国联合大议会的副议长黑帝斯，就因为通灵技的雷殛威力，荣登当世十大高手榜。2号只是个不入级的学徒，却打出了灰锡级中期的力量，雷殛威力可见一斑。
这小子潜力无限，一定要拉拢！银狐暗自盘算，从怀里掏出一瓶亮绿色的炼金药剂，亲手交给阿泰：“这是青铜级的疗伤药剂，价值三千血腥点，由我私人馈赠，表彰你在本次仪式中的杰出表现。”
“等一等。”血鸦森然道，“我怀疑，这次祭坛坍塌和2号的雷殛特性有关，应该将他立即押送总部。”
花豹眼神一亮，没错，给主上禀报时找到理由了，就说有个雷殛小子弄坏祭坛，导致坍塌。
银狐皮笑肉不笑地看了看血鸦：“祭坛坍塌，可能源于年久失修，也可能是沙穴族的豆腐渣工程，怎么能怪到2号头上？这次事故，自有总部定论，不劳血鸦你费心了。”
血鸦冷哼一声，望向乌蛛。
“下一个，6号。”乌蛛没理会对方的暗示眼神，只要13号完好无碍，黑锅就轮不到她来背。
少年们依次展示了自己的源力特性，有的是“旋转”，有的是“裂纹”，有的是“侵蚀”。轮到番红花击打时，众人意外听到了渺茫如雾的歌声。
歌声婉转空幽，美妙动人，少年们陶醉在袅袅余音中，浑然忘我。
“11号，源力的特性为蛊惑。恭喜你，成为第二个黑铅级的武者。”乌蛛嫉羡地说，这种特性应该给女人才对。
蛊惑？番红花摇摇头，传奇英雄的力量怎么可能是蛊惑？反派分子真没眼力！在他的魔命树下方，美人鱼蜷曲如球，正被黑白双龙来回顶拱，形如双龙戏珠。
接下来，雀斑的一击打得砂桩溅出火星，焦黑冒烟，源力的特性为“炎焚”。这同样是极为罕见的特性，得到了银狐奖赏的一瓶赤铁级疗伤药剂。
“13号。”
高登走向砂桩，神情镇定。
挥拳击去，拳锋与砂桩相触，悄寂无声，砂桩纹丝不动。
“嘿嘿！”几个少年幸灾乐祸地偷笑起来，笑声还未止，大片粉末就从砂桩滑落下来。
银狐眉头微蹙，砂桩被高登击碎了一小块，并无出奇之处。但这一小块碎成均匀的粉末，没有一颗沙砾保持完整，就显得极为惊人了。
乌蛛讶异地看了看高登：“13号的源力特性为——粉碎，武者等级也是黑铅级。”
高登听到乌蛛的结论，心头微松。幸存者的源力都生出了特性，若他没有，难免显得异类。
刚才一击，他动用了十分之一的图腾心血的力量。如果那缕纯净原始的力量全部施出，足以粉碎整根砂桩，杀伤力接近赤铁级！
十多分钟后，所有人的源力查验完毕。
“臭虫们，接下来，就是你们大显身手的时候了。”花豹狞笑一声，伸臂指向密密麻麻的图腾丛林，“那里有大把的资源等着你们去收割！不过我要警告你们，别忘记自己是刺客，是潜行在黑暗中的武者。谁要是傻得去和凶兽硬拼，死了也活该！”
乌蛛接道：“发给你们的地图上，标志着一条很大的地下河。河对岸是血狱会老成员的猎杀范围，一旦越过地下河，你们就会变成别人的猎物。”
血鸦哼道：“每个人都必须独自上路，禁止结队合作，违者直接处死。一个月后，你们才能回到上一层休整。”
“猎杀开始，依次进入！”银狐沉声宣布，“1号，由你开始！”
格鹰率先奔出，迅捷扑入图腾丛林。每隔半小时，血狱会安排下一名少年进入。
高登默默伫立，目送阿泰、番红花、雀斑陆续消失在藤蔓深处，孤独无端涌上心头。
“13号！”银狐说道。
高登忽而察觉到远处气流的异动，他抬起头，一头纯白如雪的狼鹫掠过上空，盘旋如云。
“食尸鬼。”他露出一闪而逝的微笑，腾跃而起，轻幽无声，像一头飞向天地尽头的狼鹫。
猎杀？
不，是奔跑！