审讯室内。
“我们并没有给你看过受害者的尸体。”佐藤美和子说, “你是怎么知道受害者是小孩子的？”
灰白的桌椅和冷白色的光线的合作之下，让这窄小的斗室愈发压抑，灰蒙蒙的天花板上唯一的异色就是角落里那台漆黑的摄像头，它牢牢锁定着桌前的被审者, 宛如一只执着、又无情黑色的大眼。
审讯室外, 几双眼睛也同样锁在光头老板身上。
在佐藤问出话后, 他两手都有些微抖, 他小臂僵硬, 看得出想克制住自己的手微微发抖，但无济于事。
他要招了？
就在所有人都以为这就是石头落地的起点时，酒吧老板脸上方才由恐惧带动得变形的肌肉像是被安抚了似的，重新回到了原来的位置。
在这短短几秒之内, 他从一个即将被突破防线的被审者，又一次重新找到了“自信”。
——不妙。
佐藤美和子察觉到他态度的骤变, “你——”
酒吧老板除了光头显得锃亮外, 那张年近四十的脸，在这个行业里能算得上是斯文的那一波，和常规印象里能咋咋呼呼地炒热场子, 和客人们打成一片招呼开酒的店长并不相似。
但他一开口, 那股社会气就不知从何处蹦了出来——
“都说了我是真的不知道啊，警察先生……哦不, 警察小姐。”
他放松地往后一靠, 拿出一副“我是良民”的姿态来，“……你们警察抓人也是要讲证据的吧？”
“你怎么解释刚才你说的那些话？”佐藤美和子忽略一切他试图打岔的动作, “别给我打岔。”
酒吧老板懒洋洋地说：“……我就是随便猜的。”
猜？
所有人都觉得荒谬, 方才他那反应分明就是快招了。
佐藤美和子心想：是什么让他忽然改变了主意？
不, 这家伙明明是一副有恃无恐的模样。
“对啊。”酒吧老板原本耸着的肩都放松了下来, 此时的他像一朵随意摆放着的海绵，全然不见刚才的紧绷之色。他说：“这不是最近有小孩子失踪的案子吗？我就顺着猜嘛……”
审讯室外的警察骂了句：“这家伙绝对在撒谎！”
目暮警部从外面推门进来，就见到里面的警员快要控制不住自己的暴脾气，他就知道这件事多半毫无进展。问题在于他们没法把酒吧老板一直扣在这里，只要时间一到，他们还是得放人离开。
和酒吧老板对峙的佐藤美和子是对这种憋屈有最直观了解的。
这家伙肯定知道点什么！就算不是凶手，搞不好也和凶手有点关系！
“上周你独自一人开车去了东京郊外。”
“我女儿腿脚不便出行，我专程跑去给她拍的风景照和视频，她和我老婆的手机上都能找到消息。”
“上个月，你在网上购入了钉子、榔头、登山绳……”
“警察小姐，这不都是些挺常见的东西吗？我一个开店的，总要备点工具吧？”
“包括登山绳？”
“是这样，我们打算在酒吧弄个迷你攀岩体验的项目……和我对接的那家公司的负责人能给我作证！”
酒吧老板的生活太规律了，规律到简直反常。除了一些必要的外出和生意上没法避免的约见，他很少出远门，又或者是去计划之外的地方。
“抓捕罪犯讲究证据，要逻辑、证据链！”酒吧老板越说越上瘾，恨不得站起来挑战警察权威，他唾沫横飞地说道：“你们有什么能证明那些被害者和我有关系吗？”
不能。
佐藤美和子差点握拳敲桌。
证据链太脆弱了，
目前没有任何能证明这家伙和案件有直接联系的证据存在。
酒吧老板显然也知道这点，他抬起头来，黑眼圈配合着凹陷的眼睛让他看起来表情有几分阴沉。
“——我们一定会找到的。”
=
“……尸体的初步检测出来了，有一部分被害者的身份已经确定了，正在进行社会关系调查，但……目前没有任何证据指向酒吧老板和这件事有关。我们太缺时间了，想要排查清楚这些社会关系还需要时间，可恶，就没有其他的证据能让这家伙留下来吗？！”
听到这里，佐藤美和子身体也被抽去了些力气，她喃喃道：“……犯人一点信息都没有留下吗？”
“也许有，但现在我们还没找到。”目暮警部看着审讯室里轻松到有些得意的酒吧老板，压低帽檐，语气凝重：“如果在规定时间内没能找到直接证据……”
那他们只能暂时将酒吧老板放走——在场的所有人都这个结果心知肚明，但没人想看到这一幕。
暴脾气的警员一拳垂在桌上，“可恶！难道就没有新的切入点了吗？”
“现在只能期待我们的另一组同事在达到那位‘潘诺先生’的住所后会不会有什么新的发现……”目暮警部说，“我过来就是要和你们说这件事——那位‘潘诺先生’被人杀害了。”
“什——”
从出发寻找“潘诺”到现在时间还没过去两小时，对方就这么悄无声息的被人杀害了？
“这是不是证明他们背后还有更大的网……”
“我知道你们在想什么，但是不要先入为主。”目暮警部说，“现在还无法判断他的死是不是意外，又或者他的死和这件事有没有关系——虽然很不快，但我们必须要讲究证据。从发现第一个死者长谷川到现在，还不到十个小时，我能理解你们想要破案的心情，但越是这种时候，越是不能急躁。”
此话一出，方才还脑子一热的警员们都被迫清醒了几分。
一位警员欲言又止，“可是……”
“叮叮叮——！”
恰好这是目暮警部的手机响了起来，他迅速将手机贴至耳边——