“晋王，罪臣……罪臣……”
贺琬本来有很多很多话想对王笑说，他酝酿了一整夜的肺腹之言，想要诉说他的忠忱、担当，私心里也确实觉得晋王有些滥好心。
可现在，他张了张嘴，却是什么话也说不出来。
说什么呢，什么金本位银本位的一时也不懂。
倒是自己没有殖民地，去给别人贩奴卖那点银子得不偿失，这一点听明白了。
晋王果然还是高深莫测，高深莫测……
六年前，第一次见王笑时，贺琬不过三十出头，那时候他意气风发，桀骜不驯，鲜马怒马，一掷千金。
这些年他也是日渐手握重权，他收复琉球，坐镇一方，号令一下，旌帆蔽空。
他家中收容各国姬妾数十人，东洋的，西洋的，黑的、白的，各式各样应有尽有，那些美人从来都跪在他脚下，视他为主人。
活成这样一人之下万人之上，贺琬也还是告诉自己，不要骄傲自满，要独慎、要自省，君子戒骄戒躁。
他一直以为自己是在为大楚、为晋王地苦心经营。
然后一回头，他才发现自己已经狂悖到这个地步了。
——自己前半生饱受欺凌，掌权之后以更残酷的手段把这些欺凌施加于更弱者，美其名曰为了家国。
若真如此也就罢了。
可是，错了啊……
自认为最懂晋王的高瞻远瞩，可还是擅作主张，私心里还不是以为自己比晋王更杀伐果断？
想到这里，贺琬到了嘴边的话又咽了回去，只剩下一片哽咽……
“罪臣……罪臣……罪该万死……”
王笑低头看去，看到的已不再是六年前那个鲜衣怒马的赌公子。
如今的贺琬体态发福，长年的海上生活给了他太多的病症，口腔溃疡、关节炎、风湿病、胃病、湿疹……
入目所见，是浮肿的眼袋、溃烂的嘴角、稀疏的头发、布满藓斑的一双手。
他才不到四十岁，看起来比侯恂都老……
他一把鼻涕一把泪的样子有些可怜，但就是这么一个看起来很可怜的人，几天前还坐镇东南，手握数十万人生死，一声令下就酿造无数更可怜的人。
王笑于是又踹了他一脚。
但这一脚踩在贺琬肩上，想到他有肩周炎，王笑还是收了几分力道。
“罪该万死？你的罪名已经定下了，满朝文武为你争论了一整个早上，没有要你死。”
贺琬哭道：“那是……晋王仁厚，从轻发落罪臣……”