她迅速做出决定，她强忍着痛，猛地甩出一道爆裂咒，击倒了几只最靠近的小恶魔，趁着它们混乱的瞬间，拼命向后撤去。她一边跑，一边胡乱地抛出几个障碍咒和击退咒，尽可能拖延身后的怪物。
但小恶魔们仍然穷追不舍，发出刺耳的嘶叫声，试图再次扑上来！
“谢林！”她忍不住在奔逃中喊道，语气中透出难得的慌乱——她从未在战斗中如此被动过！
而站在远处的塞菲瑞斯路德基亚，则冷眼看着这一幕，嘴角勾起一丝冷笑，眼中满是戏谑和不屑。
“真是……没用。”他低声嗤笑，双手抱臂，看着芙蓉在怪物群中仓皇逃窜，完全没有要帮忙的意思。
芙蓉踉跄着冲出林地，喘着气回头看了一眼，只见那些小恶魔仍然不死心地在后方嘶吼，但似乎不愿意离开自己原本的地盘，终于在林地边缘停下，恶狠狠地盯着她。
她这才停下脚步，手扶着树干，脸色微微发白，手臂和肩膀的伤口隐隐作痛，鲜血已经染红了她的衣袖。她简单地给自己止血，然后打开挎包给自己涂抹上白鲜药膏，却发现自己在逃亡途中把自己采集而来的原料跌掉了大半。
此时，距离比赛开始已经过去了接近两小时，而她又回到了起点。
若是在从前，她恐怕已经难过得失声痛哭了。但是，自从经历了巨人山谷的战斗后，她的内心也变得比以往强大许多，她撇了撇嘴，强行压下内心的愤怒，开始冷静地思考——
小恶魔和恶尔精是喜欢袭击人类的黑暗生物没错，但是同一时间，两种怪物成群结队地袭击自己，这件事怎么想都透着古怪。
这绝对是有人幕后主使的！
该死的……是谁干的
她的眼神微微冷了下来。
……
塞菲瑞斯并没有让小恶魔和恶尔精追击芙蓉，而是以一种诡异的魔法开始驭使着它们，让它们去收集芙蓉掉落的所有原料。
“啧啧，这个小媚娃，战斗的本领不怎么样，但是采集花卉的本事还是可以的。既然如此，本少爷就不客气地笑纳了，嘿嘿嘿……”塞菲瑞斯看着一只小恶魔恭敬地捧在手上的各种花卉类素材，冷冷地笑着。
“小的们——”塞菲瑞斯冷酷的声音响起，“走吧，我们去寻找下一个目标……”
……
与此同时，魔法园林的某处，一棵巨大的古树静静伫立在微风中。树干苍老而扭曲，像是经历了无数岁月的侵蚀，枝叶繁茂，遮蔽了上方的天空，使这片区域显得格外幽暗。
树下，一个隐秘的树洞深藏在盘根错节的树根之间，像是一张裂开的嘴，等待着吞噬闯入的猎物。而此刻，伊戈尔莫罗佐夫正蜷缩在这个黑暗的空间里，嘴角浮现一抹诡异的微笑。
他并没有像其他参赛者那样四处奔走、辛苦采集魔药材料，而是早有准备。
伊戈尔从怀中缓缓取出一支黑曜石雕刻的魔杖，在树洞的墙上各处以魔杖雕刻着复杂的斯拉夫古老符文，散发着隐隐的黑暗气息。
他将魔杖轻轻触碰地面，念出长长的、十分绕口的咒语，最后——
“3a6вehnekophen…пpo6yдncь”（遗忘的根脉……苏醒吧。）
一道仿佛恶魔的呻吟声响起，声音仿佛来自地底深处，带着一种难以言喻的压迫感，伊戈尔阴沉的脸色上露出得意的笑容，他以魔杖末端刺穿自己的手指，滴下几滴血液在树洞的泥土上，瞬间被大地吸收。
周围的空气骤然变冷，树洞外的所有古树开始微微震动，仿佛正在苏醒。
伊戈尔的眼中闪烁着兴奋的光芒，他抬起头，看着树洞上方那些粗壮的树根缓缓地蠕动起来，像是沉睡的怪物被唤醒，开始重新感知这个世界。
妖树……正在苏醒。
几秒钟后，整棵古树的枝叶无风自动，一道道裂痕出现在树皮上，黑色的汁液渗出，隐约可以看到树干上浮现出扭曲的人脸，像是被囚禁在树中的灵魂在痛苦地挣扎。
“完美。”伊戈尔低声笑道，他缓缓站起身，伸出手掌，感受着妖树与自己之间建立起的黑魔法联系。他的计划并非靠自己调制魔药获胜，也不打算亲自动手去阻碍谢林或其他参赛者，而是要让这片森林为他效力，让这片森林……变成他的猎场。