“那么－－”
“你既然选择离开我身，不满足于无意义的偶然，”卡俄斯的话语泰然无波，随着她朝空洞外落下变得遥远，但她无端感觉祂笑了一下，“那么你就有必要向我证明，真相不是一切，你寻求答案的过程也有意义。不是吗？”
卡俄斯说得没错。
事实真相也没有那么难猜。
她确实死了一次。赫尔墨斯大概试图寻找过她，却没能及时赶到。
不仅如此，和她一样，赫尔墨斯也回溯了时间。他在某个更早的时刻重新开始，行动随之改变，她的脑海中才会多出与印象中矛盾的记忆。但她在最糟糕的时机重来，被鲜活而绝望的濒死体验驱赶，直接在奥林波斯打开了魔盒、进而以身献祭。如果赫尔墨斯原本有什么计划，也被她亲手掀翻。
一股恶寒窜过后颈。
太过凑巧，绝非偶然。
就仿佛有谁的手藏在烟雾后拨动命运丝线，刻意让他们再度错过。
会是谁？目的是什么？如果赫尔墨斯没有将她送进卡俄斯，如果她在其中消融，又对哪方有益？盖亚？还是别的想要颠覆奥林波斯神族的神祇？
“阿刻戎河……”艾尔庇丝低语。
基雷斯不解地看来，但她没有解释。
临别时刻，赫尔墨斯提及阿刻戎河，可她根本不记得与冥界有关的任何事。她的记忆在死亡时刻结束。她误认作过去的伊利西昂生活，是移花接木的幻觉，还是真的存在过？她在那个地洞里死去之后，还发生了什么？
恐怕只有赫尔墨斯能给她答案。
奥林波斯山如今被称为黑山，村民理所当然地相信众神与凡人同居大地。她可以确定赫尔墨斯并没有消失，只是不知道他在哪里。不论如何，贸然在奥林波斯神族面前现身肯定是坏主意。为此，她需要先增长力量，获取与奥林波斯神面对面的底气。
至于将局面引导至今的幕后黑手……如果真的存在这么个推手，她自卡俄斯归来在那位的意外还是意料之中？她不愿意遵循着他人的安排行动，但冲动行事可能反而落回织好的网中。
沉默许久后，艾尔庇丝突然出声：“卡科伊。”
渡鸦歪了歪脑袋，做出一副迷惑不解的样子。
眼下卡科伊、珀诺伊、诺索伊合一，称其为基雷斯更为合适。
“我知道主宰基雷斯意识的是你。”
对方便不再否认：“什么事？”
“那时候为什么你没有给我第三道试炼？”
以她的辛酸为线、将苦痛编织为袍，那是劳苦的珀诺伊给她的考验。而在那之后，卡科伊直接认可了她，为她衔来荆棘冠冕。
渡鸦往前跳了两小步，尾巴摊开朝向她，良久才回答：“我是不幸的化身，不管我给你什么样的考验，你都肯定能通过。那还不如直接爽快些承认你有资格驾驭我们的力量。”
不等她应声，它又说：“很快就要进入所谓的黑水海域了，你有什么计划？”
艾尔庇丝坦然道：“没有计划。”
“什么？！”