那时候，他也还年轻，职责是伺候太子爷读书。
哪怕已经过去很多年，韩公公依然记得那个炎热的下午。
太子爷正在阅读诗篇，不知不觉，太子就入迷了，正赶上皇上查阅皇子们读书情况，见太子忘我读书，便龙心大悦，而太子顺势要给自己赐名。
从那一日之后，韩公公有了自己的名字。
……
卧房里只剩下韩公公和太子两个人。
太子没有讲话，他是上位者，他在等待韩公公开口。
“殿下，奴才请您一定要小心提防开王。”
韩公公咬了咬牙，表情严肃。
太监不许参与国事。
太监更不许对皇亲国戚闲言碎语，稍有不慎，粉身碎骨都很正常。
以前，韩公公忌惮规矩，可现在他将死之人，身上已经有了一股无所畏惧的气势。
开王。
元仁开。
先皇的异姓兄弟，当朝皇上的座师，也是异姓王叔，手里有先皇的打王鞭，可上打昏君，下斩奸臣。
元仁开的背景，其实也是前朝叛将。
但和那些中途叛变的家族不同，元氏一族在姜家还未起兵造反之前，就已经亲密无间，所以开王和先皇才结拜为异姓兄弟。
“开王？他是孤的叔公，是朝廷的中流之主，对朝廷有不世之功，孤提防他干什么？”
太子眯着眼，语气不咸不淡。
“殿下，您还记得三个月前的一桩大案否？”
韩公公红着眼。
“三个月前，有个御史为告御状，声称许固城里的石勾木，被人偷偷换成了普通木头。为了引起皇上重视，御史不惜以头撞柱，血溅金銮殿。”
韩公公焦急道。
“当然记得，可惜，钦差赶到许固城时，天干物燥，许固城内失火，好几个仓库的石勾木全部被火海覆盖。”
“虽然有些蹊跷，但烈火熄灭之后，库房里确实有数不清的木炭灰烬残骸。”
太子道。
石勾木是镶嵌在战甲内衬的一种软木，有抵消震荡的奇妙作用。
里骇国和中州接壤，环境恶劣，民风彪悍，生活在那里的蛮人高大野蛮，就连孩童都蕴含蛮力，他们肢体僵硬，对灵巧的刀刃很难精通，但这群人可以挥舞沉重钝器，能生生把人五脏六腑震碎，再加上钝器威猛，中州兵卒很难靠近。
所幸，天工院锻造出石勾木内甲，有了石勾木缓冲，里骇国的钝器便不再致命，最近几个月，中州大军数次大捷，正在逐步收复战略要害。
可许固城失火，却造成了一场灾难……
……
近几年，里骇国风调雨顺，再加上有个旷古绝今的明君登基，开放边境贸易，原本贫瘠的野蛮之国越来越富足。
富裕之后，里骇国内部的贵族争斗便偃旗息鼓，一致对外，当然，这依然靠新帝的铁血手腕。
尝到了商贸的甜头，新帝更加注重商贸交易。
可里骇国所处的位置恶劣，商贸道路要途径中州。
偏偏里骇国和中州是世仇，他们上一任的皇帝，就是被中州生擒，在边境线前，活活折磨致死，那时候新帝还未登基，他亲眼见父亲死在中州兵部的处刑台上，也看到姐姐妹妹被边军糟蹋至死。
新帝在大庭广众下，便发誓要灭了中州，否则誓不为人。
远交近攻，是里骇国近几年的策略。
中州接壤，不死不休，
当然，里骇国新帝有自知之明，他暂时还没有全面侵占中州土地的想法。
里骇国大军攻打中州城池，还停留在掌控商贸道路的目标上。
但中州朝廷都清楚，里骇国上上下下野心勃勃，全面进攻中州是迟早的事情，如果一直放任他们自由贸易，迟早是最恐怖的心腹大患。
朝廷付出极其惨烈的代价，打断了里骇国好几条商贸通道。
韩公公所在的大军一败涂地，对手正是里骇国。
敌国的领兵将领，赫然是新帝身先士卒，御驾亲征。
结果，20万大军损失在沙场。
其实兵部很多大臣分析过，这一战之所以惨败，有中州将领战术战略混乱的原因，也有里骇国新帝御驾亲征，对手是绝对精锐的原因，但更大的因素，可能和许固城那场大火有关联。