姜吟玉一瞬间就认出了来人是谁，她狼狈躲藏了一天，身上满是淤青伤口，没落下一滴眼泪，却在此刻，鼻尖忽然发酸，眼现一片水雾。
喧嚣的雨声中，姜曜立在树下，竹青色衣袍挺拓，与山色融为一体，声线穿过朦朦水雾：“过来吗？”
雨声淋漓，万潮纵横，似江流从他二人头顶流过。
在这冰冷潮湿的夜里，一股温热的暖流，迅速从姜吟玉心尖细缝上浇灌过去。
姜吟玉心口酸涩异常，不假思索地点点头，捞起湿漉漉的裙摆，朝他奔过去。
少女停在他面前，柔柔唤了一声““皇兄。”
她鬓发早在行走过程中被枝桠勾得散了下来，衣裙上草叶斑斓，唯有一张面庞比雪白净。
四目相对。姜曜依旧是淡淡的模样，既不过于疏离，也不过于靠近，语气平静：“走吧。”
正要迈开步伐时，突然间，背后亮起一只火把的光亮。
“殿下！”
一道男子铿锵有力的声音从远方传来。
二人转过身，逆光，看见一个男人的身影走近。
姜吟玉虽然从未见过此人，但从男人声音出来的那一刹那，后颈就爬上了一层寒意——
来的正是昨夜搜查东宫的军官，羽林军统领，刘照。
刘照面容错愕，一步步走来，手上火把的花苗被雨水浇得左右摇晃。
他显然没料到会在这里遇上姜曜，口中艰难挤出几个字节：“太子殿下怎会在此地？”
说罢，又看向姜曜身侧的姜吟玉，“柔贞公主？”
他右手牵着一只獒犬从黑暗中走出，那獒犬全身毛发如铁，獠牙森然，发出一声粗犷的叫声，令人汗毛直竖。
刘照蠢蠢欲动，步步靠近，姜吟玉眼睫抖颤，连连后退。
心跳怦然之际，身侧响起姜曜的声音：“到我身后去。“
声音极轻，若羽毛一般，让姜吟玉喧闹的心一下定了下来。
姜吟玉错开一步，躲到他身后。
刘照看着这一幕，心潮起伏，没料到苦苦寻找一天一夜的人就在这里，目中划过一丝厉色，上前道：“柔贞公主恐怕不知卫侯在外面如何找您的，您若现在回去，向卫侯求饶，他或许还会念在旧情份上，留您一命！否则——“
后面的话，刘照没有说完，想必姜吟玉也应该清楚。
刘照看向姜曜，道：“还请殿下将公主交给卑职，卑职要回去复命。”
姜曜一双长眸看着他，勾唇笑了笑：“和谁复命？”
“是卫侯，卫侯交代过卑职，找到柔贞公主，无论是生是死，都要将人带到他面前。”
姜曜道：“你所效命之人是卫侯？”
如此平静的话语，好像带了几分别样的意味，让刘照呼吸一凝，旋即脸都烧了起来。
想起此前，正是太子殿下将自己从最卑微的官职提拔上来的，刘照咬了咬牙改口道：“卑职效命的只有大昭……”
“天子开宗，四海臣服。王法昭昭，如日月乾坤——”
姜曜一步步朝他走进，他口中所述，乃大昭立国律法。
刘照抬起头，一触到姜曜的视线，满腹话语都堵在了喉咙里。
这位年轻的太子，被权势浸养多年，养出了一身的贵气，只一个眼神便让人心生敬畏，不敢造次。
姜曜步步逼近：“凡日月所照，江河所至，皆君王之尊。有违背君令者——”
刘照眉头紧皱，以手抱拳，急切打断道：“殿下！这是卫侯的命令，卑职不得不从！”
姜曜一只修长如玉的手，缓缓搭上刘照的肩膀，没有施加半点力量，却让刘照僵硬地立在原地，半点不敢动弹。
姜曜贴着他耳，缓缓吐出四个字：“格杀勿论。”
雨声渐渐停了下来，四周寂寥无声。
刘照胸膛回荡着巨大的心跳声，能清晰地感觉后背滑下一滴冷汗，久久不能平复心情，耳畔那一道清朗的声音，像是一把明若秋水的长剑，正在慢慢出鞘。
“刘统领再好好想想，你所效命之人，是谁？”