牢里的人都吃了一惊。
狱卒探头去看，惊呼：“真的是圣驾！快，快！”
侍卫一下变了脸色，伸手就去扫桌上的汤碗。
哪知这个时候，西宁王世子突然伸出手来，将汤碗一抱，躲开了。
“你干什么？”他叫起来，“不是送鸡汤给我喝吗？为什么要摔掉？”
眼见御前侍卫冲进牢里，这侍卫连理由都来不及编，伸手就要汤碗。
西宁王世子死死抱着，他也是从小练武的人，两人就这么交起手来。
“住手！”侍卫首领大喝一声，冲进来将两人隔开。
待看清那侍卫的模样，有人愣了一下，说道：“祝平，你怎么在这里？”
这侍卫慌乱地笑了笑，刚要说话，西宁王世子就冲着缓步而来的皇帝跪下了：“陛下！这汤有毒！他要杀人灭口！”
皇帝看看西宁王世子，又看看那侍卫，说道：“来人，验毒！”
侍卫找来一只活鸡，将洒了半碗的鸡汤喂进去，很快鸡就不动了。
皇帝脸色难看，盯着那个叫祝平的侍卫。
“陛下！”西宁王趁机喊冤，“您看到了，这青天白日，就有人要对小儿下手，分明就有设计陷害啊！求您还小儿清白！”
两个狱卒很快被带过来，说了事情经过：“……他、他说要给世子送吃食，我们验看了没问题，就让他进来了。”
皇帝盯着那侍卫：“你有什么话要说？”
那侍卫被抓了个现行，垂着头无话可说。
侍卫首领忽然觉得不对，将他的头抬起来一看，却见他闭着眼睛嘴角流血，已是毒发身亡！
好嘛，找到了凶手，却又在眼皮子底下死了。
皇帝气得不轻，喊道：“查！给朕查个清楚！朕身边的人，居然还能出问题，是不是这鸡汤有一天会端给朕喝？”
事到如今，这事注定不能善了了。
跟过来首相常庸，急忙越过众人，走到近旁：“陛下息怒！”
“息怒？你叫朕怎么息怒？朕只要想一想就不寒而栗。”
“是。”常庸只能安抚，“陛下说的对，御前侍卫居然出问题，一定要严查。”
“好。”皇帝指着他，“这话是你说的！”
他转过头，问西宁王父子：“你们怎么知道，有人要下毒？”
眼见儿子洗清嫌疑，西宁王心定了，躬身回道：“回陛下，那日臣回去，越想越不对劲。我们父子俩，常年不在京城，陷害小儿做什么？而且流言那么快就传开，分明就是针对我们西宁王府来的。臣就想，如果小儿被判刑会怎么样。”
皇帝慢慢冷静下来，顺着一想，脸色有点发青。
“我们西宁王府，镇守西南，与京城数千里之遥。倘若小儿死在京城，固然臣心里不敢怨，可西南那些大族会怎么想？定是臣这个西宁王已经惹得陛下厌弃，才会有这样的事。到那时，边疆一定会再乱。”
“恰在这时，楼大人来问，臣就把这个忧虑说了一遍。楼大人深以为然，提醒臣要小心，如果对方的目的在此，即便我们找到了证实小儿无辜的证据，他们仍然会铤而走险，试图杀人灭口。”
“只要小儿死在狱中，不管臣是不是相信陛下，西南那边肯定会出生事端。所以臣就悄悄告知小儿，一定要小心有人下毒。”
西宁王世子接下去：“陛下，臣一拿到这鸡汤，就觉得有问题。因为汤太油腻了，王府的人都知道臣的口味，不可能会让人送这样的汤进来。”