张自明体力不接，于亭中坐下。
亭前潮水褪去，一粒一粒细小碎石隐入地面，一条石板路呈现于众人眼前。
万物归于寂静。
张自明道，“机关开了，你可以去往洞神庙。”
长孙茂垂头看道人片刻，忽然问道：“你为何来这里。”
张自明默了一瞬，方才说，“一位朋友因我而死。”
叶玉棠与程霜笔闻言皆是一愣。
他说的“朋友”，多半是指应劫。
长孙茂又问，“你为何要帮我？”
张自明道，“你以命相搏，我不能见死不救。但最终我落得下风，愿赌服输。一码归一码，这是我做人的道理。”
说罢，众人具是无言。
只李碧梧轻笑一声，“你们这些迂腐道士，最蠢。”
长孙茂闻声又看向李碧梧，忽地说道，“前辈，劳烦你一件事。”
李碧梧唇缝间挤出一个字，“说。”
长孙茂道，“一会若有人从此山中逃走，务必帮我截住他。”
李碧梧不应。
长孙茂一直候着。
李碧梧只得答道，“放心，这谷里，哪怕一只鸟也逃不出。”
长孙茂又望向程霜笔，想想，忽然说，“若我没从这山中出来……”
程霜笔没理他。
长孙茂面不改色，“若我没从这
山里出来，劳烦师兄帮我照看棠儿。”
程霜笔从他中毒那时起，便心头郁郁，又恨又气，却无处发泄。
想冲他发泄一通，奈何这满身毒蔓的样子着实可怕。
他也没几个时辰可活了。
“你……！”程霜笔看他两眼，摆摆手，“你先问问小叶子愿不愿意。”