一日论剑下来，崔宜柔悄悄找到叶玉棠，问她，“前辈，前几日别人不肯同你们同台论剑，是不是因为大家都知道，长孙茂武功……其实有点不太好？”
叶玉棠：“……”
崔宜柔又道，“他是不是怕别人说他武功差，所以特别要面子？真是辛苦你了前辈。”
叶玉棠道，“我不辛苦。只是辛苦你了，崔姑娘。”
崔宜柔道，“没事。若是如此，下次我也和你一起假装他没犯错。”
待崔宜柔一走，长孙茂便来找她夜聊，道，“棠儿，我今天是不是特别丢人？”
她看他神情沮丧，拍了拍他肩膀，笑着安慰：“没有的事！方才崔姑娘还找到我，当着我面夸你厉害，说你出棍出拳又快又及时，却点到为止，救了她好几次。既然人崔姑娘都这么欣赏你，你又哪里会丢人？”
那日之后，长孙茂有事没事崔姑娘长崔姑娘短，论剑台上更甚。
但凡崔姑娘一击即中，长孙茂必高声喝彩，“崔姑娘女中豪杰，青城水拳无人能敌！”
倘或崔姑娘失误，他亦不住出言安慰：“我操，这人看着不起眼，却能未卜而知，先发制人，实在太过机警。崔姑娘，这可不怪你！”
赢了论剑，他必然高呼一声，“崔姑娘，夜里请你入岳阳城吃葱醋鸡！”
再赢一场，他便又添一句，“来一屉暖寒花酿驴蒸！”
当日大获全胜，他必在台上高声说：“再添一壶酒！”
崔姑娘甚至极会应承他，咯咯笑着，朗声说道，“辣是自然！酒保，来二十年嘞女儿红！”
他这人向来这么没脸没皮，往常她倒没放心上。
直至三人一路全胜，杀进琴音酒窖喝了个酩酊大醉。她将二人扛回了客栈，长孙茂一气睡到通天亮。反倒崔宜柔，半夜酒醒来，忽然来她房间，找她谈心。
她说，其实她知道自己武功高低，这回来洞庭，本不是来论剑的。一路走到今日，远超出行前的期待。最让她惊喜的事情有三件，一个是结识了大名鼎鼎的武曲，二是赢了论剑，三则是，她发现长孙茂，和她想象之中那个纨绔子弟其实完全不同。
叶玉棠见她话里有话，便问她，“你从前便认识长孙茂？”
崔宜柔脸颊一红，垂头说道，“他父亲，向我家提过亲。”
而后自知失言，又央求她，“但这婚事尚没有定论。我对前辈向来崇敬钦佩，如今相处多日，更生亲近，故才不想故意隐瞒。但请前辈此时千万不要告知他，免得让人误以为我工于算计，令人生厌。”
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最后一日夜里，三公子程雪渡宴请一众少年在洞庭乘船赏景吃鱼喝酒。
一上船，长孙茂便寻着各种由头与崔姑娘搭话。两人一路有说有笑，有问有答，几近当这旁边一个大活人不存在似的。后来崔姑娘亦觉得不妥，打量叶玉棠，又看看长孙茂，忽然笑着说道，“听说前辈与你是江湖第一璧人，如今一看，果真不假。”
那叶小舟上，本她一个坐在船舱左边，长孙茂与崔姑娘坐在她对面。听了这话，他得意道：“我与棠儿？那自然是般配的。”
便又起身过来，一胳膊搭在她肩头，同她挨得近近的坐在一块儿。
两人平常打闹惯了，这会儿却没由来一阵烦躁，看他也烦得要死。远远见着祁慎与裴沁的船在不远处，一拍船沿，便上了她二人的船去。
裴沁笑道，“师姐这臭脸摆的，是谁将你惹着了？”
正说着，远处那头船上，长孙茂立在船头放声大喊：“棠儿，多少年过去，你怎么还同我害羞呢？我不调戏你了，你快回来啊——”