被重金赎回来的曹昆大叫道：“十亿？这特么的是敲诈啊？真当集团的钱是大风刮来的？”
被称为战场飞毛腿的黎日明也大喊道：“集团永不屈服！钢铁硬汉从不畏惧战斗！一毛钱不交！”
徐永昌却大喜道：“这是好事啊，长山郡可是有不少好东西的，这能增强我们的力量，弥补我们的技术空缺。”
曹昆怒目而视：“你是煞笔吗？我已经打听过了，别人只交一亿，凭什么我们交十亿？特么的长山郡要是张开血盆大口漫天要价，合作谈不下来，我们这十亿不就打水漂了吗？”
黎日明大喊道：“没错，集团损失这么大，资金已经很紧张了，铁血男儿宁愿倒下，也绝不任人敲诈！”
徐永昌怒骂道：“你铁个鸡儿，张双喜叛乱背刺我们的时候，你撒腿就跑，鞋子都跑掉了，还铁血男儿。”
黎日明怒道：“这叫识时务者为俊杰，老子不跑难道等着被抓？像这个傻缺一样被人俘虏，交了巨额赎金才救回来就好一些？”
“你说什么？”
曹昆一下子就爆了，指着他的鼻子骂道：“老子在前线拼死拼活，你特么的部队都掌不住，让张双喜那个龟儿子造了你反，截了老子的后援，包了老子的饺子，石州之战失败全都是因为你！”
黎日明大怒：“张双喜本来就是地头蛇！你看他都当石州总督了！可见他在本地的力量多强，老子就那么点人，怎么控制军队？”
“无能就不要找借口。”
“你说一遍，老子一枪毙了你！”
“来……”
“闭嘴！”王平清大喝一声，制止了骚乱。
转头向秦刚说：“统帅，帝国要开战了，很缺钱，最高会敲诈我们反而是好事，这证明我们的策略是对的，虽然经过了长山郡的失败，但真正的核武器计划仍没有暴露。”
“而且，长山郡的许多技术，我们也有需求，不论合作是否谈成，去看一看，也是好事。”
徐永昌忙说：“是啊，参谋长说得太好了，我们也正好可以了解一下这个给我们带来巨大损失的敌人，知己知彼嘛。”
张力元轻声说：“还可以和大小姐……”但说到一半背后被人猛地扯了一下。
将领们你一言我一语说个不停，秦刚始终背对着他们一言不发。
过了好久，将领们的喧闹渐渐停止，他才转过身，淡淡地问了一句：“李先生，第二枚核弹制造得怎么样了？”
李先生赶忙答道：“统帅，我重新计算了质子衰变的时间，重写了链式反应的公式，重新测算了超能射线对中子隧穿效应的影响，调整了战斗部弹药的比例和核弹的构形，要不了多久就可以进行第二次试爆了。”
“这一次一定可以成功。”
“给一个具体的时间，李先生。”
“呃……三天，不不，一个星期后。”
秦刚转过身来，冷漠而冰寒的眼神钉在他身上。
李先生展露着自信和运筹帷幄的表情，纹丝不动。
秦刚垂下眼。
“希望你能给我一个惊喜。”
“请您放心。”李先生微笑道：“这一次，一定比上一次更进一步。”
——
云霄山脉。
进化教派的研究基地。
莫西利从于忠贤送来的实验体中，发现了一个生命力极强的人，他不仅完全适应虫体改造，而且能承受高浓度太阳溶液的侵蚀。
一个达到第三形态的纯净体出现了。
它体形魁梧，身形高大，几丁质甲壳变得粗糙而冷峻，像大工业时代废弃的钢铁。
但莫西利知道，这是束状纤维大量增长的结果，它的强度远超“蜉蝣”形态的虫人。
测试结果也证明了这一点。
战斗的结局是碾压，它轻而易举地就撕碎了“蜉蝣”。
“很好。”
莫西利下令道：“把这个特殊实验体的标识发过去，赶紧让于忠贤找到更多这样的人！”
“告诉他，能真正主宰现代战争的超级个体就要出现了。”
——
至冬宫。
处理完了一切事务的于忠贤坐在他的铁王座上，冰寒的空气在四周流淌，至冬宫中没有一丝温度。
一个几乎看不见的黑影向王座上的存在递上了一份简报。
黑暗中，只传来了一声冷笑。
“我，才是神。”