欢笑声、惊叹声一阵阵响起，七郎走到后院，见桃树、马厩一如往昔，老竹熊却已经不在了。
熊大那老熊熊，在某一个冬天，静静地离开了这个世界，被赵家人埋在竹林里。
人尚且有生老病死，何况熊呢？
尽管什么道理都明白，七郎还是有淡淡的伤怀。
小小的天明村，村子这头的老赵家是久别重逢的笑声；
另一头的刘家，是和尚“打斋”做法事的诵经声。
七郎和董月明是刘家老太太的晚辈，在家休息了一会儿，换了素色的布衣，也到了刘家帮忙。
老太太是喜丧，出殡日要安排菜肴饭食招待来吊唁、送葬的亲友。
若是大城，有专门的“白席人”，筹办白事、租用桌椅陈设、碗碟杯盘等宴席用具，乃至下请帖、安排来宾座次、在宴席间招待客人……
乡下用不着“白席人”，左邻右舍、同族亲人会自发来帮忙。
到出殡日，刘家孝子贤孙哀戚哭泣，送老太太上山，在一处山明水秀的风水宝地、入土为安。
董月明回到董家的宅子，搂着还没缓过劲的母亲，柔声安慰：“娘，外祖母去找外祖父了，你还有我们。你和我下岭南好不好？那里没有传说中可怕。”
从长安奔波回来，又经历一场丧仪，董老夫人神色憔悴，脸上的皱纹都深了些。
她叹道：“我就不去了，我在这里，和你舅舅、舅母互相照应。你们年轻人，尽管做你们的事业，不用为我们担心！”
“娘这一辈子，什么都经历过，没什么看不开的。”
“你父亲的仇已报，我更没什么遗憾，如今只希望子孙都平安喜乐。”
董月明依偎在母亲怀里，无声地安慰。
她舍不得离开母亲，舍不得离开天明村。
可是她的郎君还要下岭南，她会一直跟随。
…………
老赵家难得一大家子齐齐整整，虽清明已过，仍选了个日子，一起上山扫墓祭祖。
新城公主终于跟随赵智来到这个传说中的世外桃源。
她轻车简从，只带着几个护卫和侍女，连公主府都监都没带。
乡亲们得到消息，又是携老扶幼地到村口围观。
这……哪个是公主？
只见几个美貌的女子骑在马上，全都穿着红罗销锦衣，头戴珠钗，像仙女下凡一般。
“几个公主？”
“不能吧？皇帝有那么多妹妹？”
就算有，也不能都嫁进赵家啊！
正疑惑间，已到了赵家门口，中间那辆悬挂珠帘锦帐的马车停下。
赵智到马车旁作揖，请公主下马车。
四周一片寂静，一双双大大小小的眼睛全部看过来，不自觉地屏气凝神。
车帘打开，两个宫嫔先下马车，新城长公主才扶着赵智的手臂，稳稳地下了马车。
这一回，没有人再认错。
公主站在那里，方才骑在马上的美人，连带所有的一切，全都变得黯淡无光，仿佛都成了背景。
静默一瞬间，众人反应过来，呼啦啦地给长公主行礼。
新城公主和煦笑道：“都是亲戚，不必多礼。”
乡亲们顿时欢呼，听到没有？
公主说他们是亲戚！
这回不用四舍五入，他们跟皇帝就是姻亲！
年纪大的算了算，论辈分，皇帝是他们便宜大侄子！
今后必须告诫子孙，要勤快干活、多缴税粮，毕竟都是交给自家大侄子，没便宜外人~~