石山寨只是鄯州外十八座城寨之一，按理不是敌军主力攻击的地方，守军只有不到三千人。
士兵听到号令，迅速接过弓箭，握紧自己的武器。
守城门的士兵准备关上四面大门，黑齿常之指挥：“把军械仓的立牌全部搬来，挡住城头！”
立牌约六尺高，是木制的。
立在城墙的垛口处，既可以抵挡敌人的箭，又可以让守城士兵站直奔跑，还能在立牌后移动大型军械。○
黑齿常之年纪虽轻，但他能打又豪气，收服了手下的士兵，做到令行禁止。
立牌给城墙又加了一层屏障，黑齿常之安排视力好的士兵，通过立牌的窥视孔监测敌情。
“每人两捆箭，距离两步，动作快点！”
黑齿常之号令士兵般弓箭、箭簇。
三十支一捆的箭簇，挺有重量。
黑齿常之也亲自下城墙接应，他力气大，一次可抱四捆，搬到城墙上。
守城的弓箭手有千人，城墙一面约五六百步，两步安排一个弓箭手。
其他士兵则安排擂石滚木、石脂水、烧粪等守城利器、补充物资，及安抚城内不多的百姓。
生活在这里的边民早就习以为常，听到敌袭，揪着牛羊驴马往寨子里狂奔，人跑得比牲畜还快！
城中百姓比驻军还少，都是有些本事的。
……有牧民，也有小工匠，又或是采药、缝补衣服、开行脚店，甚至有做皮肉买卖的。
见城外的人都回来的差不多了，城门轰隆隆地关上。
此时已能听到由远而近的马蹄声，似乎大地在震动！
黑齿常之握着刀的手一紧……敌军很多！
彼其娘兮！
石山寨只是一个小城寨，按理不应该来那么多敌人！
……五叔说，如果敌人攻其他城寨，让他不要贸然救援。就是没预料会有大队兵马来石山寨！
“我绝不会败！来多少，就杀多少！”黑齿常之喃喃自语。
七叔算准他利见西方，怎么可能输！
听瓮的士兵脸色发白，战战兢兢地汇报了可能的敌军人数。
紧张的气氛在城楼蔓延。
黑齿常之是守将，顶盔掼甲，穿一件红色的外袍，喊道：“大丈夫生亦何欢，死亦何惧！吾等食朝廷粮饷，当拼死报效国家！”
“我们准备充分，军械精良！吐蕃小国，每次来犯都被击退！”
“况且鄯州城外，有十八座城寨！见到狼烟，必会来援！我们只要守到援兵到来，就能里外夹击！”
“捉住禄东赞，回长安献俘！”
士兵们听着黑齿常之的鼓舞，士气大涨。
黑齿都尉是赵司马的大侄子，他都不怕死，自己怕个卵！
捉住禄东赞，进长安献俘、得个封赏，这辈子都值了！
大地的震动一波一波地增强。
茫茫草原的尽头出现了一群涌动的，像蚂蚁一样的家伙。
蚁群渐渐变大，像乌泱泱的兽群，越来越近……
城墙上的人甚至能看到敌人的旗手扛着旗飞驰在前。
而敌军队伍绵延极长，似乎看不到尽头。
“弓箭手上弦！”
号令声在城墙传递。
弓在不用时需要松开弓弦，长期紧绷会影响弓的寿命，变得脆弱易断。
只有在敌军接近时，才临时上弦。