听她娇嗔，萧乾浅浅一笑，声音已是松缓不少，“冤也冤也！阿九误会我了。扎布日竟然会为了塔塔敏领兵离开，这一点，我事先并不知情，又谈何利用你？实际上，这一环本就不是我在意的。阿九应当知晓，古璃阳袭击的是采石坡的北勐大营，是扎布日留下来的人，也是北勐的粮草重地。就算扎布日不领兵离开，只要完颜修一撤兵，北勐大营被袭，粮草被毁，扎布日又怎会是我对手？”
墨九想了想，点头，眉梢扬起，“好像有点道理。好吧，我暂时信你一回。”
顿了顿，她听出了兴趣，又意犹未尽地问：“你说这一环不是你在意的，哪一环才是你在意的呢？还有……你与北勐的关系，往后又当如何？”
谈到这个，萧乾淡然的面色微微一沉。
似乎考虑了一下，他才道：“我在意的是，扎布日此番行径，是他个人行为，还是大汗的意思。”
墨九心里一窒。
这个问题在此之前她就曾有过考虑，对萧乾来说，这个确实太重要，几乎干系了他的政治生命。
若只是扎木日，那他这一战，可以说胜得彻底，既向北勐大汗证明了自己的能力，也把有力的竞争者扎布日钉在了耻辱之柱上——不仅与七妹苟且，还擅自领兵破坏两国联盟，破坏北勐的大计，简直可以说这辈子都再无翻身之地。
若扎木日的行为是来自北勐大汗，那结果就完全不一样了……
念及此，墨九不免问：“那你证实了？”
萧乾牵着马缰绳的手微微一紧，面色有微微的变化，但姿态却一如既往的优雅从容。
“不论是谁，如今都已是不重要了！胜者王，败者寇。经了此番，扎布日再无可用的价值。”
一个恋妹癖，一个败军之将，必将声誉扫地……那如今的扎布日在只重利益的皇帝看来，确实再无价值可言了，而本来就很难选择接班人的北勐大汗，唯一有点成气的儿子扎布日成了这德性，还能如何？
慢悠悠看向萧乾冷峻的面色，墨九有些事情仍然不明白。
“那个为迟重大开城门的乌之术，是你的人？”
萧乾微怔一下，没有反驳，只是冲她一笑。
这一笑，让墨九以为看见了魔鬼的微笑，虽然那么艳美，却让她有一点发悚。
要知道，乌之术可是彻头彻尾的珒人啊？
身为珒国大将，他怎么可能为萧乾所用，弑君祸国，引千古骂名？
她满带惊疑的样子，显得天真而单纯，萧乾抿抿唇，微微眯眸，浅笑道：“只要是人，就会有畏惧。在我面前，无人敢不惧。”
墨九“啊”一声，沉思半晌儿，才想起他“判官六”的绰号，也是这个时候她才反应过来萧乾是做什么出身的。
低低抽一口气，她摇了摇头，凝重道：“萧六郎，我突然发现，你太可怕了……”
微微眯一下眼，萧乾淡淡看着他，“嗯”一声，平静地道：“故而阿九当庆幸，我喜欢你。”
墨九怔了怔，哭笑不得，“谢了，我怕死你了好不好？依我看啦，往后我得尽量离你远一点，免得无端遭了横祸……”
她话音还没有落下，突见萧乾轻轻挥了一下衣袖，她眼前一花，还没有看明白到底挥了个什么东西，只觉得一阵清香扑面，而她的马儿竟像受惊似的，“嘶”一声，撒开蹄子就往前冲了出去……等她从惊吓中回过神来，才感觉到了奇怪：她的马儿跑了，她为什么还在原地？
激灵灵一下，她回头看见萧乾似笑非笑的脸，不由恼怒推他。
“讨厌！干什么把我拎到你的马上来？还赶走了我的马？”
他笑而不答，只将她裹入自己的大披风里，拉低她头上的风雪帽，手一束，紧紧环住她的腰。
“坐好！”
“啪”一声，青骢马受了惊叫，突地腾空而起。
墨九吓得赶紧抓住萧乾的胳膊，“喂，你做什么？”
萧乾微微一笑，低头深深望她一眼，黑瞳里似划过一抹薄烟般的潋滟光彩，却什么都不说，也不理会她的挣扎，只把她紧紧圈在怀里，然后在众将士瞠目结舌的观望里，策马冲入了漫天的风雪里……
——
以北勐四皇子扎布日为首的一众北勐大将都被萧乾抓获，但北勐骑兵并没有完全受制于萧乾。
在古璃阳领兵前往北勐驻营的采石坡时，虽毁了北勐粮草，取得了战争的胜利，然而北勐骑马主力却在丞相纳木罕的带领下往北逃去，保存了势力。就在萧乾回到大营的时候，纳木罕派遣的使者就到了涧水河。
使者带了一封纳木罕的私信。
信上，纳木罕表示，扎布日带兵与南荣发生冲突一事，他是事后得知的。
当然，北勐大汗对这边的形势还完全不知情，他如今已领兵退出了汴京地界，并且派人快马加鞭将此事告之北勐大汗。在收到大汗旨意之前，北勐还会继续维持与南荣的昔日盟约，绝不会轻易与南荣发生冲突，希望萧乾也念及旧情，不与北勐为难，并且善待北勐四皇子与七公主。否则，北勐二十万骑兵，恐怕也只有拼死一战了。
这封信措辞恳切，却又不卑不亢，很像纳木罕的风格。
萧乾烧毁了信件，没有再派人前往追击北勐骑马，而是盔甲未脱，便又开始整肃涧水河大营。
经了一场战事，如今的涧水河大营，一切似乎都变得不一样了。
空气里的硝烟味儿还在，萧乾的大旗也还高扬在营门口的旗杆上，但营里的气氛明显轻松了许多，不复往日的凝重。
沉寂许久的营地，因为打了胜仗，萧乾又抓了扎布日回来，而显得热闹万分。从将军到士兵，一个个笑逐颜开，击掌庆贺，向天狂吼，借此抒发释然放松的心情。这一天，大雪飘飘，一直未停，可这一片宽敞的河岸上，却欢声笑语不断，冷风里，吹拂出来的是肉味与酒味儿，这些从生死线上侥幸活过来的将士们都兴奋不已。除了当值的人，其余人三三两两聚在一处，猜拳押骰，说着战史，好不快活。
晚上会有一场盛大的庆功宴，萧乾把事情交代下去，又把将校们召集入大帐，对战事做总结与未来的布置。