很快她们就从墨九的话里听出了猫腻。
几个妇人里头，有一个是受伤娘子的大嫂，一个是她的姐姐，两个人扑过来，二话不说便在萧乾的面前跪下，一个头一个头的叩，声嘶力竭的哭求枢密使大人救救她们的亲人。
哀求声此起彼伏，萧乾的脸越来越黑，“墨、九。”
他一字一顿，似有怒意。墨九却很无辜地纠正他，“九爷。”
萧乾斜视她，“你不知内情。”
墨九摊手走开，“与我无关。”
哭声里，击西托着下巴小声叹，“主上好可怜，击西好同情主上。”
走南也叹：“九爷太阴险。”
闯北哼声：“可老衲喜欢。”
走南嘲笑他，“假和尚，你不该喜欢道姑的吗？”
击西嘻嘻一笑，“假和尚你完了，你敢喜欢主上的相好。你完了，你完了……”说到这里，大概意识到什么，她翘起兰花指，声音娇俏不少，“完了的啦。”
闯北与走南再次呕吐。
屋子里闹哄哄的，萧乾性子淡泊，从来不喜欢受人胁迫，墨九这番把他架到烤架上，救也不是，不救也不是，偏生这个时候，张知县抹着汗珠子，带着仵作过来，引见之后，也向他求情。
“烦请使君救这妇人性命。”
“救她之命，对案情极有助益，还望使君帮帮下官。”这位枢密使的脾气，张知县是了解的，他不肯医治的人，便是王侯公卿上门求情也不管用，可这个案件如今闹得沸沸扬扬，若没有好的解决法子，他这个知县不好向知府交差不说，也很难在民众跟前得脸。
萧乾扫了一眼幸灾乐祸的墨九，终是撩了眼皮，“把她抬到炕上，把窗户打开，通气换风。”
张知县如获大赦，赶紧差人行动。
一群人都围拢过去，墨九却对那个不感兴趣，她的目光落在裹尸的褥子上。她不是很害怕死人，尤其这屋子里有这么多人在，但走近时闻到一股子血腥气，还是很不舒服。
她原本不想去看，可仵作刚好拉开盖脸的褥子，从那滑开的一角，她随意一瞥，就看清了那张苍白僵硬的脸——然后，激灵灵打了个冷战。
这个人的脸是熟悉的。
正是食古斋卖仕女玉雕给申时茂的男子。
怎么会这般巧？墨九记得当时这个人自称是做古董的二道贩子，这样的人应当没有什么仇家才对，为什么死了，还被人剪了命丨根？
尸体旁边的老妇，大概看出了墨九不同寻常的脸色，她抽泣着抬头问：“这位小郎君，可是认得我儿？”
墨九回过神来，冲她微微一笑，安慰道：“我不曾见过令郎，只是看他年纪轻轻就这样去了，有些不落忍。”
被人安慰，那老妇哭得更厉害了，絮絮叨叨地说自家孩子有多么孝顺，有多么乖巧，话里话外，她暗指自己的儿媳妇不好，言词颇多指责，“都是那个没良心的贱妇哦，可把我儿害死了，我可怜的儿啊。”
墨九微微眯眼，“大婶何出此言？”
老妇张嘴便想说，可看见屋子里有许多人，咬了咬牙，似是不好开口，摇了摇头便只顾拿手绢拭眼泪，再也不肯多说了。
墨九不好在人家伤心的时候追问这些事情，只道一句“节哀”，便默默地退出了门口，与外面围观的几个村民有一搭没一搭的闲侃。
村民都敬畏他，知无不言。
很快她就了解到了一些事情。
这个死去的汉子叫曾四，他以前是一个走街串户的货郎，时常去十里八村地推销一些货品，赚了点小钱。可他母亲有病，家里开销大，他后来不知怎的，染上了赌博的习性，日子便开始入不敷出。曾家娘子不得已，家里都揭不开锅了，不得不背着婆婆偶尔去河岸边做船娘，赚一些银钱养家糊口。
做婆婆的人与媳妇儿关系大多都不好，曾家也是一样，这婆婆病着，也不知内情，便一直怀疑儿媳勾搭野汉子，与人有染，常常破口大骂，村民们知情的都同情曾家娘子。
今儿早上，隔壁邻居曾经听见曾家似乎发生了什么争吵，然后就听见曾四娘的痛哭，等邻居赶过来的时候，就已经这样了。
墨九想到先前那个苍白着脸的妇人，突地生出一丝同情。生为妇人的悲哀，在这个时代尤其深重。
里面的老妇还在哭喊“我苦命的儿啊！”
可墨九却更同情那个被人剪了舌头的妇人。
她再一次入屋，萧乾已经从里间出来，正由薛昉伺候着拿了清水在净手。这厮是一个极好干净的，大抵与后世医生一样有同样的洁癖，每次洗手都要用特定的洗手膏，不清洗几遍心里都不踏实。
墨九过去站在他的身边。
他似乎没有见着她，依旧认真的洗手，一双骨节修长的手，看上去干净、有力，在水光粼粼中，荡漾着一种极为特别的美感。墨九说不出来为什么，看他十指在清水里浸泡，搓洗，觉得心尖有些发麻……很奇怪的感受，似乎不受理智控制，是来自心底深处的一种痒。
“做什么？”看她发愣，萧乾出了声。