谢慕林抿了抿唇，接受了朱瑞的说法：“所以现在普遍的看法是，给四皇子下毒的很有可能是曹皇后留下的人手，又或是承恩侯府暗中所为了？当然也不能排除是太子和他身边的人下了狠心。先前你们主要是医治四皇子为先，现在他的情况稳定下来了，就可以把精力放在追查幕后黑手上了吧？就算你们认定了背后是谁在搞鬼，也需要有证据去说服皇帝和朝臣们。”
朱瑞点头：“正是如此。如今父王带着人查问四殿下的随行人员，弄清楚四殿下到底是如何中毒的。往徐州去买药却失了踪的那几人，也是一条线索。再者，便是京城方面了。京城那边眼下得看皇上查得如何。”
谢慕林便问朱瑞：“那京城方面如今到底如何了？我有挺长时间没收到你的信了，也不知道京中眼下局势怎样。”顿了顿，又压低了声音，“你的封号和宗室玉牒上的记录…”
朱瑞心领神会，不由得低叹一声，含糊地道：“眼下也只能如此了…我也十分震惊，更希望玉牒上记载我的生母为李氏，可我知道这事儿时，一切都已成定局，若要再改，未免过于兴师动众，只好暂时打消了念头。不过我这段时间在四殿下面前混着，跟他相处得不错，过些时候等他身体好了，我再透露一点想法，试探试探再说。哪怕他眼下不会给我任何承诺，只要有朝一日他愿意替我改玉牒，那我在他身上下的功夫就不算白费了。”
他的主意很坚定，从来就没有改变的意思。但是养父萧明德那边，却透露了愿意替父收李瑶枝为养女的口风，仿佛只要李瑶枝从他的妾室变成他的养妹，再改姓萧，过去的一切就都能抹消掉似的，玉牒上的“侍妾萧氏”这个身份便也能落到实处了。这个建议皇帝未必采纳，只道“时机未到”，按下不提。萧明德便也闭了嘴。朱瑞只觉得这是自欺欺人的做法，说出来都当是笑话。
谢慕林心下微微一动，怀疑皇帝所说的“时机”，是指目前萧明珠还需要有这么一个含糊不清的身份做挡箭牌，等到他什么时候能正式给这位去世多年的情人一个名分了，燕王府的“侍妾萧氏”才需要一个确切的人存在，好与萧明珠分隔开。只怕那时候，才是萧明德推出养妹“萧氏”瑶枝的时机，以此证明皇帝的女人萧明珠，并没有成为燕王府的侧室，又再名列后宫妃嫔乱了伦理。世人只是搞混了两个“萧氏”罢了。
这估计是萧明德发现皇帝已经变卦不打算再让萧明珠顶着燕王侧妃之名入葬之后才想出来讨好皇帝的。谢慕林对此不予置评，只是有些担心朱瑞。他陷入这种“母不明”的状态，到底还要持续多长时间？皇帝为了私心就这么不顾身边亲人的心情吗？他这么做叫九泉之下的萧明珠情何以堪？！
谢慕林皱了皱眉，心中不可抑制地生出了对皇帝的不满。
朱瑞不知道谢慕林心里想的是什么，见她皱眉还以为她担心自己会难过便微笑着安慰道：“你不必替我担忧我其实也没觉得有多难过。眼下的情形确实让人着急了些但来日方长。皇上不愿意为我生母正名我还能指望新君呢总有一天会让世人知道我真正的来处。”
谢慕林心下一颤，不敢再多谈此事，免得什么时候不小心就泄露了口风，连忙转移话题：“萧将军近来怎样？他在兵部过得还好吗？萧琳…眼下是否好些了？”
朱瑞叹了口气，摇头道：“也就是那样吧。萧将军其实并不擅长跟人勾心斗角他最擅长的是治军。兵部虽说没有其他五部那么乱但内部的明争暗斗从来都不少。他适应得挺艰难只盼着哪一日能重新回到军中去。哪怕是不能再坐在高位上也好过象如今这般如履薄冰。他不太喜欢回家，回去了也只是在外书房歇息，很少进内宅见夫人与萧琳了连带的对马姨娘与萧璃也疏远了，不想听她们诉苦。夫人天天哭个不停，总把气洒在妾室庶女身上。萧琳的情况虽然略有好转，但日后嫁给三皇子，名分的问题仍旧让夫人操心不已。”
朱瑞顿了一顿，犹豫了一会儿才道：“我曾经劝过萧将军，若在兵部待得不愉快，索性想办法求皇上，往西南军中去吧。西南军队本是曹家的地盘，虽说曹家失去军权许久了，但西南领兵的将领，多是出自承恩公生前旧部，还念着曹家一份香火情。皇上对这些人心存忌惮，偏又必须倚重他们，心里也是左右为难。萧将军在军中一向有威望，他若能出镇西南，哪怕没办法完全掌握住西南军权，也能约束那些将领不生祸患。这也算是为皇上分忧了。且萧将军离了京城，父子俩都不在三殿下跟前，三殿下便再也借不上萧家的力了。萧夫人妇道人家，又能使唤得动几个人？”
至于萧明德到了西南，手握军权，是否会代替曹家成为皇帝新的心腹之患？朱瑞对养父的忠诚却很有信心。再者，萧明德将军要压制西南军队，必须要打着“忠于朝廷”的旗号，制约西南将领对曹家的忠诚，若他也生出了反叛之心，岂不是自打嘴巴？曹家的旧部，断不可能为萧家冒险。皇帝不可能想不到这一点，眼下只瞧萧明德什么时候向皇帝开这个口了。
皇帝手里统共也没几个能统领大军的帅才，燕王坐镇北方不能轻动，若皇帝真不想让西南军权继续受曹家影响，迟早会派出心腹重将前往西南的。不是萧明德，也会是别人。那萧明德为什么不能做这个人呢？
朱瑞向萧明德提这个建议，也有自己的私心。他自小在萧家长大，哪怕知道自己不是萧家子，也不愿意眼睁睁看着这个家叫三皇子连累了，更不想看到萧明德的妻女在三皇子的怂恿下，逼迫萧明德做出违背其心意的选择。萧明德本人也有几分意动，只是眼下还放不下京中的亲人，迟迟未能下定决心罢了。
朱瑞怀疑，萧明德可能会等到女儿正式进了三皇子府，才会愿意离京远去。
谢慕林对这位萧将军的决定不置可否，心里总觉得三皇子不会眼睁睁看着这种事发生的，一旦让他得知朱瑞的建议，还不定要出什么夭蛾子呢！她问朱瑞：“三皇子现在怎么样了？他还是老一套，继续在皇上面前为萧贵妃求情吗？除此之外，他就没干点别的？说实话，这可一点儿都不象他！你确定，他没有在暗地里施展什么阴招吗？”