艾克斯看起来三十岁出头，一头卷曲的褐色头发，头戴一顶黑礼帽，鼻梁上一副圆框眼镜，一身白大衣，看起来斯文而秀气。
“马修，除去开会，这还是我们第一次见面。”
他微微一笑，摘下帽子。
马修也回应说：“艾克斯先生一路跋涉过来，真是辛苦，索伊，倒茶。”
艾克斯从索伊手里接过茶，呷了一口：“多谢。”
“马修，这次来是想要和你商量一件事……”
他目光扫过周围一干人等：“这里可能不太方便？”
“没事，都是朋友，放心，不会有人多嘴和泄密。”
于是艾克斯笑了一下，双手放在膝盖上：“是这样的，阿诺德家族有一个孩子叫做詹姆·阿诺德，听闻他在这里做了一些荒唐事。古尔大人差遣我过来，想要为那孩子说情，带他回大人的哭嚎坟冢。一定给你一个交代。”
“不着急。”
马修不露声色说：“我也想问问那孩子，到底是怎么一回事。如果是误会，解除就好，如果有人蛊惑，那也要找出来才对。”
艾克斯脸上有些为难，不过他还是点点头：“也好。”
很快，盗火者小队将詹姆·阿诺德带到了埃里克城城堡。
他看起来十七八岁，一看就是一个从小保养极好的小少爷，目光桀骜，哪怕被押送过来，依旧高昂着头。
艾克斯冷声说：“詹姆，不得无礼。”
“艾克斯先生，我没有，我只是被这种对待贵族的方式吃惊，都说埃里克城是北方不夜城，也是卡尔马最具有前途和开化的城市，没想到礼仪方面依旧非常匮乏，对待贵族的基本规则都没有教过。”
詹姆·阿诺德眼睛直勾勾看着马修。
马修只是喝茶。
艾克斯明显有些生气：“住口！快给马修先生道歉！”
詹姆这才不情不愿地说：“马修，我做得不太妥当，很抱歉。”
艾克斯这才松了口气，站起来微微欠身：“既然已经道歉过，那么我就先带着詹姆返回哭嚎坟冢了。”
他走到詹姆身边，带着少年就要往外走。
盗火者小队却扬起手里的鹰铳，瞄准两人，一步没有让开。
“我说过让他走吗？”
马修放下茶杯，慢悠悠说：“首先，我需要确定，这件事背后是不是古尔领主的意思？”
“当然不是。”艾克斯赶紧解释说：“都是这孩子自作主张，原本古尔大人是让他来这边参观学习，没想到他搞出来这么多乱子……给你们添麻烦了。”
詹姆只是不服气地看着马修。
马修背对他们，走了两步，慢慢转过侧脸：“一个孩子，他说的话我不会在意……不过，艾克斯，我做了什么让你对我如此不尊重？”
“如果你看重我们的友谊，那么你的麻烦就是我的麻烦，你的敌人就是我的敌人。”
马修手指轻轻碰了碰窗台上的一盆蔷薇花。
“做错事的时候，你们并没有来找我承认，你们处理掉那些证人和帮你们做事的人，认为这样做就天衣无缝。”
“是的。你们相信自己，相信自己的力量和聪明，你瞒天过海，损害所有北境公民的利益，你们自认为做得不错。”
“从进门到现在，艾克斯，你都只是叫我马修、马修，你甚至都不愿意喊我一声先生。”
艾克斯脸色一变：“马修……马修先生，你误会了，我没有，我不是。”
“艾克斯，你可以走，詹姆，得留下。”
马修摸出一根北地雪茄，咬在嘴里，索伊拿起点火器，给他点上火。
烟雾从嘴角呼出，弥漫空中。
“他是杀人犯，杀了人，就得按法律，按规矩来办。”
艾克斯皱眉：“没有商量的余地吗？”
“那些失踪的人，谁和他们商量？”