马修回来时，看到尸体已经僵硬了。
伯爵的私人药师检查尸体，得出了一些判断：“凶手本身服用了某种药物，身体肌肉异常，他生前大概五十岁左右，头发不再生长，后背有一道陈旧伤口，心脏异常强壮，刀也是普通可以买到的款式，很难查出线索……”
奎恩脱口而出：“死士？”
马修仔细端详了一番这个浑身漆黑的人。他体表皮肤完全被浸渍成纯黑，看起来像是某种药物，身体上有一股魔术反应波动，不过正在越来越淡。
塞浦路伯爵挥手赶走四下杂人：“马修，你看出了什么？”
“格雷戈里曾说过，秘法会有一种特殊的魔药，叫做‘猩红诅咒’，这种药分成三个序列。”
“第三序列会制造出劣质的活尸，第二序列就能炮制出和冰原活尸几乎没有差别的怪物。”
奎恩悚然：“这是第二序列？”
“不，第二序列虽然可以听从特定命令，刺杀或者进行行军，不过做不到潜伏这么精密的动作。所以，他很可能是‘猩红诅咒’第一序列，能让人平时和正常人一样，魔药激发后能够短时间获得尸化一样的特异能力。”
马修蹲下，看着这被拼凑起头颅和胳膊的尸体。
这时候吉赛尔在就好了。
帕梅拉戴上单片眼镜，活动着手指：“现在我要开始处理尸体，如果你们受不了，就请站远一点。”
马修愕然：“你会验尸？”
“当然，别忘了我以前可是圣光骑士。”帕梅拉翻出鸟嘴面具戴上，又扭了扭左臂：“现在有了这只魔术义肢，它对于分解和摸索魔术回路很擅长，我能感觉到，它自己都在跃跃欲试了。”
接着，帕梅拉就用刀和手将这一具尸体解刨开来，来回触碰，最终从肋骨腔体里取出被刺穿的心脏。
帕梅拉的骨手轻轻握住心脏：“你看。”
她骨手上的魔术回路激发，顿时将心脏表面浮现出密密麻麻的赤黄色纹路。
“主体为土元素的魔术回路，果然核心在心脏。”
这时候外面的事务官埃迪过来，低声说：“伯爵大人，这人的身份确定了……是厨师埃尔斯。他是去年才来的。”
塞浦路伯爵不动声色：“不要声张，这件事不要宣扬，就说埃尔斯辞职了。也不要询问，一切照旧，不过对于最近五年加入城堡的名单，严加监控。”
他这才看向马修：“马修，这件事你怎么看？”
“简单。”
马修眼神平静：“这次事看起来是冲我来的，我杀了秘法会的格雷戈里，他们找我复仇也是正常，只是时间点有点过于微妙。”
“我前面才在秘银工坊说出这件事，当天就出现秘法会的刺客，他们动作也太快了一点。”
奎恩恍然：“埃里克城有秘法会的人？”
塞浦路伯爵也微微颔首，叹了口气：“这次是冲我来的，马修，你不过是他们动手的借口而已。”
“这件事……其实要追溯到半年前，那时候秘法会已经开始对我发出招揽。”
秘法会一直试图渗透五大王国各贵族阶层，这不是什么秘密，谁也不知道到底各国权贵有多少是他们的内线，又有多少曾和他们合作。
塞浦路家族一直保持中立，不参与王室事务，也不和各派系拉帮结伙，这也是他们获得国王信任，让他们家族一直屯守边境的重要原因。
“当时坠星山脉出事，我就委婉拒绝了秘法会的邀请。”