萧倦缓缓地说道。
“陛下从小就教导微臣，做人最重要的就是忠正耿直。
不能因为身居高位就得意忘形，也不能因为保全自身就忘恩负义。
微臣一直都谨遵您的教诲。
不论是对家庭，还是对待陛下，微臣都要始终如一。”
老皇帝听了这话，颇为动容。
萧倦所言不无道理。
倘若萧倦今日能为了保全自身，就休妻再娶，那么将来萧倦是否就能为了自身利益，背叛他这个皇帝？
比起养出一头白眼狼，老皇帝倒是宁肯萧倦能继续保持现状。
乖顺听话之人易得，忠正耿直之人却少见。
前者能令人心情愉悦，但到了关键时刻，后者才最靠得住。
老皇帝脸上的褶皱一点点放松，看向萧倦的目光变得温和了许多。
但他的声音依旧严厉。
“朕愿意将公主许配给你，是看得起你，你竟然还敢抗旨？当真是胆大包天！
来人，将萧倦带下去杖责十下，以儆效尤！”
萧倦顿首：“微臣谢陛下开恩。”
很快萧倦就被带了下去。
老皇帝看了身边的韦怀恩一眼。
“你去看着点儿，让禁卫们下手有点分寸。”
一听这话，韦怀恩心里立刻就明白了，皇帝只是想做做样子而已，并非是真的想要降罪于萧倦。
韦怀恩走出尚书房，对准备动手的禁卫们使了个眼色。
禁卫们会意，特意换了根空心的庭杖。
这庭杖看起来很粗，打下去的时候却不疼。
就在他们准备动手的时候，忽然听到一个沙哑的声音。
“等一下！”
众人寻声望去，发现是陶然公主来了。
她被两个宫女搀扶着，脸色苍白，形容消瘦，眼眶红通通的，眼皮子还有些浮肿，显然是哭了很长时间。
韦怀恩和禁卫们朝着她行礼。
“拜见公主殿下。”
陶然公主看也不看别人，一双眼睛死死盯着萧倦。
“墨竹表哥，你当真宁肯被打也不愿娶我？”
萧倦平静回应：“我很感谢公主的厚爱，但很抱歉，我与你此生无缘。”
陶然公主眼中流出了泪。
她哭着哭着就笑了起来，笑声绝望而又癫狂。
“好！好你个萧倦！你既然对我无情，那就休怪我对你无义！”
她看向那两个拿着庭杖禁卫，恨恨地道。
“你们还愣着干什么？还不快快动手！”
禁卫们赶紧抡起庭杖，朝着萧倦的后背打下去。
他们看起来先是用了很大力气，实则在落下的那一刻悄悄卸掉了大部分力气，再加上庭杖本就是中空的，搭在萧倦背上根本就不觉得疼。
陶然公主看着萧倦挨打，心里只觉得万分解气。
“只要你现在求我一句，我就可以考虑帮你求情，让父皇饶了你。”
萧倦没有理会她。
见他连正眼都不给自己一个，陶然公主更恨了。
她冲那两个禁卫嚷道。
“你们是没吃饭吗？怎么打得一点声响都没有？你们要是没力气，就换别的人来打！”