“但那位大娘用他刚出生的孙子指天发誓，还给了我确切的证据。容不得我不信。”江海闭了闭眼：“我确实眼瞎，看错了你们。”
常芸满脸焦急。
江海睁眼看着她：“芸儿，外人如何说，我都不想相信。我想要听你亲口说。”他强调道：“只要你告诉我真相，无论你是不是我的女儿，我都会把你当亲生女儿对待，帮你找一门好亲事，备一份厚重的嫁妆送你出阁。”
常芸张口欲言。
江海满脸严肃，打断她道：“你可要想好了再说。如果我发现你骗我，立即就会将你扫地出门，还会让你们归还我在你们身上所花费的银钱。”
听到这番话，常芸到了嘴边否认的话就说不出来了。
如果她执意说自己是江家女，这份富贵于她来说就是空中楼阁，根基不稳，早晚有一日会倾塌。更何况如今的江海已经起了疑心，被查出来只是时间问题，多则一两个月，少则几日。
她实在舍不得江海这个父亲！
常芸低下了头：“您说到做到吗？”
江海看到她神情，又听到她问这话，只觉得浑身从里到外透心凉，他不自觉颔首：“我一定做到。”
常芸偷瞄了一眼她神情：“那个表叔确实和我娘两情相悦，但他们之间有没有……我不知道。”
说了等于没说。
江海对此并不满意，当即沉下了脸：“来人，把他们都给我撵出去。然后去衙门报官……”
听到这番话，常芸大惊，一瞬间她心里只有一个念头，那就是留下来。
“我说！”她心跳如擂鼓，眼圈不自觉泛起了红：“我娘让我和哥哥与他多亲近，还说我们是这个世上最亲的人。”
得到确切的答复，江海心里的那些期待和侥幸通通散去，取而代之的是滔天的怒火。
看他恨得眼睛血红，常芸有些被吓着了，急忙提醒：“爹，我看得出来，娘好像想甩掉他，但却一直甩不掉。他……”说到这里，电光火石间，她突然就想到了为母子三人开脱的办法：“那个表叔就是趁着你不在的时候欺负了我娘，这些年来捏着这个把柄，一直威胁我们！”
话里话外，都表明了赵丽娘的不得已。
常芸越说越顺口，继续道：“出了这样的事，我娘怕您生气，根本就不敢在您面前提。这些年来，她也很苦。您最疼我娘，能不能……”
“不能！”江海霍然起身，伸手一拂，将满桌的杯盘碗碟和残羹剩菜通通拂落。
瓷器碎裂声传来，不说屋子里的常芸，就是外面伺候的人也吓了一跳。
“来人，把赵丽娘和常宁给我请到外书房去！”
常芸惊惧不已：“爹，那我……”
“不要叫我爹！”江海怒极：“老子不缺儿女。”
常芸这一回真的慌了：“您答应过我的，要把我当做亲生女儿。”
“住口。”江海血红的眼狠狠瞪着她：“我活了这么久，还从来没有栽过这么大的跟头。你们母子三人果真是好样的！”
他一甩袖，大踏步出门，到了院子里时丢下一句话：“把这个混账也带到外书房去。”
常宁等了一天，越想越不安，总觉得会被查出来。傍晚时，下人送上的饭菜，他却毫无胃口。一直都在想着对策，但被困守在院子里，再多的想法也只能是想想而已。
正想着等江海回来之后试着求情，无论如何先把自己的禁足解了再说……就听到外面有喧哗之声传来，管事带着几个凶神恶煞的护卫，推开了门口的随从，直接闯入了屋中。
见状，常宁一颗心直往下沉。
果不其然，就听管事道：“老爷让我等将你送去外书房。”
话中毫无敬意，也没有称他公子。
常宁本就格外注意这些，听到管事的话，心中只有两个字——完了！
赵丽娘的院子住得最近，兄妹俩到时，正看到母亲蹲在江海的脚下不停哭求。
常芸先前已经为母亲想好了推脱之策，怕母亲说漏了嘴，急忙上前：“爹，真的是表叔找着机会欺负了我娘，然后借此拿捏多年，我娘没有背叛您。”
赵丽娘听到这话，立刻明白了女儿的意思，心下思量一二，顺着她的话头道：“我一个人住在那个院子里，当时我喊了，挣扎了，可他就是不放手……海郎，这些年来，我守着这么大的秘密，常常夜不能寐，偶尔真的有想要告诉你真相的冲动……可我不能说，我害怕失去你，我太在乎你，你就像是我的命，没有了你，我大概也活不了……”
“你这倒是实话。”江海满脸嘲讽：“因为你什么都不会做，全靠我给银子养着你们母子，我不给你银子，你拿什么活？”
赵丽娘：“……”
她这番话自认情真意切，结果他却丝毫不动容，还出言嘲讽。
这一回，怕是真的要糟！