……
菜菜子和美美子决定相信夏油杰。
这个年轻的、还只是少年的咒术师，虽然个子高挑，身材也充满了力量感，是容易让她们感到恐惧的类型，可那双墨玉般漆黑的眼睛，在看到她们的时候，只有不忍与温柔。
吃过的太多的苦头，让分辨恶意成为了身体的一种本能。
颤抖着伸出手，双胞胎一左一右地攥住了夏油杰的衬衫衣角。她们怀揣着巨大的勇气与期待，仰头看向少年时，眼中甚至有不顾一切的决心。
“请您……救救神女大人……救救……我们！”
——那眼神是对生的渴望。
让夏油杰想起了很多：想起了天内理子的那句“想要和大家一起活下去”，想起了她随后被子（弓单）贯穿的头颅。
“好。”他微笑着，郑重地回握住女孩的手，轻声承诺，“这一次，一定会救下你们的。”
不过在那之前，派去侦查的咒灵已经带回了情报，让看起来最可爱的游鱼外型的咒灵守着双胞胎，夏油杰优先就近处理了引起白川乡异动的那只一级咒灵。
背对着菜菜子和美美子，藏起自己的表情，他抬头咽下那颗咒灵球，手心为了强迫吞咽和抑制住反呕的冲动，而死死捂住嘴。
没有人知道，在以这种方式收复咒灵的同时，夏油杰会看到一些零碎的记忆残片。来自壮大咒灵的负面情绪的提供者。
客人的为所欲为，村民的贪婪吸血，以及最多的、那些将一生与灵魂都埋葬在白川乡的女孩。
菜菜子和美美子的脸也夹在里面一扫而过——还是被困在笼子里的样子。
诅咒所夹带的记忆，凝聚了当时拥有者的情感，精神接收到的如洪流的冲击，换在现实里也不过短暂的眨眼功夫罢了。
一只手按着眉心，略微恍惚的夏油杰还沉浸在那段记忆的残韵中，直到双胞胎发出害怕的惊呼，他才意识到，契约的咒灵回应了他的心绪，不知不觉爬上了人间。
不同于为小女孩特意挑选的外貌无害的游鱼咒灵，半截身子钻出地面的咒灵攻击性，姿态狰狞丑恶，是诞生自人们对在逃连环杀人案凶手的恐惧。
……它回应了，主人被搅动的杀意。
熟练地深呼吸，克制地压下了那些不该有的念头，夏油杰抬手将咒灵收回去。当他再度与神色惶恐的双胞胎对上视线时，便又恢复了一贯的温和与沉稳。
“久等了，已经祓除掉咒灵了。好啦，菜菜子、美美子，走吧？——去救你们的‘神女大人’。”
分明还是个不该知愁、意气风发的少年，可微笑垂眼时，却不知便多了几分玉佛般的气度，温润而悲悯，又维持着稍高姿态的俯瞰和距离感。
甚至让人一时间分不太清，这到底是他的本性如此，还是面具戴久了就与血肉融为一体、摘不下来的伪装。