而此刻，已入卯时。
守在大殿外的两个太监一直紧盯着时辰，在入了卯时的刹那，两个太监对视一眼，旋即将手中的铜锣高高举起。
那一瞬，所有的考生都紧张到极点！
然，就在两个太监即将击锣的前一刻，突然！
“咚！——”
两个太监被那闷响声惊到。
外面竟响起了另一道声音？！
两个太监顿时对视一眼，只听外面的声音，并非幻听。
“咚！——”
“咚！——”
“咚！——”
是鼓声！
大殿之外，竟传来了几鼓声！
在本就宁静的清晨里，那鼓声突兀的响声，惹得整个大殿上的所有人都听得见。
大殿上的众人纷纷惊骇——
卯时已到。
开考锣未响，响起的竟是阵阵的鼓声？
众考生心里纷纷犯嘀咕:皇上迟迟未现身，还响起了鼓声，这是几个意思？今日的殿试，难道有变？！
站在最前方的安瑾瑜见了这架势，同样生疑，但他观察了一下左右两旁，并未见哪位大人有所行动。
同时，皇上也并未现身。
安瑾瑜越发觉得眼下这殿试，超出了他平日里的认知。
殊不知此刻殿外的池映寒已是大汗淋漓，他深知自己撑不了太长时间，但每一次击鼓，他都不敢含糊。
眼下，他气喘吁吁的，难以高声鸣冤，而让门口的守卫都没想到的是——
站在殿外高喊冤屈的，竟是年仅六七岁的陈香芸！
“香芸知晓殿试当日惊扰陛下是大不敬，但香芸有冤要申！香芸今年刚满六岁，住于江淮一带的稻谷镇，原本香芸和爹娘一家三口幸福美满，但今年年初的时候，爹娘突然染上瘟疫，双双离世，只留下香芸孤身一人。香芸本以为爹娘染瘟乃是意外，却不料这竟是人为扩散瘟疫！害死我爹娘，害死南阳城上千百姓！恳请陛下为香芸做主，为南阳城百姓做主！”
陈香芸未开口之前，池映寒还不明确为什么顾相宜一定要让这个小孩子到场。
直到陈香芸在大殿外以自己的口吻诉说冤情的那一刻，池映寒才理解了顾相宜的用心——她不需要陈香芸特意为他们辩说什么，到了大殿上，她只要尽情倾诉自己的苦楚便好。
大人刻意去教她，强制她去说什么话，控制她所说的内容，倒是适得其反。
让一个六岁的孩子诉说冤屈，本身就比大人更有力度。
更何况，这段日子受了什么委屈，经历了什么，小孩子心里同样是有数的。