“原本五百年前，这些食人凶兽还只在南荒密林中生存，甚少来到外面，但后来也不知道怎的，这些东西越来越多，而且扩散到了整个南荒。不仅生存在这里的黑巫族死伤惨重，连我们这些商旅也屡屡被杀。”
“若非当初答应人家要运送这批货物去天水寨，我也不来这南荒了。”
“居士信守承诺，高风亮节，令贫道佩服。”
“不敢当，不敢当，道长过誉了。”
又聊了一些南荒的风土人情后，众人才各自散去。
再次拒绝了孙亮的邀请后，徐瑞带着蜃龙走到一个角落里，铺着干草，靠着自己的大黑驴躺了下去。
双目微闭，很快便鼾声连连。
石屋中，孙亮孙云父子两人站在窗边，看着火把昏黄的光线里，斜靠在黑驴身上睡得正香的道人。
“父亲，一个不入流的游方道士而已，您何必如此看重他？”
“我儿眼拙矣，这位道长乃是一位高人。”
“高人？我怎么没看出来他哪高？”孙云不服气道。
“我儿想想，我们进入这南荒后，给焚香谷缴纳了多少‘赤阳丹’？”
“三十七粒…。”
孙云一呆，有些回过味来。
看在眼里孙亮笑道：“想要过那黑云关，修行中人最低也要一粒下等‘赤阳丹’，能舍得拿出一粒‘赤阳丹’当游资，能是普通人？”
顿了一下，孙亮转头看向窗外。
“这位元阳道长，至少也是金丹中期，甚至更高修为的能者。咱们与他同行，多多交好，万一遇上那些凶兽，也能得他照拂一二。”
“还是爹爹聪明。”
面对儿子的恭维，孙亮得意一笑。
随即脸上又露出愁容。
“蛮荒越来越危险，这条财路多半要断了。”
“爹爹不必过于担忧，咱们家三百年积累，就算失去了南荒商队的收入，还有一些田产和店铺，也能支撑。真正着急的是焚香谷，若是没有了商队的过路费，他们的收入便减去一大块。宗门发展受阻，还怎么跟青云门和天音寺竞争？”
“所以，孩儿估计要不了多久。焚香谷便会倾巢而出，清理南荒凶兽。等这里稳定下来，咱们再来也就是了。”
“世道纷乱，也只能如此了。”
孙亮转过身。
“好了，时间不早，早些去休息吧，明天还要赶路。”
徐瑞睁开双目，看了眼灯光暗淡的石屋，心道。
“这孙亮到是个聪明人。不过焚香谷自顾不暇，怕是顾不上这些凶兽了。”
就在这时，蜃龙突然传音。
“老爷，南边来了些肮脏之物。”
蜃龙的资质和修为都在他之上，先一步感知到，他并不觉得奇怪。
心中一动，通过傀儡印，蜃龙神识‘看’到的东西也出现在他的心中。
十几个虎头人身，身披棕黄色毛发，身高过丈的凶兽，手里拎着粗糙的石斧或石锤，正迈开大步在山林中行走。
它们气血惊人，不比筑基圆满的武道修士逊色。
宽厚的脊背上背着斩杀的虎豹，以及已经死去的人族尸身。
腥臭的血液顺着胸口流下来，这些家伙不仅丝毫不在意，反而时常抓一把放在口中舔食。
血液让他们神色兴奋，步履如飞。
“我倒要看看这些家伙到底是何来历？”
心中一动。
元神寄托在七宝混元塔上，闪电般飞了出去。
瞬间跨越数百里，来到这些怪物头顶。
法力一催。
哗啦。