“小三，你在做什么？”
“掌……掌柜……”伙计小三打了个哆嗦，换上张笑脸，转头冲着楼梯口道：“没～没什么，就是来了一个穷……”
“够了！”
古物斋的掌柜从楼上下来，先冲着陈恒点了点头，又道：“老夫跟你说过多少次，来者是客，不是顾客，也是客人，奉茶款待，聊尽绵力，你没有听到吗？”
伙计唯唯诺诺，低头不敢说话。
陈恒拱手一礼，道：“掌柜的，是陈恒唐突了。血气丹一物，的确不当在古物斋求购。”
掌柜迟疑了一下，道：“其实……血气丹，我们这并不是没有。”
陈恒一喜，又看出掌柜的似有下文，按捺着听他往下说。
掌柜一指角落箱子，道：“本店受孟家所托，收购得血气丹不少，只是已全部承诺给孟家，却是不能让与小兄弟了。”
“孟家，又是孟家。”
陈恒觉得胸口隐隐发痛，更似一座火山在孕育，随时可能爆发出来。
就是不知道，是先燃烧了自己，还是将自身与他人一起化作灰烬。
陈恒不想在大堂广众下失态，听得掌柜如此说，就想要告辞了。
正在这时候，掌柜吩咐了伙计一声，对陈恒说道：“其实，不管小兄弟要血气丹何用，并非没有代替之物啊。”
“啊！”
陈恒豁然抬起头，猛地反应过来，原来不知不觉中，他就陷入思维的死角了。
伙计有些不甘愿，有些不以为然，但终究不敢违背掌柜的命令，片刻后从后面捧得一个瓷瓶出来。
掌柜将瓷瓶在掌中倾倒，滚出一颗淡红色的药丸，对陈恒道：“此物名血精丹，功效与血气丹性质相近，效用十倍不止，非寻常蛮兽所能提炼出来，故而价值不菲……”
陈恒读得懂掌柜的言下之意，无非是他买不起。
“什么价钱？掌柜但说无妨。”
掌柜摇了摇头，显然对陈恒能拿出来不抱希望，伸出了三根手指头。
“三斤灵米？”
陈恒试探地问道。
“什么三斤灵米，是三十斤！”
伙计到底没能忍住，大声嚷嚷道。
掌柜脸色沉了下来，呵斥道：“我让你说话了吗？怎么对客人说话的？罚你去扫茅厕三月，看看是你的嘴巴臭，还是茅厕臭。”
“啊！”
伙计傻了，哀求道：“掌柜不要啊，小三知错了，再说他……”
他可是还记得陈恒前次来的寒酸样子，怎么都不相信陈恒能拿得出血精丹的价钱来。
“砰！”
一个装着灵米的袋子甩在桌子上，震得伙计后面的话都说不出来了，怔怔地望向陈恒。
“你看下这里够不够！”
伙计下意识接过手看了一下，“够……够了……”
陈恒从掌柜手中接过“血精丹”，又微笑着道：“应该不止三十斤吧？”
伙计讪讪然要找回零头，陈恒一挥手，对掌柜道：“感谢掌柜相助，此丹正是陈某所需。”
“余下的，便算是定金吧，若效果好，陈恒当再上门求购。”
“告辞！”
话音落下，不等掌柜挽留，陈恒抓着血精丹和灵米袋子，掉头而出，转眼间消失在人群中。
“人不可貌相，海水不可斗量。”
掌柜望着陈恒背影消失处感慨不已，随即瞥到伙计还在发愣，冷冷道：“你现在明白了吗？狗眼看人低，自己吃亏不要紧，别砸了我们的招牌。”
“懂了懂了，小的真的懂了。”伙计可怜巴巴地看着掌柜，“那茅厕……”
“照扫！”
掌柜拂袖而去，留下伙计欲哭无泪，自个儿来回几个大耳刮子，好不响亮。