养心殿内，首席军机大臣于敏中同军机大臣福隆安，以及兵部尚书伊勒图都在。
君臣正在商量定西将军阿桂中炮受伤一事。
阿桂受伤难以主持军务，福隆安的意思当以右副将军明亮接替其指挥，阿桂可在成都，或回北京养伤，待伤愈之后再行军前便是。
兵部尚书伊勒图则认为左副将军丰升额可接替阿桂。
首席军机大臣于敏中心中却想推荐四川总督富勒浑接替阿桂，但他始终没有出声替富勒浑争取大军统帅一职。
已升任御前头等侍卫的和珅也殿中，事关定西大将军人选，他自是不敢出言。
索琳入殿时，伊勒图正在对皇上陈述丰升额可接替阿桂的几个优势，主要是丰升额善战。
然而明亮同样也善战。
见索琳手持一奏本入殿，乾隆不由问他：“何事？”
索琳道：“皇上，已故大学士刘统勋之子刘墉有奏疏呈上。”
一听是刘统勋的儿子刘墉上书，乾隆立叫和珅上前接过递于他。
打开看后，不由微微点头，露出赞许神情，继而让索琳批示顺天府捕拿那程秀才，可判斩立决。
索琳正要去传旨，乾隆又叫住他，叮嘱道：“刘统勋生前对朝廷有诸多功绩，其子刘墉也是干材，且叫军机处记下，待刘墉丁忧制满，诏授内阁学士，任职南书房。”
“嗻！”
索琳刚退出大殿，还没来得及回军机处，又有急递密盒呈了进来。
是御前头等侍卫、领队大臣贾佳世凯的密折。
仍是由和珅上前接过，之后打开密盒将内中密折递于皇帝。
乾隆看后，目露沉思状，忽对于敏中等人道：“你们也看看吧。”
于敏中、福隆安、伊勒图三人不知密折说些什么，依令上前观看。
和珅等三位大人看过之后，才轻步走到边上瞄了下。
看过贾佳世凯密折所言的三位大人都没有话说，集体噤言。
“福隆安，拟旨。”
乾隆开口了，先是命拟旨由定西右副将军明亮接替受伤的阿桂暂任定西大将军一职。
尔后传口谕叫汉军正蓝旗副都统、工部右侍郎福长安携御医快马前往金川，“务要替朕好生探望阿桂。”
两道旨意发出后，乾隆挥手于敏中等人跪安，却叫和珅留下，问他：“和珅，你说阿桂为何不让贾佳世凯探望？”
和珅一惊，忙将头垂下：“奴才不敢妄言。”
乾隆不悦：“朕让你说就说，有什么不能妄言的？”
和珅却是摇头：“皇上，奴才真不知道。”
“是啊，你和珅不知道，朕这个皇上也不知道，朕呐什么事都是听他们说，要是人家有意瞒朕，朕能靠谁？”
乾隆的视线落在俊美的和珅脸上，“你也要做事，就先任正蓝旗满洲副都统，到户部帮着英廉做一阵，等过了年到军机处办事。”