朱厚照来到了慈宁宫。
慈宁宫内正有着欢笑声响起。
“哀家就看着这些姑娘不错，都应该给陛下添到后宫之中。”
“这可不成啊，照儿说到底才十五岁，哪能都给照儿添到后宫，要保重照儿的身体，我还是认为应该约束照儿，等照儿的身体再成长一些……”二娘的声音在慈宁宫响起。
二娘随着主家姓，叫张巧儿。
她的性子也直爽，虽然太后身份尊贵，但是张巧儿和太后一起长大，两人自幼便形影不离，情同姐妹，张巧儿有什么话，对太后也不避讳。
三娘叫张慧娟，也是随太后一起入宫的，偌大的后宫，连个妃子都没有，朱祐樘死的时候，也只有太后一位妻子，整个后宫能够主事的，只有太后一人，除了太后以外，就是二娘和三娘地位最高。
朱厚照在慈宁宫外，将所有的事情都听在了耳朵里。
三个月的斋戒已经结束，太后开始操持朱厚照的妃嫔后宫大事。
在皇后尚未选出来之前，太后会一直把持后宫，直到皇帝立后，诞下龍嗣，太后才会颐养天年。
“陛下驾到！”
近侍太监的声音在慈宁宫外响起。
朱厚照迈步进入了慈宁宫。
“母后，二娘，三娘……”
“皇帝来啦，皇帝来得正好，哀家正有事情要同你商量。”太后挽住朱厚照的手，进入了慈宁宫，二娘和三娘跟随在太后的身边。
“皇帝啊，一会哀家让你看一些秀女，你相中了谁，哀家就给她做一套凤冠霞帔……”
太后对朱厚照的称呼，不再像以前一样，称呼为照儿，而是将其称为皇帝。
在太后看来，朱厚照不仅仅是她的儿子，他更是一方君主了，他是皇帝，要谨记自己的身份。
二娘和三娘却一直没有改变称呼，对朱厚照还像以前一样，唤为照儿，虽然朱厚照已经是皇帝了，但是在她们的心中，朱厚照还是她们看着长大的照儿。
朱厚照生下来后，二娘和三娘照顾的最多，尤其是二娘张巧儿，对朱厚照的关心无微不至，捧在手心里怕摔了，含在口里怕化了。
……
张素影在太后宫里住了两个多月，在太后要为皇帝选秀后，张素影便出宫了。
在帝国朝，皇家留下的传统是不准朝中大臣子女选秀入宫，主要是为了避免外戚掌权，即便太后是张素影的亲姑姑，皇室留下的传统，还是需要尊重。
不过，如果皇帝颁旨，赐封张素影为皇后，这个规矩是可以破除的。
朱厚照与太后在进入了慈宁宫，太后对身边的女官交代了几句话后，女官退了下去，时间不大，细腻的脚步声在慈宁宫外响起。
单单从脚步声来听，便是身材轻盈之人。
朱厚照转头看去时，从民间选来的秀女已经进入了慈宁宫。
一共十八名秀女。
这一次民间选送了一万名秀女入宫，经过重重考核，最终只剩下了十八人，这十八名秀女堪称是万中之一了。
毕竟每个州郡府县的名额有限，这些州府为了选秀入宫，操费了不少心思，毕竟，谁不希望国母出自自己的州县？谁不希望皇后出自自家门第？
所以，各个州郡推荐的秀女，都堪称是国色天香。
在这一万秀女入宫后，又选出十八人，这十八人是先从女官挑选，再由太后挑选，每走一步，都是步步惊心。
从这重重选拔之中，许多秀女被刷下来，最终无缘入宫，送回原籍，而最终留下的女子，无一不是贤良淑德，琴棋书画俱佳，容貌身材更是无可挑剔，没有任何瑕疵。