穆宁生父早逝，母亲带着她和妹妹改嫁后，又给继父生了一儿一女两个孩子。
继父和母亲忙着种地养活四个孩子，照顾弟弟妹妹的任务自然就落在了穆宁和妹妹身上。
可穆宁和妹妹也只比两个孩子大三四岁而已，尤其是妹妹，她也还是个孩子，照顾弟弟妹妹的时候难免会出些磕磕碰碰，更何况有时候顾的了弟弟便顾不了妹妹，亦或是忙着看妹妹忽略了弟弟，两个年幼孩子时常磕碰些小伤小痛来，每每这时，继父总会将错误都推到她们姐妹二人的身上，动辄打骂。
而自己的母亲，也只顾着心疼与继父生的那两个年幼的两个孩子，在继父打骂她们的时候从来不会劝阻。
后来穆宁的妹妹生了场大病，需要很大一笔医治费用，可家里没有那么多钱，继父也不肯出去借，母亲也没有任何办法，穆宁只好自己出去挖野草和草药，卖钱给妹妹看病。
妹妹病得奄奄一息之际，继父甚至嫌弃妹妹因为生病而散发出的病臭味，将她从床上拖下来，扔到了灶房的木柴旁。
那一日，穆宁难得挖到了几株好草药，卖了整整两贯铜钱，她高兴地捧着铜钱跑回家，想着妹妹接下来半个月的药钱有了
……
然而等到她回到家后，却看见妹妹趴在灶房的门槛上，眼睛睁得大大的望着门口，至死都在等待她的姐姐……
继父拿走了那两贯铜钱，给妹妹买了一卷草席，草草地埋了。
穆宁从此离开了家，后来阴差阳错入了军营，初时在军营的伙房里给士兵烧火做饭，后来因为射箭的天赋被孟清云看到，便将她从伙头兵里调了出来，入了骑射兵。
穆宁说，虽然孟将军看起来脾气很暴躁，也有些粗鲁，但他其实是个很好很好的人，他惜才爱才，对待士兵也很好，大家都很敬佩他。
她还对沈清月说：“那日在西山，我听你说你是孟将军的妹妹，我就想到我的妹妹。倘若我的妹妹还活着，我也一定要想办法护她周全，因为她是这个世界上我最爱的亲人。只是那时我护不了她，但是现在我可以替将军守护你……”
沈清月很感激穆宁的付出，可越是这样，她越是不忍让穆宁与自己一起去襄国。
眼看还有一日就要到襄国了，沈清月偷偷地对穆宁说：“阿宁，你跑吧，他们以为你只是一个小小的婢女，不会花太多的功夫去追你的……”
穆宁摇摇头：“他们将我们看得这般严实，我怕是跑不掉。”
“我有办法……”
“什么办法？”
沈清月便将自己想出的法子告诉了她。
“今晚咱们住在客栈里的时候，待唐嬷嬷睡沉了，你便暂时躲到床底下，我将房间的窗户打开，对他们称你从窗户逃跑了，叫他们去追，他们自是追不到你，又不会因为你而耽误行程。待明日一早我们离开的时候，你便从床底下出来，届时便安全了……”
“这确实是个值得一试的法子，”穆宁道，“那便换成你，你躲在床底下，我来掩护你。”
沈清月苦笑道：“我跑不了的，因为他们觉得你无关紧要，才不会费功夫找你，可我不一样，这个法子我用不了，他们一定会想办法找到我的。”
穆宁不放心她：“可我若跑了，你怎么办？”
“我们两个人能跑掉一个，已经是很大的运气了。就算我去了襄国，只要我还活着，就还有机会回来……”
穆宁沉思许久，而后答应了下来：“好，那就按你说的做。”