唉，养儿子也愁人。
算了，儿子喜欢就成，屠大牛默默告诫自己，亲家的条件也不差。
第二天屠大牛去街上雇了个驴车送小鱼回书院，他跟许妍直接赶牛车回家。小鱼看他娘也没意见，随意摆个手就走了，没一点不舍，他这才发觉他做了蠢事，爹娘一来一回五天，仅在镇上待了三天他的终生大事就这样定下来了。
屠青榆脑子清醒过来，每天在书院除了读书就是在食堂跟宿舍，除非赵夫子喊他去吃饭他才去，也不跟着赵云辉参加什么品茶评书的活动了，每逢休沐就回去看他姐，参考他姐跟他姐夫的来往模式，赵云辉成了屠青榆跟他妹妹的信使。
齐甘澜在一旁当狗头军师，瞎出主意，除了写信屠青榆还给赵玉清送什么小木雕、蛐蛐笼子，写诗邀她赏析。
每天回家身上揣的都有东西的赵云辉私底下骂他脑子有病，就在一个书院，非要搞什么鸿雁传书。
但他这么正经不跟他妹见面、不沾他妹便宜，赵云辉还真不能当面说什么“你自己去家里给她”，被人知道了该说他这个当哥的脑子有病了。
小鱼在中秋节过完十七岁生日的后一个月，跟着他未来的岳丈和大舅哥赶往省里考乡试，卷子答完后小鱼对自己已经有数了，誊写给夫子看，听他说有点悬的时候丝毫不意外，他的策论虽有进步，但跟优秀的人来比，给人的感觉就是能入眼不能入心。
回到县里他随便收拾了一下先去齐家看他姐跟外甥女，小葵去年九月份生的孩子，是个女娃，现在已经一岁一个多月了，大名叫齐敏芮，小名叫瓜籽，意思是葵花结的果。
“小瓜籽，呐，你满岁大舅不在家，这是大舅补给你的周岁礼。”小鱼把雕有瓜子的银项圈戴他外甥女脖子上，还有一套木碗勺，上面刻的有“瓜籽”两个字。
“大舅不在家不要紧，大舅娘来了也是一样的。”齐母扶着想走路的孙女打趣小鱼，问：“乡试也考完了，考的怎么样？什么时候娶媳妇？伯娘还等着喝喜茶呢。”
“日子由我爹娘定，这个不用我操心。”小鱼总算在婚事上知道该说什么不该说什么了，他接过胖乎乎的瓜籽，架着她胳肢窝教她学走路，“至于乡试，恐怕我要先迎来新婚这一喜了。”
“那要看考官的意思，你说的不算。”但齐母也没继续探究，转而问：“今天没其他事吧？没事就中午在家里吃饭，别走了。”
“我就是这个打算，就打着来哄瓜籽换饭吃的目的。”
“不哄她也欢迎你来，有你这么俊的小伙子陪着吃饭，菜都增香三分。”
说着她看了眼小孙女，这小女娃长的更像齐家人，要是随大舅随外婆就更好看了，许妍都四十五了，一双眼睛还是灵动的。
下午小鱼抱着瓜籽跟他姐他姐夫出门，打算带外甥女出去玩，她现在白天醒着多是她阿奶在带，她阿奶年纪又大了抱不动她这个秤砣，小可怜天天拘在家里。
“我后天回去，姐，你要不要跟我回家？”
齐甘澜瞅了眼大舅子，小葵都嫁他快三年了，现在屠家那边跟她说还是说“回家”，而不是“回娘家”，小葵嘴上挂的也是“我家猪牛羊、我家的枇杷……”
小葵握着女儿的手轻咬一口，“不回去，瓜籽还小，现在都十一月了，赶一天路又吃不好，我怕她生病。”她随了她娘，瓜籽九个月的时候她已经没奶了，现在一天要喂好几顿饭。
“那你正月也不回去？”
“没办法，现在做事都要以这小人儿为主，你成亲选个暖和的日子，我回去住一个月再回来。”
“嘁，我总算知道嫁人后两三年不踏娘家门的人不罕见了。”小鱼不忿，推开他姐的脸，不让她招惹他外甥女，“说是以小人儿为主，我看你天天恨不得睡医馆里，我还以为你生的是个石头，不陪不哄就能长大。”