马车租不着, 就只能找牛车了。
价钱虽然便宜，但它也慢啊！从村里到县城，足足走了一天多。到城门外时是大半夜, 好在周边有许多庄户人家等着进城买菜，陈家的牛车夹在其中并不显眼。
熬了大半宿, 陈二哥一点不困, 迫不及待地打听起桃红的消息来。
这些都是周边的农户, 若是问他们菜价，他们还能娓娓道来，分析个一二三。问他们找人，如果是找着布衣的普通女子，兴许还能找个嫌疑人选。可问一个着绸衫的过气花魁，他们别说见了，今天都没听说过。
天亮之后，陈二哥进了城, 又问了一圈，还是没找到人。不甘心之下, 去了县衙报官！
就说了小叶氏为了报复他们，找了花魁勾引陈老大骗取聘礼的事。
知县是个年过六旬的老头儿，已经失了少年人的雄心壮志。不想自己晚节不保 ，平时管理政务很是认真, 得知此事后, 因此带着人到了陈家村。
知县是有马车的，速度不慢。到陈家村时刚好是午后，彼时楚云梨正接了孩子回来，看到许多人往陈家门口去，便也过去了。
叶氏正在哭天抢地, 痛斥小叶氏的无耻。
这会儿小叶氏还没到，衙差正问了村里人进来桌椅，打算置办一个临时审案的地方。
村里人平时爱看热闹，但看到了正经的官老爷后，却是一点都不敢放肆。有那胆小的，甚至都不敢过来。
一刻钟过去，简陋的桌椅摆好，小叶氏也被衙差带来了。
看得出来，她有些紧张，满脸苍白，到了之后谁也不看，纳头就拜。
陈家婆媳几人方才痛斥于她，此时看到了害了自家的罪魁祸首，愈发义愤填膺，纷纷指责小叶氏的恶毒。
知县大人脑子被吵得嗡嗡想，没带惊堂木，他就从边上找了个木块替代，此时拍了拍，沉声道：“住口，我问了的才能说话，没问到的就闭嘴，要是妨碍我问案，无论是谁，都会挨板子！”
为官多年的人，自带一股威严。
知县板着脸把话说完，周围瞬间一片安静。
先是苦主诉案，由叶氏开口，先讲大儿子和儿媳，夫妻恩爱，然后某天大儿子非要闹着休妻另娶镇上搬来的美貌女子。到后来美貌女子口口声声对大儿子一往情深，会送孙子去镇上学堂。然后大儿子感念她的情深，偷了家中银子奉上大笔嫁妆，到大儿媳跑回来口口声声说那桃红是个骗子，再到桃红跑了，他们遍寻不着。
知县听完，找了田桂花过来。
她一点儿没隐瞒，将小叶氏对她说的话一字不漏全部说了出来。
小叶氏跪在一旁，始终没有开口。等大人问了，才出声辩解：“大人容禀，我那都是编的。当时田桂花恨毒了我，我就想挑拨他们夫妻感情，就胡编说桃红是个骗子……因为我知道，田桂花得知此事，肯定会回陈家来说，到时候她男人就会觉得她胡说八道，更加厌恶她……事实上也就是我预想的那样，田桂花确实回来闹了，她男人也确实更加厌恶她，甚至还说出这辈子两人再无可能的决绝话语。可我没想到那桃红真是个骗子！大人，民妇很冤，民妇守了寡，村里人本就指指点点，要是这事儿掰扯不清，民妇也活不了了……”
说着就开始磕头，一边磕一边哭。别提多可怜了。
知县皱着眉，此事难就难在没找到桃红。口供对不上，也就不知道小叶氏到底有没有参与此事。
就凭着田桂花的几句供词，根本不能确定小叶氏收买了桃红。
事情僵持住了，两边的人又开始掰扯当初结怨的源头。