床帐将瑞和隔绝在一个相对安全的环境里，瑞和低头看着胸前的蓝色斑点，眼中神色莫名，他自己换好了衣服，复躺下，见追风要揭床帐，阻止：“床帐别揭，我有些怕冷。”
老夫人盯着他喝药，见他一副困顿的模样便让他快些休息。
瑞和的病情反复了四五天，老夫人跟着忧心四五天，宫中的皇后也跟着悬心。
好在第六天时瑞和就痊愈了，结结实实地洗了个热水澡，浑身的疼痛全都消失了。他重新回翰林院当差，感觉得到老姚在暗中跟着自己，却当做不知道，只偶尔走神，浑身散发着一种纠结迷茫的气息。
他演得很好，消息传回皇后宫，皇后叹气：“再多给他一点时间吧。”突然知道身世无法接受是人之常情，要是那孩子立刻欢天喜地接受了自己龙子凤孙的身份，那才叫奇怪呢！这孩子出宫后就病了，可见打击实在很大，她也不敢逼得太紧。
“皇后娘娘，宁河公主求见。”外头有人禀告。
“她怎么又来了。”皇后不喜欢宁河公主，自己儿子在禹城受苦，这些年皇帝却像个慈父一样疼爱起女儿来，这是多么讽刺。宁河公主成婚后时常回宫，每次都会来拜见，皇后十次里有接见一两次就算多的了。她下意识地要说“不见”，但随即想起什么来，于是抿唇：“请公主进来吧。”
壁萱知机，立刻扶着皇后到梳妆台前梳妆换衣服，她轻声问：“娘娘怎么这一次愿意见公主了？”
“她不止是公主，还是超品国公夫人。”日子有了盼头，皇后不可能没有别的想法。以前没有心思交际，往后都得重新拾起来，与该结交的人交好才是。
不过皇后刚起了与宁河公主改善关系的念头，就听宁河公主委婉暗示一件事。
她心潮颤动，不露声色地问：“小九啊？本宫的确听闻他读书好，尚书房的师傅也夸他呢。”
“九弟不仅天资好，也十分孝顺呢，我不过是幼时多关照他两分，他到现在都记着我的情，我还与他说呢，幼时我们两个都是无根的浮萍，若不是皇后娘娘掌管后宫纪律严明公正无私，我们早就不知道被那些个奴才怎么欺负呢，要报恩，也该是向皇后娘娘。”宁河公主一脸恳切真诚，“娘娘，九弟才十二岁，心思纯净，实在是可堪雕琢的璞玉，还望娘娘垂怜。”
说着从椅子上起来，行跪拜大礼。
见宁河公主这幅姿态，皇后的手紧紧握住把手。
“你如今嫁得好夫婿，也子女双全了，好好过日子便罢了，何苦来掺和这些。”
宁河公主抬起头，眼中带着伤感，泪光点点：“娘娘！道理是这般说，可人这一生又不是只有当下，还有过往与将来，我无法释怀幼时的苦难，皇后娘娘待我们这些皇子皇女自然是好的，可底下人阳奉阴违，其中以内务司最为势利，吃不饱穿不暖，说出去谁信我们是龙子凤孙呢？我恨内务司，我恨赵家，不瞒娘娘，赵应就是我派人去阉了的，当年他就敢肖想我，几年过去了，逛花楼时竟然还敢让妓子扮公主，与他演那腌臜的戏份，折辱我至此，我如何能放过他！”
“你——”皇后吃惊，赵应那事她也听说了，完全没有想过会是宁河公主干的。
“娘娘应该比我更清楚权势的重要性，我无法改变我的过去，我便要掌握自己的当下与未来，我要那些欺辱过我的人看到我踩在他们头上。”
这番话很契合皇后的心境，从太子被人陷害之后，她难道没有想过报仇吗？太子死后她颓废了许久，可现在她又有了孙子，心中不可能没有一丁点想法。