午夜梦回，厉帝总是如此轻声唤她，就如在叫一个真挚的爱人。
巧大娘不为所动，只淡淡回道：“那就劳烦陈公公，代我多谢陛下隆恩。”
陈公公哽咽声一顿，又道：“巧娘娘，陛下真的一直念着你。”
可不管他如何述说厉帝的种种深情与忏悔，巧大娘面上都毫无波澜，直到他说得口干舌燥，已至深夜，他再也没有理由赖着不走，只好一步三回头地离开了。
朱裴策看着人缓缓远去，回眸看向母亲：“您若不想见到那昏君，儿子将您送出去暂避一段时间。”
“无妨，”巧大娘却摇头，风韵犹存的脸第一次露出了决绝的苍凉，“我与他的恩恩怨怨，终究是要了结。趁我还活着，他也还活着，那就一同说个清楚吧。”
——
第二日下午，厉帝微服赶到了药谷。
他身子已经病入膏肓，只想着孤注一掷，能在咽气前找到愧疚难当的姑娘。
所以，他出发前早就安排了一切后事，亦拟好了让太子继位的圣旨，这回他是笃定了这是一次有去无回的寻找。
为免夜长梦多，他让陈公公先行一步寻找，自己则快马加鞭地赶往南郊的药谷。
昨夜，他病势更加凶猛而来，差点就死在了半路。可最终是陈公公快马扬鞭送来的那一句“巧娘娘找到了”，把他从鬼门关又拉了回来。
厉帝被侍卫扶着，在进院子前，他犹豫了很久，还是颤巍巍地敲响了屋门。
开门的并不是巧大娘，而是院子里洒扫的小丫头，见到院外这大阵仗，她被吓了一大跳，忙白着脸退到了角落。
穿过照壁，进入正厅，厉帝眯着眼睛认了许久，终于认出了几十年不见的女人，猛然惊喜道：“巧儿，你真是巧儿。”
话音刚落，他就剧烈地咳嗽起来，俨然是一副病入膏肓的样子。
巧大娘还算平静，只淡淡看了眼苍老的厉帝，又将视线转到陈公公身上：“陛下身子虚弱，陈公公扶着坐下吧。”
陈公公连忙应下，扶着主子在软榻上坐下，随后带着其他人都退了出去。
屋子里只有厉帝与巧大娘，还有男人剧烈的咳嗽声。
男人咳嗽了很久，才勉强停下来，看向不远处那张日思夜想的脸，他有些犹豫地喊她：“巧儿，这些年，你过得好吗？”
话一出口，他就有些后悔。当初皇后做的那些污糟事，他不是不知道，而是在气头上，他恨巧儿的背叛，才睁一只眼闭一只眼，纵容皇后为之。
本想着等她倔强的脾气再收一收，自己就找个理由将人接回来。
可，他终究没料到皇后竟然会痛下杀手，赶尽杀绝，还谎称巧儿是失足跌下了山崖。
再然后，痛失巧儿的他追悔莫及，便开始荒淫无度，沉迷酒，色，以图麻痹自己。
巧大娘见他脸上都是懊悔之色，面上虽然依旧冷淡疏离，可语气柔和了不少：“陛下一直以来都知道，我并不属于后宫。所以，离开后宫，离开那荒山后，我过得很好。”
她说的是实话，在药谷中的十多年，是她过得最舒心的时光。
厉帝被她的话噎住，不知道该如何接，只好懊悔地垂下头。