皇帝兴致勃勃地起身，上抬辇的时候按了下胸口，总觉得抽痛了一下。
“陛下？”张怀德关切地问。
“没事。”皇帝很快缓过来，摆了摆手。果然不应该上朝，被他们吵得都心绞痛了。
……
天色未明，摆放着一个个恭桶的小院里，几个低贱的太监宫人埋头刷洗。
这里是皇宫最污秽之处，各宫倒完夜香，恭桶就被送到此处清洗。
在此地干活，都是犯错的太监宫人，比浣衣局的都不如。
管事的太监捏着鼻子，目光锐利地盯着这些人。
——即便是管事，派来这里也是失宠的象征，这满肚子的怨气，总要有个出口。这些犯错的太监宫人，就是最好的出气桶。
当他看到一个太监笨手笨脚弄倒恭桶，气不打一处来，当下就是一脚。
那太监被他踹翻，撞倒了面前的恭桶，一个碰一个，很快倒了一大片，溅了满地污物。其他人避之惟恐不及，连忙闪开，用谴责的目光看着那太监。
那太监抬起头来，瞧着有了一定的年纪，但脸皮白细，面相斯文，似乎一直养尊处优，也不知道犯了什么错被送到这里来。
“看什么看？”管事恶声恶气，“弄成这样，还不快点捡起来。今天不把这些刷完，不用吃饭了！”
那太监很快收回目光，赔着笑应道：“是。都是小的的错，今天一定刷干净了。”
对方的卑微让管事心情好转不少，也就收了场：“哼！知道就好。”
等他进了屋，这太监重新开始干活。他费力地把一个个恭桶扶起，身上沾了污秽也没时间清洗，就那样一个一个地刷过去。
等到全部刷完，早就过了早饭时间，他怀抱着一丝希望赶往饭堂。
不如所料，又是空空如也。
饿着肚子的他回来，经过博文馆的时候，却被人挡了道。
那人看着他，目光有惊讶，更有悲悯。