过完年，元丰和司马超都准备着参加三月在京城穿云城举行的会试。
一过正月十五，司马超因为有事要办就和陈达提前启程了。
元丰过了正月，才从家里出发。
陈顺依然跟着，这次的车夫换成了陈达的儿子陈年。
穿云城距离青山县，有十几天的路程，算着路程，在考试前十天能赶到穿云城。
这天路过一个叫黑石山的地方。陈年赶着车正往前走，从路旁跳出来十几个人把路拦住，要买路钱。
陈顺年纪大经过这事，原来在绿林到有个规矩，就是不管多大的山寨，拦路要买路钱，只要对方给了买路钱，山寨就会放行。陈顺就从包袱里面取出十两银子，跳下车到前面和山贼交涉。
要是按照以往的规矩，山贼收了银子就该放行。可是这次，山贼里面有一个人叫猪蹄子王奎，这个人昨天晚上和山上的兄弟们赌钱输了，今天私自纠结了几个要好的，背着山寨大王不知道，下来干私活，他一看对方出手这么大方，就起了贪心。
陈顺给完钱，本以为山贼放行了，刚转身要走，王奎在身后叫住他，说：“把车上的财物全部交出来，不然的话，我们就动强的了。”
陈顺说：“大王，以往我们从这里过，都是十两银子，你们的大王镇山虎我也见过。再说我们家少爷这次上京赶考，本就带的钱不多，现在已经给了你们十两银子，要是再把剩下的钱财都给了你们，我们家少爷就会错过这次考试。希望大王们高抬贵手，放我们过去。”
王奎听说眼前的这辆车里的人要到京城赶考，心想这块肥肉可不能放走，狠狠地说到：“别说那么多废话，想活命的就把财物留下。”说着就把刀架在了陈顺的脖子上。
元丰在车里把这事情都看在眼里，往日赶路也碰到过要买路钱的，都是给了银子之后就放行，不像今天这个蛮横无理。元丰每日练武艺，心里有几分豪气，看到眼前这一幕，用身边的乌刃剑，一挑车帘放声大笑。这笑声里蕴含着一个书生，一个剑客的傲气。元丰说：“想要钱可以，那得先胜了我手中的剑。”
王奎突然听到一阵笑声，转过头来观看，陈顺趁机一个就地十八滚，滚到了一旁。
王奎看见有人在向他挑衅，回头又看了看自己的几位好友。他的几位好友脸上透漏着幸灾乐祸的意思，那意思像是在说，谁让你不按规矩来，这下踢到石头了吧，看你怎么收场。
王奎听陈顺说车里坐的是一位上京赶考的书生，心想一个书生即便是拿着剑也是装装样子，要是被他镇住了，以后还怎么在山上一众兄弟中混。想到这里，王奎哈哈一笑，拿着刀向元丰砍来。
元丰刚从从车上跳下来，见到眼前这个山贼拿刀向着他头上砍来，左手一撸剑鞘，使出了不知练了多少次的拔剑出鞘式。元丰的剑虽然后出鞘，可是速度比王奎的不知快了多少倍。元丰用剑尖甩刺王奎刀的护手，重十八斤的剑这一碰上那还好得了，只听当的一声响，王奎手里的刀就撒手飞出去了。
这下王奎就是一惊，以自己的身手，平常四五个人都不是他的对手，和眼前这个书生一动手，一照面自己的刀就被击飞，怎能不让他吃惊。不光他吃惊，他身后站着的几个山贼也吃惊不小。
这一众山贼里面有个人叫杜虾，瘦小枯干，长得贼眉鼠眼，一对虾米眼，叽里咕噜乱转，看见王奎的刀被人击飞，知道遇上了硬茬子，他和别人说了一声，撒腿就往山寨跑。
一众山贼，见遇到棘手的硬茬，十几个人各拉刀剑就把元丰三人围在了中间，却没人先上。元丰拿着剑顾忌着身后的陈顺陈年两人，也没有先动手。
单说这虾米眼杜虾，一路跑上黑石山聚义堂。一进门就喊：“大王，遇到棘手的了，王奎的刀一招就被人击飞了。”
这时候聚义堂上坐着三个人，一个是山大王镇山虎，一个黄脸中年人，一个白脸老者。
这个黄脸中年人就是江湖人称的麒麟大侠的万中方，那个白脸的老者就是左翠剑客庄的秦老剑客，名字叫秦庄。这两人都是江湖上出了名的侠剑客。
镇山虎说：“喊什么，没见到我这里有客人么！”
虾米眼杜虾吓得站在那里就是一愣，之后又说：“大王，我们几个兄弟在山下遇到了棘手的硬茬子。那书生一剑就击飞了王奎的兵器。”
镇山虎说：“什么样的书生？”
杜虾说：“一个十七八岁上京赶考的书生。”
镇山虎说：“谁让你们下山的。”
杜虾张着嘴哑口无言。
镇山虎知道这是他们下山干私活，就说道：“回来再找你们算账，不过山寨的面子不能丢。我去看看是什么样的书生。”
镇山虎拱手对两位剑侠客说：“两位在此稍等，我去去就来。”
麒麟大侠说：“老剑客，我们也去看看这个江湖的后起之秀怎样？”
左翠剑客说：“正有此意。”
元丰正在和一众山贼僵持，看见从远处跑来三匹马，马上面各坐着一个人，两个中年人和一个老者。身后不远处还跟着不少拿刀持矛的山贼。
镇山虎一来，一众山贼放开了包围。
镇山虎跳下马，手里面拿着一把两股叉，走到元丰对面说：“怎么回事？”
陈顺见过几次镇山虎，陈顺说：“我们是青山县陈佳庄的，我家少爷上京赶考，遇到几位兄弟在这儿做买卖，我给了十两银子买路钱，几位兄弟却不放行，还要把我们少爷上京赶考的盘缠全部要走，就这样我们就动了手，还望大王给我们做主。”
镇山虎转头问王奎：“他说的是真的吗？”
王奎不敢隐瞒，点了点头。
镇山虎对元丰说：“按规矩该放你们离开，可是今天你让我们山寨丢了面子，事情不能就这么算了。”
元丰说：“你打算怎样？”
镇山虎说：“听说你有俩下子，你得留下两手才能放你们过去。”
元丰说：“你是要和我比武了？”
镇山虎说：“正是。”
元丰说：“要是我输了呢？”
镇山虎呵呵一笑说：“无论你是输是赢，我都放你们走。”