绿柳比楚云梨还要惊讶, 她有些心虚,悄悄打量了一眼院子里,见到处干干净净, 微微放下了心, 村里的院子再怎么打理也只有这个模样。
李婆婆之前见过女婿, 已经是十多年前,反正在大街上看到这个人她是绝对不敢认的。
“爷,您怎么来了?”绿柳在一开始的惊讶过后,含笑上前:“快进来, 乡下人没见识,有点新鲜事就会盯着看。您进来咱们把门关上说话, 别被人冲撞了才好。”
徐三爷负手缓步进门。
他身后的柳氏恨不能把头缩进肚子里, 她也知道不能得罪绿柳, 并不想暴露自己。可马车从另一边就绕到了这里,根本就没有从村子里路过, 她想要下车都没找着机会说, 只一个愣神的功夫就已经到了地方。
绿柳看到她后, 狠狠瞪了过去。
柳氏心里暗暗发苦。人家没有出身责备, 她也不好主动解释。不过, 这件事情必须得为自己辩解一二。不然, 回头被绿柳针对怎么办?
因此,哪怕知道自己不该进门, 她也还是硬着头皮跟了进去。
“你出远门,为何没有告诉我一声?”
绿柳闻言, 面色愈发尴尬:“我得到消息比较急,没来得及跟您说。您怎么追来了?我娘没有大碍,本来打算稍后天亮了就启程回府的。”
徐三爷也不知道听进去了没有, 他的目光已经落在了屋檐底下拎着两个包袱的楚云梨身上,然后侧头看向柳氏。
柳氏福至心灵,立即道:“这就是我养大的孩子。当初表妹从村口将她抱来,弱得跟个猫似的,我可花费了一番功夫才把人养大的。可惜……”
徐三爷我想听她可惜什么,确定了这是自己要找的人,上下打量一番。问:“夫人,当年你说那孩子没了,为此我还心疼了好久,如今这人活生生站在我眼前,你不打算解释一下?”
绿柳一把握住了李婆婆的胳膊,苦笑了下:“当年娘以为孩子养不活,怕我伤心,所以趁我睡着了之后将孩子丢到了村口,后来又骗我说孩子已经夭折,被她送到了山上埋了。之后一直想让我再嫁,老爷,如果我知道孩子还活着,是无论如何也会把她带到身边的。”
这话中掺了假,明明是她自己丢了孩子,还不让亲娘知道孩子的下落。
李婆婆觉得胳膊都被女儿掐痛了,她低下头,没出声反驳。
柳氏知道不是这样的,但她自认得罪不起绿柳,便识相地没吭声。
院子里一片安静,没有人说话,但外头的虫鸣声吵得人心头烦躁。徐三爷一脸严肃地看着女儿。
是的,哪怕只一照面,他也知道这就是自己的女儿。因为她除了和绿柳有三分相似外,还和他妹妹神似。
那孩子身姿笔直地站在那里,不卑不亢地坦然与他相望,说实话,他挺欣慰的,当即尽量让自己声音温和下来:“孩子,你叫什么名?”
“之前叫小妹,后来婆婆给我取了名叫甘甜。”楚云梨态度坦然。
“甘甜好。”徐三爷随口赞了一句,又问:“你这些年过得好不好?”
楚云梨似笑非笑,忽然一把撩开了袖子,手腕细的跟竹竿似的,五指像鸡爪,反问:“我这像是过得好的样子?”
徐三爷不是瞎子,刚才乍然得知自己已经离世的女儿还活在世上,惊讶之中才忽略了其他。这会儿看到那胳膊,他眯起眼,回头看向柳氏:“这就是你说的精心教养?”
柳氏没说自己精心养孩子,只说养孩子不容易。又说孩子对她满腔恨意,让徐三爷不要只听孩子的一面之词就对蒋家动手。
她不知道自己养了十多年沉默寡言的孩子为何突然变得这么聪明,都不需要多言,直接一撩胳膊袖子,一个动作胜过千言万语。
对上徐三爷质问的目光,柳氏满脸尴尬,解释:“乡下人养孩子都是这样的,村里都找不出几个胖姑娘来。不信您让人去瞧一瞧就知道了。”
楚云梨接话:“乡下的孩子确实吃不好,穿不好。但像我这么可怜的也找不出几个来。既然徐老爷要派人去村里打听,不如让他们问一问,我这些年在蒋家过的是什么日子。”
话音未落,就对上了柳氏凶狠的目光。她丝毫不惧,坦然回望。
徐三爷左右看了看:“你们这是准备启程?”
“是呢。”绿柳上前挽住他的胳膊:“我出门已经两日,特别思念老爷,一刻也不想在这里多待。”
徐三爷似笑非笑:“是么?可这里是你的家呀,岳母独自一人在这住了十几年,这样吧,干脆把岳母接到城里,日后你探望母亲就方便了。至于岳父的坟茔,回头逢年过节派人回来祭扫一番便是。”
绿柳张口就来:“可我娘她不愿意住城里,觉得不习惯。”
那是以前。
李婆婆如今多了一个挂心的人,巴不得时时刻刻守着外孙女,立即道:“我想去城里住。”
绿柳一脸惊讶。
徐三爷合掌:“来人,给老太太收拾行李。咱们稍后就走。”
柳氏看看这边,又看看那边,低声道:“老爷,不管我是怎么将孩子养大的,终归是把人抱了回来救了她一
条命。过去我确实有对不住孩子的地方,也逼迫过她做一些事。但应该能功过相抵。我去城里找您,就是希望过去的事情一笔勾销,咱们别再争论谁对谁错,行么?”
她是看一行人要走,心里着急,所以态度极尽卑微……在她看来,不管小妹有多恨自己,只要这位老爷不肯出手为难蒋家,小妹那些报复的手段就没法施展。
徐三爷还没出声,楚云梨已经道:“我为沈大河背了十几年的臭名声,这事想要一笔勾销没那么容易。”
柳氏眼皮一跳:“小妹……”
“我叫甘甜。”楚云梨打断她。
柳氏改口:“甘甜,哪怕蒋家有一万个对不起你的地方,但救了你的命呀。大家闺秀一条命可值不少银子,我不要银子,只希望你别计较曾经。”
“事情已经出了,总不能真的要你们一家人如何。”楚云梨想了想道:“这样吧,让沈大河回蒋家,只要让村里所有人都知道了他的真正身世,日后我就不刻意为难蒋家。”
柳氏面色大变。当初将孩子换走,就是怕孩子留在家里承受异样的目光。如今大河都已经十五,是懂事的年纪。这种时候承受那些目光,不一定受得住。
“小妹,你别这么任性。”