这一年的年底，曹操被朝廷任命为兖州刺史，负责平定青州黄巾贼。他接到圣旨后，便急匆匆率军赶往兖州，筹备着对百万青州黄巾展开了惨无人道的屠戮，一来报杀父之仇，二来立威兖州，震慑宵小之辈。
与此同时，公孙瓒和刘虞就幽州的归属权问题，相互发生了多次冲突。
以袁绍为代表的朝廷派出使臣，严厉谴责了公孙瓒，勒令后者不得再挑衅刘虞。
于是朝廷使臣走后，公孙瓒就继济北相鲍信和兖州刺史曹操之后，恨上了袁绍和袁家。
荆州方面，长沙太守孙坚与荆州牧刘表因政见不合，分庭抗礼已久，双方甚至你来我往打了好几仗，斗得你死我活。
当二人发现谁也奈何不了谁之后，便各自派出使者来到洛阳，请天子刘辫评理。
这种时候，自然就轮到大将军袁绍出场了。在他派出使者，以高高在上的姿态斥责了孙坚一场后，孙坚也恨上了这个“帮刘不帮理”的大将军。
反袁联盟成员增加到四个。
与此同时，“袁家和袁绍策划了大将军何进的死亡”的消息不胫而走，很快传遍了天下。
天下有识之士纷纷恍然想起，在何进、宦官、以及董卓先后灭亡后，最大得利人可不就是袁绍和袁家吗。
反袁联盟诸侯增加到十八个……
马谡愣愣的看着天下局势朝着熟悉的“群雄讨袁”之势发展，发现自己无论怎么努力，最终都改变不了滚滚车轮。
昭宁二年年底，马谡和其他十几名西征的将领风尘仆仆地从长安赶回了洛阳。
此次出征半年多就平定关中和凉州的叛乱，让蔡邕狠狠长了一次老脸。
但更长脸的是袁绍。
朝堂上，文武百官纷纷向这位春风得意的大将军道贺，于是袁绍决定趁着年关将近，召开一次盛会，与天下人同乐，顺便庆祝大汉来之不易的安宁。
这一次盛会规模很大，出席的均是都是朝堂上举足轻重的人物。
宴会相当热闹，举办的非常成功，所有与会人员都觉得这才是盛世该有的样子；只有少数几个智谋深远的人，喝着闷酒，满面愁容。
这些满面愁容的人里，并不包括大将军袁绍。
“呵呵，幼常啊，你真是年少有为啊，以后还要请你多多协助本将军平定天下啊。”袁绍高坐主位，对着坐在蔡邕身侧的马谡说道。
蔡邕也露出笑容，举杯慷慨地回答说：“大将军请放心，犬子一心为国为民，任凭大将军差遣，希望犬子今后能在大将军麾下有更好的表现。”
“那是自然，那是自然，令公子少年英雄，鹏程万里，指日可待啊。”
袁绍哈哈大笑，端着酒樽起身，示意到场的文武百官一起共饮。
如今的他是真正的权倾朝野，和去年的大将军何进一样，说一不二。尤其是当他看到席间文武百官们崇敬的表情时，这种成就感显得更加浓烈，更加真切。
就在这人生得意须尽欢的时刻，一名近侍快步跑了进来。
“报~大将军，十八路诸侯相约会盟酸枣，共讨…共讨……”
“共讨什么？！”袁绍腾地一下站起来，对这个打扰了他雅兴的侍卫怒目而视。
“共讨大将军你……”
“哐当~”
袁绍手中酒樽落地，摔了个粉碎。
全场鸦雀无声。